Clasificaciones de fin de semana de la NHL: los 16 primeros, clasificaciones del Plan Oro y mis cinco peores decisiones

Lo logramos. Esta es la clasificación final del fin de semana de la temporada. Todavía quedan un par de juegos y algunas cosas por resolver en los próximos días, pero dejaremos la limpieza final a los muchachos del viernes. Para nuestros propósitos, hemos llegado a la meta.

Y si ha seguido esta función a lo largo de los años, sabrá lo que significa: hoy es el día en que obtendrá un Top 16 ampliado, además de las clasificaciones del Plan Gold en la sección de los cinco últimos.

Pero primero, voy a ser honesto contigo: pensé que sería un truco divertido usar la sección de bonificación cinco para regresar y encontrar mis cinco clasificaciones más tontas del año. Nadie es perfecto y tienes que poder reírte de ti mismo, o eso me han dicho. Y efectivamente, un vistazo rápido a los archivos revela más que unas pocas llamadas extrañas. Pero cuando profundicé un poco más, no estoy seguro de poder culparme por algunos de esos fallos. Esta temporada fue realmente, muy extraña.

O al menos, esa es la historia que me voy a contar a mí mismo. Puedes decidir si suena razonable, mientras analizamos las cinco clasificaciones de la temporada que, en retrospectiva, se destacan por no ser del todo precisas.

Bonificación cinco: clasificaciones más extrañas (¿pero quizás no incorrectas?) de la temporada

5. Los Panthers ocupan el primer lugar en la primera semana. No es una buena idea cuando llamas a un equipo favorito de la Copa Stanley y luego se pierde los playoffs por casi 20 puntos. Por otra parte, ¿fue ésta realmente una decisión terrible? No lo olviden, no fueron sólo los dos veces campeones defensores: comenzaron la temporada 3-0-0.

4. Los Jets ocupan el primer lugar en la cuarta semana. Bien, este es un poco más difícil de defender, ya que hay una gran diferencia entre tener tres juegos para trabajar y tener tres semanas completas. Aún así, los campeones defensores del Trofeo de los Presidentes tenían marca de 9-3-0 al comenzar el año, por lo que no estoy seguro de que alguien viera venir el colapso. En retrospectiva, este fue el pico: esta es la semana en la que anotarían dos goles mientras eran barridos en una gira de tres partidos por California, iniciando una racha en la que ganarían sólo seis de 30 y perderían a Connor Hellebuyck por lesión.

3. Los Ducks entre los cinco últimos en enero – Este se veía mucho peor incluso hace una o dos semanas, cuando parecía que Anaheim iba a alcanzar el primer lugar en el Pacífico. Hay que reconocer que había sido un creyente en la pretemporada y los mantuve fuera de los cinco últimos lugares. Pero finalmente salí del paracaídas a mediados de enero, cuando los Ducks habían perdido nueve seguidos para caer en picado a fingir .500. En ese momento, no creo que nadie estuviera discutiendo. En retrospectiva, estuvieron a punto de ganar siete partidos seguidos.

2. Los Devils ocupan el segundo lugar en noviembre – Había olvidado que los Devils empezaron la temporada 8-1-0. Esta clasificación era de unas semanas más tarde, cuando acababan de obtener victorias consecutivas sobre los Canadiens y los Penguins para pasar a 11-4-0. Lo creas o no, eso los colocó brevemente en el primer lugar general de la liga. Ganarían dos de los siguientes tres, pero la extraña lesión en el restaurante de Jack Hughes estaba a punto de debilitar su impulso, de forma prácticamente permanente, como resultó ser.

1. Los Sabres pasan seis semanas entre los cinco últimos – No hay mejor símbolo de lo impredecible que resultó ser la temporada 2025-26 que los Sabres, quienes fueron lo suficientemente malos como para finalmente despedir a su gerente general antes de decidir que podría ser divertido ser el mejor equipo del mundo durante los próximos meses, solo como un regalo. Una cosa es que un equipo que termina siendo bueno aparezca entre los cinco últimos en la primera semana, pero otra muy distinta es que esté allí seis semanas seguidas hasta mediados de diciembre. ¿Pero lo es? En mi defensa, seis semanas podrían ser menos menciones de las que merecían esos Sabres. Y para que conste, nunca los tuve peor que el cuarto lugar entre los cinco últimos. Lo que intento decir es que estaba siendo optimista.

Bien, pasemos al evento principal…

Camino a la Copa

El cinco 16 equipos con mayores posibilidades de ganar la Copa Stanley.

Hombre, me paso toda la temporada clasificando a cinco equipos como contendientes de la Copa, luego finalmente llegamos al fin de semana en el que puedo enumerar a todos solo para que el editor de asignaciones de los medios de hockey anuncie que en realidad solo hay cinco. Ah, bueno, hagamos esto de todos modos.

Y sí, estamos enumerando 16 equipos a pesar de que hay más equipos matemáticamente vivos. ¿Eso significa que tendremos que ponernos lindos en algunos lugares? Seguro que sí, pero eso nunca nos había detenido antes.

Según la tradición, cada anuncio recibe exactamente dos frases.

16. El último equipo comodín del Oeste – Probablemente serán los Kings, aunque los Predators todavía tienen una oportunidad y los Sharks y Jets están al menos técnicamente vivos. Felicitaciones al equipo que logre ganar, perderá ante Avalanche en tres.

15. Bruins de Boston – Han sido una gran historia y Jeremy Swayman les dará una oportunidad contra cualquiera. Ganar una ronda no me sorprendería del todo, pero cuatro parece demasiado pedir.

14. Patos de Anaheim – Han sido una de las mayores sorpresas de la temporada y nunca dejaré pasar la oportunidad de decir que lo llamé hace mucho tiempo. Pero no van a ganar la Copa.

13. El equipo que quedó en tercer lugar en el Metro – Parece que la carrera llegará hasta el final, con los Flyers, Capitals y (apenas) Blue Jackets todos en la mezcla. Cualquiera de esos equipos podría vencer a los Penguins, e incluso podría empujar a los Caps uno o dos puestos si pueden lograrlo, según el factor Logan Thompson.

12. Pingüinos de Pittsburgh – Tienen un enfrentamiento de primera ronda que se puede ganar, una historia legítima de “nadie cree en nosotros” en la que se están inclinando con razón y el tentador potencial de una narrativa al estilo Last Dance si pueden conseguir algo de tracción real. Simplemente no puedo convencerme de que ganen más de una ronda, pero realmente desearía poder hacerlo.

11. Mamut de Utah – Serán una elección muy de moda para ganar la División del Pacífico como equipo comodín cruzado. Probablemente demasiado moderno, dado que Edmonton y Las Vegas finalmente están comenzando a despertar, aunque los Mammoth al menos están tratando de complacer a los dioses del hockey.

10. Caballeros Dorados de Las Vegas – Simplemente no han hecho clic en todo el año, a pesar de tener una plantilla cargada. Aún así, este se siente como el primer equipo al que nos topamos y donde puedes imaginar un camino realista hacia un campeonato, especialmente cuando se combina el factor John Tortorella.

9. Minnesota salvaje – Definitivamente son mejores que el noveno mejor equipo de la liga. Pero después de una temporada en la que los tres grandes de la Central se sintieron como contendientes legítimos, finalmente llegamos al punto en el que uno de ellos tiene que pagar el impuesto del formato de playoffs.

8. Canadienses de Montreal – Este es un equipo divertido que seguramente parece estar teniendo una de esas temporadas en las que muchas cosas salen bien. Todavía no estoy muy seguro de cómo se traduce eso en ganar más de una o dos rondas, pero habrá que verlos mientras lo intentan.

7. Senadores de Ottawa – Esto es más alto de lo que probablemente esperabas, pero he estado tratando de hacer sonar la alarma desde hace un tiempo, incluso en el grupo de la semana pasada cuando planté mi bandera “Los senadores están ganando el Metro”. Podrían arruinar eso si se quedan en el Atlántico, pero de cualquier manera, este es un equipo extremadamente peligroso si pueden conseguir una portería decente por parte de sus jugadores. (revisa notas) reciente ganador de Vezina.

6. Sables de Búfalo – Saben que los amo chicos, fanáticos de Sabres. También sabes que ha habido algunas señales de advertencia en el tablero durante todo el año y que los Habs y Lightning hacen que el camino para salir del Atlántico parezca desalentador, así que esto es lo mejor que puedo hacer.

5. Engrasadores de Edmonton – Alguien tiene que salir del Pacífico, y quienquiera que sea tendrá tantas posibilidades como cualquiera entre los cuatro finalistas. Mi dinero está en los Oilers, aunque eso se basa en el supuesto de que Leon Draisaitl regresará en algún momento de la Ronda 1.

4. Relámpago de la Bahía de Tampa – Sí, estoy eligiendo a los veteranos canosos sobre el elenco de advenedizos de la división, a pesar de lo que diga la clasificación. Principalmente porque odio la diversión y la fantasía.

3. Huracanes de Carolina – Mirando el camino que tienen por delante, esta podría ser la mejor oportunidad que han tenido bajo Rod Brind’Amour, lo que le da a esta primavera una vibra adicional de “ahora o nunca”. Me inclino por ahora, especialmente si obtienen Boston en lugar de Ottawa.

2. Estrellas de Dallas – Esa remontada sobre los Wild para prácticamente hacerse con el hielo en casa fue su argumento final, y fue suficiente para asegurar el segundo lugar. Pierre ha estado presionando desde siempre para que la final de la Copa Stanley se juegue en mayo, y estoy empezando a pensar que podría cumplir su deseo este año cuando los Stars y Avs se enfrenten en la segunda ronda.

1. Avalancha de Colorado – El camino para salir de la división es brutal, pero no tenemos por qué ponernos lindos aquí. Manténgase 21 semanas consecutivas en la cima de la clasificación de los ganadores del Trofeo de los Presidentes.

No clasificado: Detroit Red Wings – Si el emoji que hacía muecas fuera un equipo de hockey.

Los cinco últimos

Los cinco equipos se encaminaban hacia el último lugar y las mejores probabilidades de lotería para tener una oportunidad contra Gavin McKenna o Ivar Stenberg.

La idea detrás de esta sección es un intento de un año de duración para predecir qué equipos terminarán al final de la liga. Pero cuando solo quedan unos días, ya no me necesitas. La página de clasificación nos dice todo lo que necesitamos saber.

Entonces, en lugar de eso, nos gusta usar la última sección de los cinco últimos del año para actualizar la clasificación del Plan Oro. Si eres nuevo en el Plan Oro, es un sistema alternativo para determinar el orden del draft: los equipos se clasifican según la cantidad de puntos que acumulan. después ser eliminado matemáticamente de los playoffs, lo que significa que los malos equipos obtienen una ventaja, pero todos tienen que ganar su camino hacia una selección alta.

El Plan Oro se utiliza en la PWHL y he estado argumentando durante años que sería una mejora con respecto al sistema de la NHL. No todo el mundo está de acuerdo, pero sí mucha gente inteligente. También hay algunas objeciones justas, que traté de abordar en su día.

Entonces, ¿cómo sería la carrera por la primera elección en un mundo donde la NHL tuviera el Plan Oro? Bueno, es justo decir que este año no ocuparía un lugar especialmente alto en cuanto a suspenso.

Sí, la carrera del Plan Oro ha sido exclusivamente para los Rangers este año. O al menos lo sería, si los resultados de todos los juegos permanecieran iguales, lo cual no sería así; esa es la mitad del atractivo del sistema, que motivaría a los equipos a intentarlo en la recta final en lugar de caminar sonámbulos durante las últimas semanas.

Pero incluso si se desarrollara de esta manera, significaría que los fanáticos de los Rangers habrían pasado las últimas semanas animando a su equipo mientras seleccionaban una selección potencialmente definitoria de la franquicia, en lugar de sentirse molestos porque cada victoria solo estaba perjudicando sus probabilidades en el draft. Creo que es un mejor sistema; tal vez estés de acuerdo, tal vez no. Por ahora, es un experimento mental y nada más.

Eso es suficiente por un año más. Gracias a todos los que leyeron, compartieron, comentaron y se unieron a la diversión. Volveremos la próxima temporada, cuando será demasiado pronto y estaremos mayoritariamente equivocados. Hasta entonces, disfrutad de los playoffs.