La leyenda del tenis y el comentarista de ESPN, Cliff Drysdale, aniquiló las lágrimas después de un tributo emocional mientras se prepara para retirarse después de la conclusión de los Estados Unidos. Drysdale, de 84 años, se unió a ESPN en 1979, el año en que debutó la red, y el sudafricano ha sido la voz de su cobertura de tenis desde entonces.
Sin embargo, Drysdale se retirará después de 46 años de servicio, pero no antes de que ESPN rindiera homenaje a Flushing Meadows, que dejó todo el panel emocional. En un largo montaje, ESPN reunió clips de la carrera de Drysdale como un jugador de tenis de alto rango y luego como una emisora estimada, narrada por el gran Jack Nicklaus.
Drysdale recibió un pañuelo para limpiar las lágrimas antes de dirigirse al panel y a los espectadores de ESPN. “Pensé que los muchachos unirían algo agradable. Nunca pensé que sería algo tan elaborado y alguien tuvo muchos problemas para armar eso, Chris y yo. Realmente lo aprecio”, dijo.
“Ha sido un camino largo y largo, pero ha sido un camino suave. Siempre he tenido el respeto total de todos en nuestra empresa. He sentido el amor de todos alrededor de esta mesa y todos los que no están en esta mesa también.
“Nadie me ha faltado al respeto o no me ha dado todo lo que tienen desde el principio. Continúa hasta el día de hoy. No sé a dónde voy con esto aparte de decir que mi gran amigo, Jack Nicklaus, para poner su voz en eso es algo realmente especial”.
Los espectadores de ESPN también fueron conmovidos por el montaje, con solo cinco días restantes de la acción abierta de los Estados Unidos antes de que Drysdale se aleje a la puesta de sol en la jubilación. “Este homenaje a Cliff Drysdale en ESPN Man, no estaba listo para esto”, tuiteó en X.
“Ese homenaje de acantilado Drysdale, ahora toda la mesa llorando”, dijo otro. “Gracias, Cliff Drysdale. Qué hermosas palabras que se le dijeron, y para muchos que han visto el tenis durante años, su voz es tenis. Sin decir adiós, pero tanto tiempo”, reaccionó un tercio.
“El equipo de tenis ESPN es una familia. Esta celebración de Cliff Drysdale es tan conmovedora. Qué momento tan especial en este momento en ESPN”, tuiteó un cuarto.
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“‘Legend’ ni siquiera comienza a hacer justicia por lo que Cliff Drysdale ha significado para el deporte del tenis”, declaró un quinto. “Es tan hermoso escucharlo llamar a los partidos porque se nota que es un verdadero fanático. Un fanático del deporte, de la gente y de sus compañeros”.
El tributo más emotivo provino de los compañeros ESPN de Drysdale antes de que se jugara el montaje. “Un amable miembro del Salón de la Fama, él es nuestro amigo y es nuestra estrella del norte”, dijeron.
