Christian Horner sospecha que los comentarios de George Russell sobre las discusiones de Mercedes de Max Verstappen fueron una estrategia calculada para obtener “apalancamiento” en las conversaciones por contrato. El jefe del equipo de Red Bull también expresó su sorpresa de que el conductor británico todavía estuviera “en el mercado” para la temporada 2026.
Tanto Russell como el compañero de equipo de Mercedes, Kimi Antonelli, actualmente no tienen ofertas para 2026 y más allá, lo que los convierte en objetivos principales para atuendos rivales. Esta incertidumbre proviene de Verstappen, quien ha reclamado las últimas cuatro coronas del campeonato de pilotos, potencialmente alejándose de su acuerdo de Red Bull temprano cuando el equipo enfrenta los desafíos actuales.
Las negociaciones de Verstappen se mantuvieron puramente especulativas hasta el fin de semana del Gran Premio de Austria, cuando Russell reveló que se estaban llevando a cabo discusiones entre los representantes del holandés y el atuendo de Toto Wolff.
Según Horner, esta revelación puede haber sido una maniobra estratégica por parte del jugador de 27 años. “Con cualquier contrato del conductor, hay un elemento de mecanismo de rendimiento”, declaró el jefe de Red Bull.
“Y, por supuesto, eso existe dentro del contrato de Max. Su intención absoluta es que él estará allí y conducirá para nosotros en 2026. Es inevitable que sea de gran interés para cualquier otro equipo en el pitlane. En realidad, probablemente George desencadenó todas estas especulaciones que probablemente intentan aprovechar su propia situación y la aclaración”.
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“Puedes entender (eso) porque también ha conducido una muy buena temporada este año. Inevitablemente, siempre habrá especulaciones. Creo que lo más importante es la claridad que existe entre Max y el equipo, y eso es muy claro”.
Si Verstappen cambiaba a Mercedes, Russell es visto como el sucesor natural del escuadrón Red Bull de Horner. Sin embargo, el jugador de 51 años insiste en que no se han iniciado conversaciones con el cuatro veces Victor del Gran Premio.
“Es notable que George todavía esté en el mercado”, comentó Horner. “No hemos comprometido ninguna discusión con George, por lo que obviamente está bastante seguro de que va a conservar dónde está. Pero, mira, tenemos una fuerza y profundidad dentro de nuestro equipo.
“2026 está listo para ser un año revolucionario. Es el cambio de reglas más significativo en la Fórmula Uno, probablemente en los últimos 50 años, con un chasis y unidades de potencia introducidas simultáneamente.
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“Nadie con la mano o el corazón puede saber cuál será el orden jerárquico. Podría ser cualquiera de estos caballeros se sentó de mí (McLaren o Aston Martin), podría ser Ferrari, podría ser Mercedes, podría ser cualquiera.
“Así que creo que hay una gran cantidad de subjetividad a 2026, y solo será realmente esta vez el próximo año que tendrá una clara indicación de cuál es ese orden jerárquico. Por lo tanto, no hay garantías de que saltar a un automóvil Mercedes sería una mejor propuesta”.
