ENGLEWOOD, Colo. – Los Broncos visitarán a los Philadelphia Eagles el domingo en busca de lo que posiblemente sería la mayor victoria de la era de Sean Payton en Denver.
Simplemente no lo llames un juego de palo.
“Sabemos que somos un buen equipo y podemos entrar en la casa de un oponente y ganar un juego de fútbol”, dijo Nik Bonitto, el corredor del pases de los Broncos que puede estar jugando mejor en cuatro juegos que cualquier jugador defensivo en el fútbol. “No creo que sea un palo de medición. Sabemos quiénes somos”.
Eso puede ser cierto, pero el mundo fuera del vestuario de los Broncos tendrá una idea mucho mejor de lo que este equipo es capaz de esta temporada después del enfrentamiento de la marquesina del domingo, que precede a un viaje de una semana a Londres para los Broncos antes de un juego de la semana 6 contra los Jets. Aquí hay cinco cosas que estaré viendo en Filadelfia.
¿Hay un bis en el juego de carrera?
No tardó mucho en JK Dobbins en establecer un nuevo gol después de convertirse en el primer corredor de los Broncos en 38 juegos en apresurarse para 100 yardas.
“Tal vez pueda ir a la espalda ahora”, dijo Dobbins con una amplia sonrisa el lunes por la noche después de correr por 101 yardas en solo 16 acarreos contra los Bengals.
Los Eagles no han permitido un corredor de 100 yardas desde que Rico Dowdle de los Cowboys puso 104 yardas en 23 acarreos en la Semana 17 la temporada pasada, pero ese hito no es el persecución de los Broncos en este juego. La pregunta más amplia es si crean suficiente equilibrio en el juego de carrera para mantener el calor del mariscal de campo Bo Nix en lo que será un ambiente caótico.
Payton dijo que Dobbins y el novato RJ Harvey fueron “excepcionales” contra los Bengals, al tiempo que contribuyeron con 203 yardas de la ofensiva totales en 35 toques, y ambos se beneficiaron de una división más igualitaria de trabajo que se distribuyó en gran medida en una serie de series por serie en lugar de arrastrar las dos espaldas específicas. Los Broncos han creado jugadas explosivas en el juego de carrera en cada uno de los primeros cuatro juegos, pero lo que se destacó en la victoria del lunes fue el compromiso temprano y sostenido con esa faceta de la ofensiva. Eso había estado ausente a veces a principios de la temporada, a pesar de que los Broncos nunca han seguido en un juego por más de un puntaje en 2025, y no han seguido en absoluto en el cuarto trimestre.
Habrá oportunidades para ganancias constantes en el juego de carrera si los Broncos se apegan a él. Los Eagles ocupan el puesto 21 en la tasa de éxito defensivo de Rush esta temporada, según Trumedia.
“Cuando corremos el fútbol temprano, nos metemos en el tercer y gerable”, dijo Nix. “Nos mantenemos en el campo por más tiempo, obtenemos puntos. Así que eso es lo que vamos a seguir tratando de trabajar y seguir haciendo”.
¿Pueden los broncos mantener limpio en la mitad del bolsillo?
Solo tomó unos pocos lanzamientos a la victoria del lunes por la noche contra los Bengals para darse cuenta de que estaría operando desde un bolsillo perfectamente en forma de U durante gran parte de la noche. El mariscal de campo de segundo año aprovechó, entregando lanzamientos decisivos del bolsillo a tiempo y en ritmo de una manera más eficiente de lo que tenía a través de los primeros tres juegos de Denver.
La pregunta para el juego del domingo en Filadelfia es si Nix puede replicar ese rendimiento sin la misma geometría limpia frente a él. Los Eagles tienen solo cinco capturas en cuatro juegos, que ocupan el puesto 27 en la liga, pero no obstante han limitado a los mariscales de campo opuestos a una calificación de pasador 78.7. Eso es bueno para la séptima mejor marca de la liga y es un producto, en parte, de la capacidad de dañar el bolsillo, incluso cuando no se llegan a casa. Se clasifican 12º en la tasa de presión (38.4 por ciento), según Trumedia, a pesar de los ceñidos con moderación, la norma para una defensa de Vic Fangio Coached.
Será importante que los Broncos manejaran el estrés que Jordan Davis puede crear desde el interior. Payton dijo que ha estado satisfecho con el desempeño del centro Luke Wattenberg a pesar de que se convoca al titular de segundo año para tres penalizaciones aceptadas en el juego del lunes, pero el manejo del liniero defensivo de 6 pies y 336 libras rara vez será un trabajo de una sola persona. La capacidad de Denver para darle a Nix algunas miradas limpias y crear espacio en el juego de carrera podría reducirse a lo bien que neutralizan a Davis y al interior de la línea defensiva de Filadelfia.
Evitar el explosivo de juego de pases RB
Saquon Barkley ha tenido un comienzo lento corriendo la pelota, según sus altos estándares. El Jugador Ofensivo del Año de la NFL 2024 promedia solo 3.1 yardas por acarreo a través de los primeros cuatro juegos y ha corrido por menos de 70 yardas en tres de ellos. Esas no son estadísticas reconfortantes para la defensa Rush de Denver. Barkley todavía tiene tres touchdowns en el suelo y es capaz de voltear un juego con una carrera escapada en cualquier momento. La ofensiva de los Eagles ha sido torpe en general para comenzar la temporada y eso ha impactado la producción de Barkley. Posiblemente sea el corredor más eléctrico de la NFL.
Sin embargo, donde Barkley puede ser más aterrador en este enfrentamiento es como receptor fuera del campo. Aunque los Broncos limitaron a Chase Brown de Cincinnati en su mayor parte en esa área el lunes, sus 31 yardas en tres atrapadas seguían siendo su total más alto de la temporada: han sido vulnerables todo el año de jugar a los corredores opuestos. En sus dos derrotas (en Indianápolis, en los Chargers de Los Ángeles), cedieron más de 30 recepciones de yardas a los corredores debido a las averías de cobertura que finalmente condujeron a puntajes críticos.
Saquon Barkley tiene 17 recepciones esta temporada, incluidas cuatro en la victoria de la semana pasada contra los Buccaneers. (Nathan Ray Seebeck / Images de Imagn)
Barkley no es el receptor más prolífico de la liga fuera del campo. Ha eclipsado 30 yardas recibiendo solo una vez esta temporada. Pero dada su habilidad que rompe el juego en el campo abierto y las luchas de Denver a veces esta temporada para dar cuenta de esa posición en el juego aéreo, sin duda es un elemento para ver el domingo.
¿Qué esquina de élite afectará más el juego?
Pat Surtain II ingresó a la NFL como una selección de primera ronda de los Broncos en 2021 y fue entrenado por Vic Fangio. Su entrenador de posición fue Christian Parker.
Quinyon Mitchell ingresó a la NFL como una selección de primera ronda de los Eagles en 2024 y fue entrenado por Fangio. Su entrenador de posición fue y es Parker, quien ahora supervisa la talentosa secundaria de Filadelfia.
Pero el ADN de entrenamiento compartido no es el único rasgo que comparten los dos esquineros de élite. Solo tómalo de Surtain.
“Lo tiene todo”, dijo el jugador defensivo del año reinante sobre Mitchell. “Posee los rasgos de habilidades (y) que buscas en una esquina. Es muy luchador. Tiene grandes pies, grandes fundamentos. Creo que será un gran rincón en los próximos años”.
Mitchell y Surtain estarán en el campo en momentos opuestos, por supuesto, pero sus enfrentamientos alternativos podrían desempeñar un papel importante en el resultado. Mitchell tiene la tarea de enfrentar a Courtland Sutton, que tiene 199 yardas recibiendo y dos touchdowns en los últimos dos juegos de Denver. Surtain probablemente pasará mucho tiempo en AJ Brown, a quien los Eagles están tratando de liberar para más oportunidades que vienen de un juego contra los Buccaneers en el que atrapó solo dos pases para 7 yardas. Surtain también podría ver el trabajo contra Speedy Devonta Smith, su ex compañero de equipo en Alabama.
Si disfrutas de un juego posterior defensivo de alto nivel, este juego será una visualización de citas, y comienza con dos de las mejores esquinas de la liga.
¿Pueden terminar los Broncos?
Hay muchos datos que apuntan a un juego cerrado el domingo en Filadelfia. Por ejemplo, los Eagles tienen 4-0 a pesar de tener un margen de puntuación de Plus-20. Su mayor margen de victoria es siete puntos, y eso se produjo después de que bloquearon un gol de campo contra los Rams mientras lideraron uno en la jugada final del juego y lo devolvieron para un touchdown. Ver esa obra de teatro en la película esta semana le dio a Payton Nightmarish Flashbacks a la derrota de Denver ante Kansas City el año pasado, una derrota que se produjo después de que el intento de gol de campo de 35 yardas de Wil Lutz fue bloqueado en el timbre.
Ese juego contra los Chiefs en noviembre pasado fue uno de los pocos que los Broncos han perdido ante los buenos equipos en el camino en los juegos de una posesión en las últimas dos temporadas. Hubo derrotas contra los Chargers y los Bengals en diciembre pasado que se redujeron a la posesión final. Las pérdidas para los Colts y Chargers esta temporada fueron aún más estrechos, el resultado final decidió la jugada final en ambos juegos.
Todas las señales apuntan a un juego igualmente cerrado el domingo. ¿Pueden los Broncos finalmente hacer que las jugadas sean necesarias, o, quizás lo más importante, evitar errores tardíos críticos, para autorizar la mayor declaración de la era de la era de Payton en Denver? Hacerlo seguramente haría un vuelo feliz a través del Océano Atlántico.
(Foto superior de JK Dobbins: Sam Greene / The Enquirer a través de imágenes Imagn)
