Washington – Bajo riesgo. Recompensa potencialmente alta.
Esa es una forma precisa de describir un intercambio que los Washington Wizards acordaron el sábado por la tarde.
Los Wizards recibirán ala de mentalidad ofensiva Cam Whitmore de los Houston Rockets para un par de futuras selecciones de segunda ronda.
El movimiento se combina con uno de los objetivos que el presidente de baloncesto monumental, Michael Winger y el gerente general de los Wizards, Dawkins establecieron cuando fueron contratados en 2023. Continúan priorizando la adición de jugadores jóvenes talentosos y futuras selecciones de draft, con la esperanza de que uno o algunos se desarrollen en profesionales de alto nivel.
En 2023, muchos analistas de draft proyectaron a Whitmore como una probable selección de lotería hasta que cayó ante los Rockets en el número 20.
En sus dos temporadas de la NBA con Houston, luchó para ganar un tiempo de juego constante, ya que los Rockets hicieron importantes zancadas en la cancha bajo el entrenador de mentalidad defensiva IME Udoka, subiendo a un récord de .500 durante la temporada de novatos de Whitmore y terminando segundo en la clasificación de la Conferencia Oeste la temporada pasada. Udoka convirtió los Rockets en una de las mejores defensas de la liga, y Whitmore, que era propenso a errores y tal vez incluso sin interesado en la defensa, no era tan efectivo a la defensiva como compañeros de alas Amen Thompson y Tari Eason. Mientras tanto, Whitmore no era un anotador tan eficiente como Jalen Green, otro compañero de equipo en el ala.
Los Rockets intentaron aprovechar el talento de Whitmore en múltiples ocasiones, enviándolo a la Liga G para ayudar a su desarrollo y reunirse con él periódicamente por su papel, pero su frustración con la falta de tiempo de juego nunca disminuyó. Udoka, que había desafiado a Whitmore pública y en privado a adoptar un enfoque más del equipo primero en ambos extremos, simplemente no pudo justificar su lugar en la rotación antes de otros jugadores.
Desde la perspectiva de los Wizards, Whitmore sigue siendo una perspectiva intrigante. Es un jugador físico hábil. Whitmore sigue siendo joven (podría cumplir 21 años el martes), y podría decirse que él y el ala de tercer año son los mejores atletas puros en la lista de Washington.
Cam Whitmore jugó en 51 juegos de temporada regular la temporada pasada. En 16.2 minutos por juego, promedió 9.4 puntos y 3.0 rebotes por juego. (Alonzo Adams / Imágenes Imagn)
El draft de 2023 fue el mismo borrador en el que Washington cambió un lugar para seleccionar Coulibaly Séptimo. Una fuente del equipo dijo que el Vicepresidente Senior de Personal de Jugadores de Winger, Dawkins y Wizards, Travis Schlenk, pensó lo suficiente de Whitmore que intentaron hacer un intercambio de night de draft para adquirir otra selección de primera ronda que habrían usado para seleccionar a Whitmore antes de que Houston lo pusiera en el número 20.
Ahora, casi dos años después, los Wizards finalmente tienen a Whitmore, y lo han traído a bordo a un bajo costo. Washington enviará a Houston la selección de segunda ronda 2026 de los Chicago Bulls y la selección de segunda ronda 2029 de Sacramento Kings, por fuentes de equipo. En un movimiento de la mecánica de capital salarial, el comercio del sábado por la tarde se doblará en el acuerdo previamente acordado En el que los Wizards enviaron a Jordan Poole, Saddiq Bey y la 40ª selección en el draft de este año para el ala CJ McCollum, el gran hombre Kelly Olynyk y una selección de segunda ronda de 2027 de Chicago. Una llamada comercial con la liga sobre toda la transacción podría ocurrir tan pronto como el domingo.
Whitmore, que tiene 6 pies 7 y 230 libras, puede jugar a los escoltas, un pequeño delantero y, contra muchas alineaciones de ballas pequeñas, el avance de la potencia.
El riesgo potencial de este comercio tiene menos que ver con el par de selecciones salientes de segunda ronda que los Wizards enviarán a los Rockets y más que ver con el tiempo de juego. Incluso antes del intercambio para agregar a Whitmore, Washington ya tenía una lista cargada desproporcionadamente de alas y delanteros combinados: en particular, Coulibaly, McCollum, Kyshawn George, Khris Middleton, Justin Champagnie, AJ Johnson y las elecciones de primer ronda de este año, Tre Johnson y Will Riley.
Entonces, ¿cómo asignará el entrenador Brian Keefe el tiempo de juego?
Los muchachos más jóvenes seguramente obtendrán sus minutos, pero incluso si Keefe despliega alineaciones de tres alas que no tienen una potencia tradicional hacia adelante, será una tarea difícil distribuir los minutos de manera equitativa.
El comercio es un regreso a casa para Whitmore. Se graduó de la Escuela Secundaria Arzobispo Spalding en Severn, Maryland, que está a unas 32 millas de la Capital One de los Wizards.
En los próximos años, Whitmore recibirá todas las oportunidades para hacer de los Wizards su hogar en la NBA a largo plazo.
(Foto superior de Cam Whitmore y Max Christie: Jerome Miron / Imágenes de Imagn)
