Para sorpresa de absolutamente nadie, el siempre divisivo Carson Hocevar terminó la cocción de la serie de la Copa NASCAR Southern 500 el domingo en el lado malo de sus rivales, esta vez como resultado de un incidente de carretera de bizarre, así como un choque en la pista.
Hocevar de Spire Motorsports, cuyo talento innegable se ve eclipsado regularmente por sus controvertidas payasadas en la pista, aparentemente encontró que el control es difícil de venir en Darlington, dejándolo girando en la vuelta 152 para sacar la bandera de precaución. El jugador de 22 años se dirigió a Pit Road para un nuevo conjunto de Goodyears; Sin embargo, cuando se detuvo en su puesto, chocó con Christopher Bell.
Saltando del puesto adyacente, la campana de Joe Gibbs Racing giró a Hocevar una vez más, dejando al Chevrolet No. 77 frente a la dirección equivocada mientras el Toyota No. 20 continuó hacia la pista, aunque su automóvil quedó peor para el desgaste.
En lo que fue la primera carrera de playoffs de la temporada, el esperanzador de campeonato Bell terminó llegando a casa en el puesto 29, mientras que Hocevar cruzó la línea en noveno en lo que había descrito a mediados de carrera como el “auto de la carrera de peor conductor que he conducido”, a través de ON3.
Después de la carrera, una campana frustrada explicó que si bien no le dio la culpa directamente a Hocevar, el incidente aún “arruinó” su carrera. “El No. 77 simplemente no cedió. No cedió”, dijo Bell a los periodistas, a través de FrontStretch. “Diría que es nuestra responsabilidad no encontrarnos con él si está corriendo por posición.
“Pero el hecho de que él fuera quien sacó el amarillo. La única razón por la que tuvimos contacto fue porque estaba muy lejos del campo, poniéndose al día. Eso es muy frustrante.
“Honestamente, realmente no doy culpa a Carson. Creo que está más en su equipo no hacerle saber las circunstancias en las que se enfrentó en una isla con todos los autos de playoffs. Simplemente giró, sacó el amarillo. No va a ganar un lugar en Pit Road y no cedió mi noche y me arruinó la noche. Es un bummer”.
En cuanto a Hocevar, más tarde dijo que el incidente se produjo ya que su equipo se había centrado en ver el No. 12 de Ryan Blaney, señalando que era simplemente un ejemplo de “mal tiempo” y que “apesta para todos los involucrados. Creo que es difícil ver todo. A veces tienes que elegir un auto para ver”.
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Pero el choque de Hocevar con Bell no fue su único momento controvertido de la carrera, ya que antes, él y la persecución de Hendrick Motorsports, Elliott, estuvieron involucrados en un empuje y empujando en camino, casi enviando al No. 77 a un giro, lo que llevó al joven a arremeter contra el veterano por su radio. “F — él. No me importa para quién conduzca”, dijo Hocevar. Elliott, quien está persiguiendo su segundo título de la Copa de Carrera, terminó la carrera en 17º.
Esto se produce después de que el miembro del Salón de la Fama Dale Earnhardt Jr. recientemente le envió a Hocevar algunas advertencias severas a través de su podcast que repetidamente en el lado equivocado de los conductores, y al hacerlo, dañando su propia reputación, podría terminar con el fondo de la línea. El jugador de 50 años también mencionó específicamente cómo el enfrentamiento con cualquiera en el equipo de Rick Hendrick podría resultar particularmente problemático, dado que suministran motores de Spire.
“Dijimos hace meses y meses: todo está bien hasta que se encuentra con uno de los autos de Rick o algo así y tiene que ir a la oficina y hablar con Rick Hendrick”, dijo.
“Puede que no sea Rick, pero será una persona como Rick que cuando tenga que entrar y tener esa conversación, eso tendrá un efecto. Eso podría no solucionarlo todo, pero eso tendrá un efecto en la toma de decisiones detrás del volante. Estoy entretenido por Hocevar hasta que se convierta en mi problema. Creo que todo está bien hasta que lo haga algo que irrita a Hendrick. O alguien que está directamente por encima de su cadena de comando”.
