Glenn Hoddle estaba furioso con el penalti que le impusieron al Sporting mientras completaban una increíble remontada contra Bodo/Glimt en los octavos de final de la Liga de Campeones. El club portugués regresó a casa perdiendo 3-0 después de una dura derrota en Noruega hace una semana. Pero dominaron en el partido de vuelta y merecidamente recortaron un gol en el minuto 34 gracias a un cabezazo de Gonçalo Inacio.
Pedro Gonçalves luego dio verdaderas esperanzas al Estadio José Alvalade cuando anotó el 3-2 global en la hora de juego. Y cuando el Sporting presionó repetidamente para lograr un tercer gol para empatar la eliminatoria, recibió un penalti cuando se consideró que Fredrik Bjorkan había tocado el balón dentro del área. Después de un retraso, el árbitro suizo Sandro Scharer recibió la orden de consultar al monitor VAR junto al campo y, tras una rápida comprobación, señaló el punto. El delantero Luis Suárez envió al portero Nikita Haikin por el camino equivocado y entusiasmó a los aficionados locales. Pero no todos quedaron satisfechos, y Hoddle se sintió frustrado con los comentarios de TNT Sports.
El exjugador y entrenador de Inglaterra, de 68 años, incluso declaró que “el partido se acabó”, reaccionando ante la decisión de conceder un penalti. Inmediatamente después de que ocurriera el incidente, mientras los jugadores del Sporting rodeaban al árbitro para pedir un penalti, Hoddle dijo: “Está demasiado cerca. Echarán un vistazo, pero al final del día creo que está demasiado cerca”.
Como se mostraron las repeticiones, el ex centrocampista del Tottenham agregó: “Eso está demasiado cerca y también hay una ligera desviación. No pueden sancionar por eso. Le golpeó la mano, pero le salió del estómago a la mano y su mano no está realmente… en las proximidades de donde entró el centro…
“Si penalizamos por esto, entonces el partido se acabó. ¿Podemos entonces jugar con un balón de diferente tamaño y porterías diferentes en Europa? Porque ya sabes, no lo entiendo. Realmente no. Si penalizamos por cosas como esta…
“El hecho de que golpee su brazo no significa que siempre sea un penalti, desde esa zona. Simplemente lanzas una pelota contra la mano de alguien y luego reclamas un penalti, así es como va a ser”.
Una vez que se sancionó el penalti, dijo: “Eso me molesta. Por el bien del fútbol, eso no es un penalti. Si eso es en la Premier League, no se da, al 100 por ciento. Debo decir que si es un penalti, entonces todos deberíamos hacerlo”.
El partido de vuelta terminó 3-0 después de 90 minutos, lo que obligó a la prórroga. El Sporting no pudo marcar un cuarto gol decisivo para evitar jugar media hora más a pesar de haber realizado 33 intentos de gol.
Antes de que comenzara la prórroga, Hoddle se quejó de nuevo por la decisión del penalti. Se enfureció: “Simplemente no creo que eso sea un penalti en la Premier League, no creo que sea un penalti per se.
“Se desvía desde su pecho hacia su mano y su mano tampoco estaba tan lejos de su cuerpo. Simplemente ya no entiendo el balonmano. Creo que nadie lo entiende. En Europa nunca se sabe. Parece que si el balón golpea tu brazo, es un penal”.
Y el Sporting anotó su cuarto gol, para ponerse por delante en la eliminatoria, apenas dos minutos después de la prórroga, con Maximiliano Araujo batiendo al portero en el primer palo. El ganador de este concurso podría enfrentarse al líder de la Premier League, el Arsenal, en los cuartos de final, si los Gunners superan al Bayer Leverkusen esta noche.
