Los Sungoliath de Springbok Cheslin Kolbe son los reyes del oeste de Tokio. El eléctrico extremo anotó 28 puntos, incluidos dos tries, para llevar a su equipo a una contundente victoria por 60-21 sobre sus rivales locales Toshiba Brave Lupus Tokyo en el derbi de Fuchu de la Rugby League One de Japón.
La victoria de hoy, que fue la primera del Sungoliath sobre sus vecinos en tres años, consolidó la cuarta posición del equipo en la clasificación del campeonato, al tiempo que sumió aún más en la crisis al Toshiba, capitán de Michael Leitch, tras su quinta derrota consecutiva.
Si bien los dos veces campeones defensores mantienen un control inestable en la posición final de clasificación para la postemporada, la brecha con Toyota Verblitz en séptimo lugar es de sólo cinco puntos, y no han ganado desde que derrotaron a Kubota Spears mediante un try de último minuto de Richie Mo’unga el 24 de enero.
La quincena perfecta del entrenador de los All Blacks, Dave Rennie, terminó con sus Kobelco Kobe Steelers primeros en la mesa después de que aplastaron a Mitsubishi Sagamihara Dynaboars 61-10 ayer.
El pívot Anton Lienert-Brown marcó la pauta del día con un try en el tercer minuto.
Tenía un segundo antes del descanso, y su compañero de equipo All Black, Ardie Savea, también anotó, mientras el equipo local se adelantaba 47-0.
Si bien el ritmo disminuyó después del descanso, la maravilla de la segunda línea Brodie Retallick no se quedó al margen, con el All Black de 34 años logrando su duodécimo try de la temporada, tres más que nadie.
La puerta a la cima le abrió a Kobe los Saitama Wild Knights, quienes vengaron su derrota en la semifinal del año pasado después de derrotar al ex líder de la liga, Kubota, 32-30.
Saitama se puso en camino gracias a un try del centro interno de los Springbok, Damien de Allende, y Saitama lideraba por cinco puntos en el medio tiempo, pero perdió la ventaja cuando los Spears tomaron el control, avanzando claramente 27-18.
Sin embargo, los Wild Knights no terminaron, logrando el triunfo después de anotar los dos últimos tries de la tarde, con el frío apertura Takuya Yamasawa convirtiendo el esfuerzo del fullback Ryuji Noguchi en el minuto 83 desde cerca de la banda para reclamar los honores.
Era la cuarta vez en sus últimos cinco enfrentamientos que cuatro puntos o menos habían dividido a los rivales.
Dos intentos del hooker de prueba de Fiji, Tevita Ikanivere, y uno del ex capitán argentino Pablo Matera no pudieron salvar al Mie Honda Heat mientras los Yokohama Canon Eagles marcaron el regreso del medio scrum de los Springbok, Faf de Klerk, con una conmovedora victoria por 31-26 en Tochigi.
Los Shizuoka BlueRevs continúan perdiendo terreno entre los seis primeros, sufriendo su quinta derrota consecutiva a pesar de un valiente esfuerzo en su derrota por 37-33 ante los Ricoh BlackRams, quinto clasificado.
El partido se resolvió en el minuto 79 cuando el capitán y medio scrum inspirador del equipo local, TJ Perenara, anotó por segunda semana consecutiva.
Toyota Verblitz continuó su cambio de mitad de temporada, con la aplastante victoria de hoy por 59-19 sobre Urayasu D-Rocks volviendo a poner una posición entre los seis primeros en la agenda en la que es la última temporada del Director de Rugby Steve Hansen.
El exjefe de los All Black se unió al club con sede en Aichi después de la Copa Mundial de Rugby de 2019.
