Collin Morikawa está fuera de The Players (Imagen: ESPN/PGA Tour)
Collin Morikawa se vio obligado a retirarse del Players Championship después de completar solo un hoyo debido a una supuesta lesión en la espalda. Morikawa, en plena forma, estaba entre los favoritos para hacerse con el prestigioso título en TPC Sawgrass, pero su desafío terminó abruptamente después de sólo cuatro golpes antes de ser transportado de regreso a la casa club en un carrito de golf.
Morikawa tenía 8,40 m. hora de salida y comenzó en el hoyo décimo, donde logró el par con seguridad antes de pasar al 11. Sin embargo, mientras practicaba el swing, se agarró la espalda con dolor y, después de algunos estiramientos, se dio cuenta de que su torneo había terminado. El campeón defensor Rory McIlroy esperará tener mejor suerte mientras el cinco veces ganador del Major lidia con su propia lesión en la espalda.
El PGA Tour dijo: “Collin Morikawa (lesión en la espalda) WD durante la primera ronda del THE PLAYERS Championship”.
Morikawa, que triunfó en el ATandT Pebble Beach Pro-Am hace menos de un mes, es el segundo jugador que se retira el jueves por la mañana después de que el dos veces ganador del PGA Tour, Ryan Fox, se retirara antes de su primera ronda debido a una enfermedad.
Fox ha sido sustituido en el campo por David Ford, pero Morikawa no será reemplazado por un suplente ya que el dos veces campeón principal ya había comenzado su primera ronda. Como resultado, el campo se redujo a 122 jugadores.
Las lesiones de espalda han surgido como la narrativa principal a medida que comienza el evento insignia del PGA Tour, con McIlroy inseguro de jugar después de retirarse del Arnold Palmer Invitational la semana pasada.
McIlroy estaba bien posicionado para desafiar durante el fin de semana en Bay Hill Club and Lodge, pero sufrió un problema de espalda durante un calentamiento previo a la ronda.
El No. 2 del mundo regresó rápidamente a casa para comenzar el tratamiento de una dolencia muscular y llegó tarde al TPC Sawgrass el miércoles.
McIlroy logró completar una breve sesión de alcance antes de caminar varios hoyos con el caddie Harry Diamond. El jugador de 36 años dice que tomará una “decisión en el momento del juego” sobre si competir o no.
“Es mejor. Es mejor de lo que era”, dijo McIlroy a los periodistas el miércoles. “Alcancé un hierro 6 en el campo y me sentí bien. Me quedan, no sé, 20 horas hasta que dé el primer golpe, o hasta que se supone que debo hacerlo mañana”.
“Entonces, sí, ya veremos. Lo estoy tomando hora por hora. Pero se siente mejor. Eso es todo lo que puedo decir. No podía soportar dirigirme a la pelota el sábado por la mañana en el campo de Bay Hill, y obviamente es mejor que eso.
“Entonces, sí, probablemente sea una decisión en el momento del juego, pero todos los indicios apuntan en la dirección correcta, así que espero que tengan buenas noches esta noche. Las drogas están funcionando de maravilla, y luego sigan así desde ahí”.
Si bien McIlroy es optimista, su problema es relativamente menor y muestra una mejora diaria, el alcance de la lesión de Morikawa sigue siendo incierto. A solo 28 días del Masters, espera recibir noticias positivas cuando se someta a evaluación.
