Scott Robertson ha nombrado solo cuatro caras nuevas en la alineación inicial para la prueba de apertura de la Copa Bledisloe en Eden Park luego de la pérdida récord a manos de los Springboks.
El equipo se ha resistido a hacer cambios de masa, solo haciendo los ajustes necesarios después de la pérdida del Capitán Scott Barrett por una lesión en el brazo y el regreso de unos pocos titulares por lesiones.
El mediocampista Cam Roigard ha sido nombrado en la camiseta No.9 por primera vez desde julio, Centurion Hooker Codie Taylor está de regreso en la primera fila inicial, mientras que Caleb Clarke regresa en el ala izquierda.
El mensaje de Robertson ha sido confiar en el factor de cohesión mientras intentan retener la Copa Bledisloe por otro año.
“Hemos tenido cinco cambios para esta prueba, pero creemos que muchas de las combinaciones y la cohesión del grupo es realmente importante para nosotros mantener esa conexión”, dijo Robertson.
“Ganaron una pelea por el título juntos (en Eden Park contra los Springboks) y es la oportunidad de ir y volver a hacerlo este fin de semana para el Bledisloe.
“Hay pequeños márgenes en los juegos”, dijo reflexionando sobre el último inicio contra los Springboks en Wellington.
“Persiguimos un juego que se escapó de nosotros, pero para la mayoría jugamos un muy buen fútbol. Muchos del grupo central de esos tipos vuelven a jugar, aprendes en el escenario bajo el centro de atención. Es otra oportunidad para ellos.
“Es genial tener un par de halcos y una prostituta de prueba de 100, y es bueno tener a Caleb de vuelta en el ala. Obviamente muy importante para el juego aéreo.
“Traes a esos cuatro y mantienes la cohesión del resto del grupo que es cuando comienzas a cementar un poco de forma junto con combinaciones”.
La unidad de banco ofrece mucha experiencia que faltaba en Wellington, con solo un jugador con mayores de 10 tapas de prueba en el delantero suelto Peter Lakai.
Samisoni Taukei’aho y Damian McKenzie se mueven del lado inicial al banco, mientras que el veterano bloquea Patrick Tuipulotu también regresa de una lesión.
“Con Peter Lakai entrando, es genial para él obtener otra prueba con su versatilidad y poder, una de las razones por las que lo elegimos”, dijo.
“Tenemos un grupo de chicos, él es el único con menos de 10 gorras, tenemos un banco que es experiencia.
“Patrick (Tuipulotu) es un jefe en nuestro grupo. Es un jugador de impacto”.
Tuipulotu entra en el 23 en el banco en lugar de como un reemplazo recto en el lado inicial de Barrett. Fabian Holland comenzará con Tupou Vaa’i en la segunda fila.
El entrenador en jefe explicó que era una llamada difícil para dejar a su capitán fuera del juego, con Ardie Savea asumiendo la capitanía en su lugar.
“Scott Barrett está con un hombro, lo lastimó la semana pasada, jugó y terminó el juego con una lesión en el hombro”, explicó Robertson.
“Es tan duro y físicamente duro, para él que no juegue este, es bastante difícil no ver su nombre allí. Simplemente no está del todo bien para este fin de semana y presionando para regresar el próximo fin de semana”.
