Pau Torres y Tyrone Mings comenzaron juntos en la defensa central.
Había pasado mucho tiempo, dadas sus respectivas lesiones y la reticencia general para combinar dos defensores de pie izquierdo hasta el momento perfecto y dentro de la estructura perfecta.
Tenía que haber un grado de atención y planificación meticulosa. Exteriormente, la percepción es que dos defensores centrales de pie izquierdo son demasiado incómodos. Conducen a averías en posesión y permiten a los oponentes presionar fácilmente, conociendo las limitaciones de un defensor que juega en su lado más débil. En otras palabras, pueden convertirse en un pato sentado.
Pero, después de la tarjeta roja de Ezri Konsa, con el centro de la derecha, contra Newcastle United, este sería el momento.
Contra Fulham en febrero de 2024, cuando Aston Villa jugó con Torres y otro pie izquierdo en Clement Lenglet, Unai Emery ajustó inteligentemente el sistema para frustrar la prensa de Fulham, incluida una rutina específica de patada de gol. Pero esta temporada es diferente.
Las villas son más delgadas y aparentemente menos impulso y evolución en su juego. La falta de frescura al equipo, fundamentalmente causada por varias restricciones financieras, es un problema bien publicitado, pero era ferozmente evidente contra Brentford. Internamente, los jugadores y el personal aceptan el equipo necesita una actualización de algún tipo.
Siete jugadores que comenzaron el sábado trabajaron con el predecesor de Emery, Steven Gerrard, y había cuatro jugadores de la academia en el banco. Los cantos de la Liga Anti-Premier continuaron desde el final durante la primera mitad y las frustraciones atenuaron.
La derrota por 1-0 fue lo que Villa merecía y obtuvo debidamente. Hambriento de ritmo y, en palabras de Emery, “intensidad”, la pérdida acentuó los obvios desequilibrios tácticos dentro del lado. Los centros de pie izquierdo ejemplificaron esto, culpable del único objetivo del juego y estableciendo la sensación de incomodidad de regreso a delante.
“No estamos creando oportunidades claras, no estamos abriendo equipos y los jugadores no están jugando en su mejor momento”, dijo John McGinn después, generalmente Frank. “Es muy temprano, no podemos entrar en pánico, pero debemos mejorar, definitivamente”.
Una desconexión corrió por todo el costado y el objetivo de Brentford era el castigo. Una simple pelota de campo destacada del portero Caoimhin Kelleher causó dudas entre Mings y Torres.
El primero, jugando en el lado derecho, no conocía su paradero y fue atrapado un paso detrás de Igor Thiago, quien ganó el primer contacto. Puede haber sido solo una fracción de segundo inicialmente, pero fue revelador.
Torres, un defensor que Emery admitió al final de la temporada pasada, tiene “dificultades en los duelos defensivos” nunca ha sido el pie más fleado y fue horriblemente expuesto, lanzando y no dejar de dejar de romperse a Dango Ouattara.
Era peculiar ver cómo operaban los centros de pie izquierdo como si estuvieran bien y uno de ellos jugando en su pie más débil no fue inhibido. En verdad, era claramente lo contrario. También era peculiar ver a Villa, sin un derecha, jugar como si tuvieran un extremo y hacer ese trabajo preciso, como lo hizo McGinn.
Después, Emery declaró que McGinn no es un jugador para crear “acciones individuales de hombre a hombre”, en su lugar, abriendo “espacios para nuestro lateral derecho”. Entonces, para hacer esto, McGinn requirió un lateral derecho para superponerse fuera de él.
Aquí, sin embargo, el mandato de Matty Cash era claro: permanecer en tres de atrás, permitiendo a Mings moverse centralmente y ser más favorable para su fallecimiento con pie izquierdo.
Esta fue una actuación alarmante, incluso si llegó temprano en la campaña. Los defectos que se muestran contra Newcastle United siete días antes, una irregularidad de ancho, ritmo e inserción, fueron aún más sorprendentes en el oeste de Londres.
Emery no compensó la ausencia de un extremo tradicional al desplegar un sistema de espalda de ala en posesión, empujando efectivo más alto para proporcionar un ancho y rodante de Boubacar Kamara en el espacio central derecho. Esto podría haber resuelto los problemas de Mings y ayudó a McGinn a sentirse más cómodo en su mandato.
Kamara se detuvo con un problema de isquiotibiales cuando Brentford celebró el gol de Ouattara y en su lugar llegó Emiliano Buendia, el jugador Villa quería vender y aún podía venderse. Donyell Malen, un delantero de gran rango cuya introducción permitiría a McGinn moverse centralmente, se mantuvo pegado al banco.
Amadou Onana permaneció pero, después de haber sido seguido como un tercer centro en la pretemporada para hacer un papel similar al que Kamara si Villa no se quedó sin un centro de pie derecho, Emery decidió mantenerlo en el centro del campo.
Irónicamente, en el amistoso contra Marsella, el pase incisivo de Onana en la tercera posición central condujo al gol de McGinn, cuando el internacional de Escocia era central y Jacob Ramsey todavía estaba en Midlands.
Ambos centrales fueron arrastrados a amplias áreas contra Brentford: Mings sobre su pie derecho y Torres, donde se aislaría su falta de movilidad. Uno de los varios descansos forzados a las lesiones le dio tiempo a Emery para hablar con la pareja, pero nada, aparentemente, cambió.
Villa admitió un largo lanzamiento después de que Mings y Torres se combinaron para pasar y luego controlaron mal el balón.
El resultado directo fue otro lanzamiento arrojado a su caja con Emiliano Martínez intentando reclamar la pelota alta, algo que Emery había hecho un gesto a más temprano en la mitad. Martínez fue golpeado al suelo cuando la pelota entró en su red. Una intervención VAR salvó a Villa de ser dos goles y la miseria agravada.
El ‘paranoico’ de Black Sabbath se hizo eco de los altavoces mientras los jugadores caminaron por el túnel al medio tiempo, adelantando las emociones de tiempo completo de Villa. Los jugadores habían parecido irregulares, inseguros y vulnerables tácticamente.
El equilibrio del escuadrón está en cuestión, ejemplificado por los incómodos problemas de los defensores centrales de Villa.
(Foto superior: Imágenes de Adam Davy/PA a través de Getty Images)
