Los precios de las entradas publicados por la FIFA esta semana para la Copa Mundial masculina de 2026 fueron, en promedio, un 174 por ciento más altos que los proyectados en el libro de ofertas oficial presentado por Estados Unidos, Canadá y México al organismo rector mundial del fútbol.
Como parte del proceso oficial de la FIFA para ser considerado anfitrión de una Copa Mundial, las naciones candidatas deben presentar un libro de candidaturas, que puede ser estudiado tanto por la FIFA como por las federaciones de todo el mundo, quienes a su vez juzgan sus méritos y deciden por quién votar. La llamada candidatura ‘Unida’, que reunió las candidaturas estadounidense, canadiense y mexicana bajo un mismo paraguas, fue publicada por la FIFA en marzo de 2018. La candidatura decía que hacía proyecciones después de “una cuidadosa investigación y consulta con diversos recursos y expertos de la industria”.
El precio del libro de candidatura, según una persona familiarizada con la candidatura que permanece anónima para proteger las relaciones, se inclinaba hacia el lado alto porque la candidatura de United buscaba persuadir a la FIFA y sus asociaciones miembro en todo el mundo de que la Copa Mundial en América del Norte devolvería mucho dinero al ecosistema del fútbol global.
Sin embargo, ni siquiera las proyecciones hechas por la candidatura del United se acercan a los precios revelados por la FIFA después del sorteo de la Copa Mundial el fin de semana pasado.
Esta semana, en una fase que se abrió el jueves, la FIFA vendió entradas en su “fase de lotería” para partidos específicos, ajustando sus precios en función de la demanda prevista para cada encuentro. Reveló los precios de la Categoría Uno (la más alta), así como de la Categoría Dos y la Categoría Tres. El número cada vez más pequeño de billetes de categoría cuatro disponibles en fases anteriores de venta no estuvo presente en esta fase de lotería.
El precio promedio de la FIFA en las tres categorías para los juegos inaugurales (es decir, los tres partidos inaugurales del torneo para los anfitriones Canadá, México y Estados Unidos) fue de $1,728, en comparación con el promedio proyectado de $569 en las tres categorías en el libro de ofertas. Esto representa un aumento del 204 por ciento para aquellos que buscan ver al USMNT jugar contra Paraguay, México jugar contra Sudáfrica o Canadá jugar contra el ganador de un repechaje de la UEFA entre Gales, Bosnia y Herzegovina, Italia o Irlanda del Norte.
Un aumento aún más dramático está presente en el precio promedio en las tres categorías para la final de la Copa del Mundo, que tendrá lugar en el estadio MetLife en Nueva York/Nueva Jersey el 19 de julio. Si bien el libro de candidaturas proyectaba un precio promedio de 1.099 dólares en las tres categorías, la FIFA lo ha aumentado en un 459 por ciento, con un promedio de 6.147 dólares.
Para las semifinales, el aumento es del 197 por ciento, de 733 dólares en el libro de ofertas a 2174 dólares en el precio publicado por la FIFA. En cuartos de final, el salto es del 153 por ciento, aumentando a $1044 en el precio de la FIFA en las tres categorías desde un promedio de $412 en el libro de ofertas. Los aumentos en la fase de grupos, dieciseisavos de final y octavos de final son más modestos, pero aún sustanciales, con aumentos del 49 por ciento, 61 por ciento y 94 por ciento respectivamente.
La eliminación por parte de la FIFA de las entradas de categoría cuatro también contradice las proyecciones del libro de candidaturas, que indicaban que el siete por ciento de los asientos disponibles se reservarían para el precio más bajo. La FIFA tenía algunos de estos disponibles en fases anteriores de ventas, con un precio de 60 dólares para algunos enfrentamientos de la fase de grupos, pero nunca confirmaron cuántos existían y los que existían parecían ser muy pequeños en número, a menudo limitados a las esquinas superiores de las gradas superiores de los estadios de la NFL. Luego, el jueves, la categoría desapareció por completo para la actual fase de ventas.
El libro de ofertas había proyectado que las entradas de la Categoría 4 estarían disponibles por 21 dólares durante la fase de grupos, 31 dólares en los dieciseisavos de final, 42 dólares en los octavos de final, 66 dólares para los cuartos de final, 84 dólares para la semifinal y 128 dólares para la final.
El precio fijado por la FIFA para las entradas para el Mundial ha sido criticado por el principal grupo de aficionados al fútbol europeo. Football Supporters Europe ha pedido a la FIFA que “detenga inmediatamente” la venta de entradas para las asociaciones miembro participantes (PMA) debido a lo que llama una “traición monumental a la tradición de la Copa del Mundo”.
Se contactó a la FIFA para solicitar comentarios, pero no lo hizo al momento de la publicación.
