Hailie Deegan impresionó en su regreso a la Serie ARCA Menards West autorizada por NASCAR después de pasar por una temporada difícil en IndyCar.
En enero, se confirmó que el joven de 24 años, que ha competido tanto en NASCAR Xfinity Series como en NASCAR Truck Series, regresaría a tiempo completo a Bill McAnally Racing en 2026, específicamente en ARCA Menards Series West.
Emergiendo como una estrella en ascenso, Deegan causó una fuerte impresión en la competencia de 2018 a 2020, logrando tres victorias (dos en 2018 y una en 2019) y terminando tercera en la clasificación de 2020, demostrando su estilo agresivo y su potencial para allanar el camino para las mujeres en los deportes de motor. Su exitoso regreso se produce después de que un compañero piloto de NASCAR revelara que se ha convertido en un modelo a seguir de Barbie.
Volviendo a los stock cars, Deegan cruzó la meta en sexto lugar, marcando un sólido regreso. El compañero de equipo de Deegan, Mason Massey, se adjudicó la victoria en su primera salida en la Serie ARCA Menards Oeste en Kern, generando un impacto inmediato.
Eric Nascimento Jr. igualó la mejor marca de su carrera al terminar segundo, mientras que Taylor Mayhew, de 15 años, impresionó con un podio en tercer lugar en su debut en la serie.
Deegan pasó gran parte de la carrera corriendo en quinto lugar antes de que un reinicio difícil la hiciera retroceder al octavo lugar. Luchó para remontar y terminar sexta.
Después de la carrera, Deegan recurrió a Instagram para compartir sus pensamientos. “Es muy divertido volver a competir con un stock car”, dijo el joven de 24 años. “Me tomó un minuto acostumbrarme a todo, pero estaba bastante contento con mi velocidad. Necesitaba ser un poco más agresivo en los últimos reinicios, ¡pero sigue siendo una buena carrera para construir con el nuevo equipo!”
Antes de la nueva temporada, el propietario de BMR, Bill McAnally, compartió su entusiasmo por el regreso de Deegan. Dijo: “Tener a Hailie de nuevo en nuestro equipo es increíblemente especial. Disfrutamos trabajando juntos hace varios años y ganamos algunas carreras.
“Veo el compromiso que tiene para competir a este nivel y queremos ser parte de su éxito. Ella tiene el conocimiento para ganar en el Oeste y tenemos una gran oportunidad de perseguir nuestro título número 12 con ella y Mason Massey en el redil”.
La temporada pasada fue una montaña rusa para Deegan, destacada por un puesto 11 en Laguna Seca, pero empañada por resultados en el puesto 18 en Indianapolis Motor Speedway, Road America y Iowa Speedway, que culminaron con un puesto 14 en la clasificación con 202 puntos, empatado en la menor cantidad entre los competidores de temporada completa junto a Tommy Smith.
Aún es incierto si su regreso a la ARCA West Series podría allanar el camino para un futuro regreso a la serie nacional de NASCAR. Entre 2022 y 2023, compitió en 18 carreras de la Serie O’Reilly y 69 eventos de la Serie Truck, consiguiendo cinco resultados entre los 10 primeros en tres temporadas de la Serie Truck a tiempo completo.
