Flowery Branch, Ge.
La razón, dijo los Falcons, era simple: “Bijan es más que un corredor”, dijo el entonces entrenador de cabeza Arthur Smith. “Es un jugador de fútbol de impacto. Es un bateador de jonrón”.
Robinson está entrando en su tercer año en la liga, y Atlanta cree que esta es la temporada que comienza a golpear esos jonrones. El ex alumno de la Universidad de Texas fue tercero en la NFL en apresurarse la temporada pasada con 1,456 yardas, quinto en touchdowns por tierra (14) y séptimo entre los corredores en yardas por acarreo (4.8). En sus dos años en la liga, solo Derrick Henry, Saquon Barkley y Kyren Williams tienen más yardas por tierra.
Los 3,350 yardas de Robinson de Scrimmage en las últimas dos temporadas (su total apresurado más 918 yardas de recepción en 119 atrapadas) son terceros solo detrás de Barkley y Henry. Fue el novato ofensivo del año de la liga en 2023 y un jugador de bolos profesional en 2024.
Ha sido casi todo lo que los Falcons esperaban cuando lo convirtieron en su corredor mejor redactado desde que eligieron a Joe Profit Séptimo en 1971. La única línea del currículum de Robinson que falta es el jonrón que predijo el equipo. Lo que ha sido hasta ahora es el bateador de dobles más dinámico de la liga.
La carrera más larga de Robinson fue una 38 yardas contra Jacksonville en octubre de su temporada de novato. Ha tenido tres carreras más de 30 yardas. El corredor de respaldo de Falcons de cuarto año, Tyler Allgeier, tiene cuatro carreras de carrera de más de 30 yardas, incluidas tres de más de 40 yardas en su temporada de novato.
“Ese es el siguiente paso, obviamente”, dijo Robinson. “Todos lo queremos. He estado trabajando mucho en eso esta temporada baja, y cuando llega la temporada, es hora de mostrarlo”.
Al entrar en temporadas, Robinson siempre ha establecido objetivos casi imposiblemente altos para sí mismo. Un año en la escuela secundaria, escribió que quería ganar 3.500 yardas por tierra esa temporada. Ha llamado a la meta apresurada de este año “extravagante”. Se negó a compartir detalles, pero nunca ha sido tímido para medirse contra los mejores de la liga en su posición.
La última temporada baja, dijo que quería emular el impacto de Christian McCaffrey de San Francisco. Este año, está persiguiendo el tipo de temporada que Saquon Barkley de Filadelfia tuvo en 2024 cuando Barkley tuvo 10 carreras de 30 o más yardas y seis de 50 y más yardas en el camino a un campeonato del Super Bowl.
“Todos estamos esperando esa temporada de tipo saquon cuando se trata de explosivos”, dijo Robinson.
No solo esperándolo, sino trabajar para ello. Gran parte del énfasis de la temporada baja para el cuerpo técnico ofensivo de los Falcons se centró en obtener más carreras de Robinson.
“Ese es un salto que queremos tomar”, dijo el coordinador ofensivo Zac Robinson. “Definitivamente es algo que enfatizamos como un delito”.
Robinson lideró a la NFL en tacleadas perdidas forzadas con 117 la temporada pasada, según las estadísticas de la próxima generación, y tanto Zac Robinson como el entrenador de corredores Michael Pitre han enfatizado su regalo para hacer que los defensores se pierdan en espacios ajustados. Ahora, esos entrenadores quieren que cree más de esas situaciones cuando llega al tercer nivel de la defensa al acercarse a los defensores antes de comprometerse con un camino.
“Le estás mostrando clips y diciendo: ‘Tal vez podríamos cerrar el espacio en esta seguridad gratuita y no hacer el movimiento de 8 a 10 yardas de distancia'”, dijo Zac Robinson. “¿Cómo podemos presionar los dedos de los dedos de ese tipo para que se sienta incómodo? Nadie es mejor en la NFL para hacer movimientos de rapidez del área corta en los defensores. Creo que solo le muestra los clips, enfatizándolo”.
El cuerpo técnico de los Falcons también podría ayudar a Robinson con más llamadas interiores en lugar de la zona amplia que era tan frecuente la temporada pasada. Mientras que Wide Zone corre resalta la capacidad de recorte natural de Robinson, también pueden ayudar a los defensores por el campo porque tener a Robinson cerca de la línea lateral elimina algunas de sus opciones para evitar a los defensores.
Bijan Robinson con un buen bloqueo por delante para seis 💪
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Los atletas a los que se enfrenta Bijan Robinson una vez que llega a la secundaria son mejores que los que se enfrenta a la línea de scrimmage, y debe estar siempre al tanto de eso, dijo Pitre.
“Creo que se trata de comprender verdaderamente lo que le da a la defensa un problema y qué los pone en conflicto y tener que darse cuenta de que los hombres en este nivel pueden redirigir si hace su movimiento demasiado temprano”, dijo Pitre. “El conflicto ocurre cuando pisas los dedos de los pies, cierre la distancia”.
Robinson estuvo empatado en el puesto 22 en la NFL la temporada pasada con cinco carreras de 20 o más yardas. En los últimos dos años, está empatado en octavo con 12 de esas carreras.
“Nuestro desafío como entrenadores es cómo recrear las cosas que aparecen en los juegos”, dijo Pitre. “Es un trabajo de perforación, es un estudio cinematográfico. Si ves todos sus acarreos, lo ha hecho. ¿Cómo lo hacemos de manera más consistente? Eso es lo que estamos tratando de hacer. No estoy demasiado preocupado por eso. Creo que ese es su próximo paso. Esa es su próxima evolución como jugador”.
Robinson está saliendo de la mayor carga de trabajo de su carrera, 304 acarreos y 61 capturas, pero no espera ninguna repercusión física por eso, a pesar de que el umbral de 300 transportes ha sido difícil con los corredores. Ese total se ha superado 15 veces en los últimos 10 años. Seis de ellos llegaron el año pasado. En las nueve temporadas sucedió antes de eso, solo uno (Derrick Henry en 2019 y 2020) tuvo más yardas por tierra la siguiente temporada. En las otras ocho temporadas, los espaldas tuvieron una caída promedio de 695 yardas la próxima temporada.
Mientras que Morris dijo que los Falcons deben ser conscientes de la carga de trabajo de Robinson “para proteger ese tipo de atleta de élite”, el mariscal de campo Michael Penix Jr. ingresó al campamento de entrenamiento instando a más toques para su corredor estrella.
“Tiene que tocar mucho la pelota cada uno de los juegos”, dijo Penix. “Una vez que consigue esa pelota, no sabes lo que va a pasar, pero sabes que va a ser bueno. Tenemos que conseguirle la roca; es tan simple como eso. Nos ayudará a ganar juegos de pelota”.
Robinson dijo la semana pasada que se sintió mejor que nunca después de casi un mes de entrenamientos con Christian McCaffrey en Studio City, California, esta temporada baja.
“Fue realmente genial”, dijo Robinson. “Llevé a ver cómo funcionaba. Él pudo ver cómo trabajaba y tuvimos que armarlo. Fue realmente genial, dos tipos se unieron para mejorar el otro. Me enseñó un montón de movimientos matizados”.
La parte más valiosa de la experiencia para Robinson fue ver el régimen de recuperación de McCaffrey, dijo Robinson.
El programa consistió en entrenamientos de piscina, una cama de terapia de luz roja y una cámara hiperbárica de nuevo diseño llamada estratosfera.
Era como “estábamos 18,000 pies en el aire, pero estábamos en una máquina”, dijo Robinson. “Fue como lo más genial.
“Voy a seguir haciendo eso porque me sentí súper, súper genial este verano, y todo fue por cómo regresamos y recuperamos nuestros cuerpos”, dijo Robinson.
Zac Robinson y Pitre expresan optimismo de que el total de jonrones de Bijan Robinson saltará este año. Bijan Robinson también lo cree.
“Trabajo en eso todos los días”, dijo. “Me han regalado hacer cosas como esta. Yo y (Pitre) bromean todo el tiempo, hemos terminado con carreras de 30 yardas. Ahora es el momento de 50 yardas, 60 yardas”.
(Foto: Dale Zanine / Imágenes Imagn)
