NUEVA YORK – Han sido solo tres juegos. En el entrenamiento de primavera, DJ Lemahieu ni siquiera hizo dos apariciones en el plato, esforzándose por su ternera izquierda en su segunda vez y terminó en la lista de lesionados para el comienzo de la temporada.
Sin embargo, ese es el punto. En tres juegos, ha sido notable. Lemahieu parece … ¿SPRY? Más fuerte? ¿Más como lo hizo en los mejores momentos de su carrera que sus últimos tres años duros y llenos de lesiones?
Es un bar bajo, pero significa algo para los Yankees, quienes lo vieron ir 2 por 4 con un jonrón y una jugada defensiva brillante en una derrota por 3-2 ante los Mets de Nueva York el sábado por la tarde en el Yankee Stadium.
“Fue fenomenal hoy”, dijo el gerente Aaron Boone.
“Parece que tiene un chip en el hombro”, dijo el lanzador titular Clarke Schmidt.
“Siento que siempre lo hago”, dijo Lemahieu. “Pero estaba emocionado de estar allí, de regresar con estos muchachos y ayudar al equipo”.
Lemahieu golpeó un tiro en solitario al jardín derecho para poner a los Yankees por delante en la tercera entrada del lanzador titular Griffin Canning. Plagado de lesiones en la parte inferior del cuerpo (cadera, dedo del pie) que parecía afectar su swing en los últimos años, Lemahieu alcanzó una bola rápida de 94.8 mph y la etiquetó, con una velocidad de salida de 98.4 mph.
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– Sí Network (@yesnetwork) 17 de mayo de 2025
En el quinto, ataba un single de 100.5 mph en el medio en un cambio de 90 mph, mostrando el tipo de capacidad de contacto que convenció a los Yankees de darle una extensión de seis años y $ 90 millones en 2021.
Y después de una tierra de sexta entrada, caminó hacia el plato con las bases cargadas y dos outs en el octavo. El puntaje fue 2-2. El relevista Reed Garrett lanzó un plomero de 97.9 mph y Lemahieu estaba listo, arrastrándolo 106.6 mph al jardín derecho. Desafortunadamente para los Yankees, era casi justo en el jardinero derecho Juan Soto.
“Realmente alentador de verlo tener ese nivel de turnos al bate en sus primeras salidas aquí”, dijo Boone.
Lemahieu impresionó defensivamente en la séptima entrada. El rápido Francisco Lindor golpeó un terreno en el medio. Lemahieu se deslizó, lo aturdió y disparó primero para salir. El refugio de los Yankees estalló después de la obra. Schmidt, que acababa de dar paso a Mark Leiter Jr., golpeó el relleno de la cerca de la excitación.
Lemahieu también casi hizo una buena jugada de buceo en el noveno con uno out, que se extiende a su izquierda para detener un terreno Brett Baty. Pero no pudo encontrarlo para hacer el lanzamiento.
“Siempre ha sido un gran jardinero”, dijo Boone. “Las lesiones lo han sacado del campo. Nunca ha sido sobresaliente en el campo cuando ha estado allí. Eso es lo que es. Es un defensor de élite”.
Aún así, la prueba de los ojos dice que Lemahieu se ve diferente. No parece que se esté moviendo lentamente en los calentamientos previos al juego. No se ve superado en el plato. Parece estar moviéndose con un poco más de fluidez, más confianza.
Ha sido difícil para Lemahieu. Cuando los Yankees lo firmaron con su acuerdo a largo plazo, él viene ganando una corona de bateo de la Liga Americana (.364) en la temporada 2020 acortada Covid-19. En 2019, terminó tercero en la carrera de MVP, bateando .327 con 26 jonrones. Pensaron que envejecería bien porque no era un bateador de poder. Su habilidad principal era rociar la pelota alrededor del campo: un perfil que pensaron sería más fácil de mantener.
Pero las lesiones pasaron factura. En septiembre de 2022, sufrió una lesión en el dedo del pie que lo mantuvo fuera de los playoffs. La lesión del dedo del pie parecía haber persistido en 2023 cuando bateó solo .243 en 136 juegos. Y en 2024, jugó solo 67 juegos, lidiando con una fractura en el pie derecho y luego un impacto de la cadera derecha.
También parece cómodo en la segunda base, una posición que no jugó en absoluto el año pasado y con moderación en 2023.
Los Yankees dijeron que la asignación de rehabilitación de Lemahieu fue bien cuando terminó 12 de 27 (.444).
“Se ve fresco y como si tuviera sus piernas debajo de él”, dijo Schmidt.
El típicamente estoico Lemahieu también parecía estar sintiéndolo. Bombeó su puño enfáticamente después de su jonrón.
“No creo que haya sido demasiada emoción”, dijo, sonriendo. “Tal vez para mí”.
“Cada vez que ves a DJ Lemahieu arrojando golpes de puño o encendidos, es una buena señal de que es un juego de alta intensidad”, dijo Schmidt.
Era comprensible que Lemahieu fuera publicitado. No había jonado en las mayores desde el 31 de julio. Y había pasado un tiempo desde que había sido un miembro confiable de la alineación de los Yankees.
Quién sabe si continuará. Tiene que mantenerse saludable, lo cual ha sido difícil para él últimamente. Pero él al menos aspecto Mejor que él en bastante tiempo. Con Oswaldo Cabrera (tobillo fracturado) para la temporada y con el jazz Chisholm Jr. (tensión oblicua) no está lista para regresar, un lemahieu productivo significaría mucho en la parte inferior de la orden de los Yankees.
Hasta ahora, les ha dado razón para pensar que podría suceder.
(Foto: Sarah Stier / Getty Images)
