Los Chicago Bears están trabajando para remodelar su futuro con un joven QB en Caleb Williams, un nuevo entrenador en jefe en Ben Johnson y un diseño de estadio futuro con acero futurista, vidrio y una cúpula translúcida que aparece directamente inspirada en Las Vegas.
El jueves, la franquicia de la NFL publicó nuevas representaciones de un estadio propuesto en Arlington Heights, Illinois, en un desarrollo que podría costar alrededor de $ 5 mil millones. El nuevo estadio terminaría oficialmente los cincuenta y más años de la franquicia dentro de Soldier Field, el estadio activo más antiguo de la NFL.
Los Bears no han levantado un Trofeo Lombardi desde 1985, y ahora se están alejando del concreto más antiguo alrededor de la liga para una fecha de apertura objetivo de 2029. Los Bears adquirieron un gigantesco sitio de hipódromo abandonado en febrero de 2023 por $ 197.2 millones, ya que varios equipos de la NFL tienen grandes planes de estadio para el futuro cercano.
Desde entonces, Chicago ha sido el centro de discusiones sobre si el equipo realmente tiene la intención de abandonar su histórico estadio del centro o simplemente está aprovechando la compra. Los últimos diseños fueron creados por Manica, la misma compañía que también es responsable del Allegiant Stadium en Las Vegas.
Un techo translúcido cubre el campo, y el distrito cercano ofrece hoteles, espacios de oficina y lugares de entretenimiento para todas las estaciones. El equipo estima que construir el estadio podría costar más de $ 2 mil millones, con $ 3 mil millones adicionales necesarios para la infraestructura, lo que lleva a debates sobre la financiación pública.
Si los planes se mantienen, innovador podría comenzar en 2026. Soldier Field abrió en 1924 como el estadio municipal de Grant Park y pasó a llamarse en 1925 para honrar a los soldados de la Primera Guerra Mundial. El estadio ha sido la casa de los Bears desde 1971.
Soldier Field fue reconstruido y modernizado en 2003. Para generaciones de fanáticos, fue la capital de fútbol de Chicago, donde leyendas como Walter Payton, Mike Ditka, Brian Urlacher y Devin Hester forjaron sus legados.
Los críticos del Proyecto Arlington Heights argumentan que el diseño, hasta los colores y el diseño del techo, se parece demasiado al Estadio Allegiant de los Raiders, que mantuvo el partido de boxeo entre Terence Crawford y Canelo Álvarez. Otros señalan que desarraigar a los osos desde el centro hasta los suburbios corre el riesgo de convertir un ícono cívico en un evento de cercanías.
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El momento se produce después de que los Bears hayan terminado el último en las tres temporadas consecutivas de NFC North, incluido un desastre de 5-12 en 2024 bajo Matt Eberflus. Esta temporada, bajo el nuevo entrenador en jefe Ben Johnson, Chicago es 2–2, atrapado en la mitad inferior de la división, tratando de encontrar estabilidad con Caleb Williams como mariscal de campo y un joven núcleo de receptores liderados por Roma Odunze y DJ Moore.
A pesar de las pérdidas, la propiedad sigue siendo ambiciosa. Con franquicias como los Raiders y Rams que invierten en estadios mil millones de dólares, los Bears creen que pueden lograr lo mismo.
