Nunca es demasiado tarde para hacer un cambio en la vida, o al menos en el momento más importante de la vida profesional.
Los Indiana Pacers tienen que ver con el caos. Han hecho esta carrera a las Finales de la NBA de 2025 amplificando los juegos a una velocidad borrosa que sus oponentes no pueden controlar. Eso incluye una estrategia que es rara en la NBA: una prensa de cancha completa diseñada para desgastar a los pasajeros opuestos.
Pero su triunfo del Juego 6 sobre el Oklahoma City Thunder el jueves fue, de una manera importante, una gran revelación que son más que un equipo de una nota.
¿Cómo resolvieron los Pacers el problema aparentemente indiscutible de defender a Shai Gilgous-Alexander y Jalen Williams? Tiraron la silla sobre toda la ofensiva del trueno.
Después de varios juegos de presión de la cancha completa, el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, quitó algo de calor del enfoque de los Pacers. En lugar de avanzar, los defensores de Indiana retrocedieron y esperaron a que las estrellas del Thunder se acerquieran antes de presionar. Como señaló Caitlin Cooper de baloncesto, señaló, los puntos de recogida de los Pacers en Thunder Ballhandlers fueron mucho más conservadores que todas las series.
Distancia promedio de recogida para los Pacers en defensa en los Juegos 1-5: 56.9 pies
Distancia promedio de recogida para los Pacers en defensa en el Juego 6: 41.4 pies
Gran diferencia https://t.co/eoqmuvxn05
– Caitlin Cooper (@C2_Cooper) 20 de junio de 2025
El Thunder no estaba listo para ello.
A medida que las coberturas de los Pacers evolucionaron a lo largo del juego, su objetivo principal era evitar que los jugadores de trueno se redujeran cuesta abajo. Eso requirió ralentizar las cosas en la defensa para proporcionar la oportunidad de más precisión y equilibrio. Indiana aflojó el agarre de su bola rápida, poniendo un poco más de curva en su cortador que Gilgeous-Alexander no pudo entender. El resultado fue ocho pérdidas de balón para el MVP.
El problema de los Pacers con la presión de la cancha completa que llegó al jueves fue que invitó a los jugadores de Thunder, particularmente a Isaiah Hartenstein, a establecer pantallas de pelota en la pista trasera. Indiana no pudo controlar el vasto espacio debajo de esas selecciones, por lo que los Thunder Stars tenían toneladas de espacio para frotar sus proyectores y llegar a donde quisieran.
El ajuste de Indiana fue esperar hasta que esos hombres de pelota, particularmente gilgeous-alexander, cruzaran la línea de media cancha antes de brotar su trampa. En la primera jugada del juego, los Pacers apilaron a los defensores fuera de la pelota en los huecos, dirigiendo al MVP a un bolsillo apretado contra la línea lateral. La forma en que Andrew Nembhard se volteó de repente para recoger a Gilgeous-Alexander atrapó a Hartenstein por sorpresa.
Incluso esa jugada estaba más arriba en el piso de lo que Indiana operaba durante gran parte del resto del juego. Los guardias de Indiana establecen sus puntos de recogida en una área más típica más cerca de la línea de 3 puntos, lo que hizo que la mayoría de sus coberturas de pick-and-roll sean más efectivas. Cuando Williams u otros guardias se proyectaron para Gilgeous-Alexander, Indiana pudo cambiar más cómodamente porque no había un acre de espacio detrás de ellos. Había menos presión para contener la pelota en el punto de ataque al cambiar, ya que el controlador de pelota se encontraría con ayuda rápidamente si superaran al principal defensor de Indiana.
Esto obligó al trueno a más jugadas de aislamiento, lo que facilita a los otros defensores de los Pacers obstruir agresivamente la pintura. Gilgous-Alexander perdió a Steam a medida que avanzaba el juego, con sus posesiones parecidas más apáticas. Eso ayudó a Aaron Nesmith y TJ McConnell a recoger algunos robos al alexandro de doble equipo por detrás.
Los dos juegos anteriores, ambos Thunder ganan, dejaron en claro que, si bien las estrellas de los Thunder no buscaban sacar 3 de las pantallas altas, ganaron impulso al conducir al espacio sin un cuerpo frente a ellas. Incluso cuando los grandes de los Pacers se arrastraban por encima del nivel de la pantalla para hacer doble equipo, Gilgeous-Alexander, todavía tenía espacio para driblar alrededor de esos defensores y la velocidad. Es un maestro en permanecer en movimiento y luego empujar en huecos para romper la cobertura. En el Juego 6, los Pacers obligaron al MVP a hacer todo sobre un defensor cuadrado y mucha ayuda.
¿Recuerdas a Pascal Siakam sentado en la brecha en la primera jugada del juego que resultó en una facturación? Ahora podía ser esencialmente un gotero secundario en el pick-and-rolls de Gilgeous-Alexander como parte de la apuesta de Carlisle por sacrificar una cobertura de 3 puntos para obstruir los carriles de conducción de la estrella.
Si los Pacers siguieran presionando la cancha completa, Gilgeous-Alexander habría salido de esas pantallas de bolas altas con más caminos para acelerar más allá de los defensores recaídos. Pero retroceder los puntos de recogida facilitó a Siakam plantar en los carriles de conducción detrás de Myles Turner cuando el centro estaba vigilando hasta el nivel de la pantalla.
La estrategia contra Williams siguió el mismo espíritu, aunque difería ligeramente. Por un lado, los Pacers comenzaron a agacharse bajo pantallas altas para Williams, permitiendo que Nesmith se ponga al día debajo de la acción, mientras que el defensor del pantalla empujó las conductas de Williams de lado.
Pero Carlisle finalmente aceptó que necesitaría poner grandes en Williams si fuera necesario. Escribí el jueves por la mañana que los Pacers deberían comenzar a mezclar más interruptores de pick-and-roll que involucran a Siakam, Obi Toppin y Turner, incluso si los dejó en una isla que protege a Gilgeous-Alexander y Williams en aislamiento.
Siakam ha sido el mejor defensor de los Pacers en esta serie, y hacer que proteja a cualquiera de las dos estrellas de Thunder lo aleje de ese papel. Ahora, los Pacers se han alejado de las alineaciones con Siakam en el centro, dándoles otro gran en el piso para asumir el papel de obstrucción de carril si necesita cambiar en el punto de ataque.
En el Juego 6, Siakam pudo permanecer frente a Williams y Gilgeous-Alexander, luego competir alto para ser un antídoto efectivo.
Su longitud arrojó el tempo de Gilgeous-Alexander. La mayoría de los defensores tienen que estar a la distancia de la Guardia del Trueno para crear apalancamiento, pero Siakam es lo suficientemente largo como para sentarse en un goteo completo. Puede cerrar sus caderas para barajar cuando Gilgous-Alexander golpea su paso de gatillo en un viaje y usar su envergadura para disputar cualquier posible puente de paso. Eso hace que sea más fácil para los defensores de ayuda a sentarse más profundamente en los huecos y hacer que Gilgeous-Alexander recoja su goteo temprano.
Por el contrario, hubo muchas posesiones en los Juegos 1-5 donde Nembhard y Nesmith se quedaron frente a los conductores del Thunder, pero carecían de la duración para disputar los pasos de pintura media.
Los Pacers no podrán tomar el Thunder desprevenido dos juegos seguidos. Pero el tiroteo de Oklahoma City, que ha sido mediocre en esta serie, tendrá que mejorar en una situación de alta presión para que los Pacers paguen por volver a los huecos. Es posible que el Thunder deba confiar aún más en su defensa, lo que no pudo evitar que un Haliburton de Tyrese cojeable tome el control del Juego 6.
Los planes de juego solo pueden hacer mucho en el escenario más grande del baloncesto. Es poco probable que los Pacers puedan evitar la hora de crisis nuevamente, ya que el Thunder tendrá muchos contadores para el nuevo enfoque de los Pacers. Pero al menos llevó a los Pacers a un Juego 7, donde una batalla de testamentos determinará al próximo campeón de la NBA.
Zach Harper atraviesa todo lo que necesitas saber en el Juego 7 del domingo.
(Foto superior: Kyle Terada / Imágenes de Imagn)
