Antes del regreso de Dodge a NASCAR en 2026, con la marca Ram programada para competir en la serie Craftsman Truck, el fabricante japonés Honda también está siendo promocionado como otra llegada inminente a la escena de carreras de autos, en un movimiento que podría incorporar el regreso de Chip Ganassi.
Desde 2001 hasta 2021, Chip Ganassi Racing compitió en la serie Cup como de Xfinity, presentando a jugadores como Kyle Busch, Martin Truex Jr., Kyle Larson, Ross Chastain y Juan Pablo Montoya, acumulando 20 victorias en la Copa y una serie más. Suárez.
La participación de Ganassi en el automovilismo continuó fuera de NASCAR después de que se vendió el equipo, con su equipo de IndyCar continuando construyendo sobre su ya notable éxito, con Alex Palou ganando la serie en cuatro de las últimas cinco temporadas, impulsado por nada menos que Honda en una colaboración que comenzó por primera vez en 1996.
Dados los lazos de larga data de Ganassi con Honda, con 15 de sus 17 campeonatos de conductores que fueron impulsados por el fabricante japonés, la posible participación de la compañía en NASCAR condujo al Salón de la Fama de los deportes de motores recientemente a que se le preguntó si consideraría o no regresar a NASCAR si una asociación estuviera sobre la mesa.
“¿Estoy abierto a ello, no diría ‘sí’ o ‘no’, pero lo que puedo decirte es que no he tenido esa conversación con Honda”, dijo el martes, según Motorsport.com. “Nunca he tenido esa conversación con NASCAR, pero también soy lo suficientemente inteligente como para nunca decir nunca”.
Si Ganassi intentara un regreso a la serie principal de NASCAR, esto, por supuesto, plantearía la cuestión de a quién llamaría para pilotar su entrada. Curiosamente, admitió haber considerado cómo le iría Palou en la serie, señalando cómo “la fórmula ha cambiado desde que estuve allí. Es una fórmula que se presta al tipo de carreras que hacemos y el tipo de ingeniería que hacemos, en la que somos buenos”, explicó.
“Entonces, la respuesta a eso es sí, pero no he tenido ninguna de esas discusiones o pensé mucho”.
Por supuesto, todo esto se supone de que Honda decide hacer el movimiento a NASCAR en el futuro cercano, algo que el fabricante se ha mantenido tímido últimamente.
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En junio, el vicepresidente ejecutivo de NASCAR, John Probst, le dijo a Sports Business Journal que estaban “muy cerca” de aceptar un acuerdo con un quinto fabricante, aunque se abstuvo de identificar específicamente la marca.
Respondiendo a los rumores de que Honda era la compañía en cuestión, Honda y Acura Motorsports para el gerente estadounidense de Honda Motor Co. Chuck Schifsky dijo que “no estaba en condiciones de especular sobre lo que se refería el Sr. Probst. Puedo decir que – Honda continúa explorando múltiples opciones para nuestros futuros esfuerzos en los Motorsortes de Estados Unidos. No tenemos noticias para compartir en este momento”.
