Dentro de los 110 segundos del inicio de la carrera, el árbitro ya ha arruinado las carreras de dos equipos.
Un bote (Brasil) saltó y otro (Australia) se consideró la causa de una colisión casi perdida, lo que obligó a Canadá a tomar medidas evasivas.
“¡Ohhhh! ¡Craig Mitchell lidió una tarjeta dura para los brasileños!” El comentarista Todd Harris exclamó, mientras que el miembro del equipo canadiense Giles Scott dice durante la carrera: “Craig, ese fue un incidente de la bandera negra. Casi cortamos un bote por la mitad”.
“Todavía estoy desconcertado por la decisión, eso nos costó la final”, dirá Tom Slingsby de Australia después.
Bastante sencillo, entonces.
Mitchell es el líder de la versión de SailGP de la var de Soccer, el árbitro principal del deporte, y en muchos sentidos, es una tarea ingrata; Nunca complacerá a todos.
De otra manera, él y su equipo de funcionarios probablemente podrían enseñarle a otros deportes una o dos cosas sobre cómo utilizar la tecnología y la transparencia.
El atlético Se le dio acceso detrás de escena en la sede de transmisión de SailGP en Londres para descubrir cómo los sistemas GPS de grado militar ayudan a mantener este deporte acuático de alta velocidad fluyendo.
El uso de la tecnología para oficiar deportes sigue siendo un proceso turbulento. El fútbol todavía está en la fase de infancia (esperamos) de usar repeticiones de video para mejorar el deporte y hacerlo más justo. Dale unos años más, ¿eh?
El sistema de llamadas de línea electrónica (ELC) revolucionó la precisión de las llamadas de línea en el tenis, pero todavía no es un sistema completamente impecable. Con los años, Cricket ciertamente ha tenido sus problemas con el Sistema de Revisión de Decisión (DRS), lo que permite a los jugadores desafiar las decisiones en el campo.
Sailing, or specifically SailGP, the big money, big stakes, 12-team championship which launched in 2019 and can count Real Madrid’s Kylian Mbappe and Hollywood’s Ryan Reynolds among its investors, has been using technology since its inception — SailGP’s founders, the American billionaire Larry Ellison and sailing great Russell Coutts, wanted to transform a sport widely perceived, in the UK at least, as being elitista.
El equipo de árbitros de Sailgp observa la acción durante el Gran Premio de Sail de Gran Bretaña. (Tim Spires / El atlético)
En general, en la navegación, los árbitros intentan seguir la acción en el agua, colocados en una lancha de motor detrás de la carrera, aguantando la vida a 80 kilómetros por hora (50 mph) y sosteniendo pequeñas banderas para indicar penalizaciones.
Pero Mitchell tiene su sede en el entorno totalmente más sereno de Ealing, West London, en el mismo estudio que lleva a SailGP a nuestras pantallas de TV.
Es su trabajo y el trabajo de su equipo detectar infracciones durante las carreras y hacer sanciones. El papel principal del árbitro es un destacado que implica comunicar las decisiones en vivo en la televisión y, a menudo, avanzar después para explicarlas. Para los fanáticos del fútbol de cierta edad, es Pierluigi Collina de Sailgp o, dado que Mitchell es más un fanático de la Unión de Rugby, Nigel Owens.
“Soy la cara de la organización”, dice. “O el tablero de dardos”.
Busque el nombre de Mitchell en línea y verá videos completos de YouTube dedicados a analizar sus decisiones.
“Veo algo de eso, pero no lo persigo”, dice Mitchell. “Si hemos cometido errores, confesamos. Hablamos con los equipos y explicamos por qué nos equivocamos. Queremos comentarios sobre cómo lo ven los muchachos; ¿nos estamos perdiendo algo? ¿Estamos en la misma página que ellos?”
La tecnología en la que Mitchell y su equipo se inclinan predominantemente se llama Umpapp, que en términos de Layman muestra los barcos o, para ser más precisos, los catamaranes de fibra de carbono F50, que se compara en sus pantallas a través de lo que solo se puede describir como gráficos de estilo videojuego de 1980; Figuras simples y 2D que se acercan alrededor de un fondo azul liso.
Las posiciones GPS de los F50 son precisas dentro de 2.5 centímetros y tienen los mismos rastreadores que se usan en misiles.
Al despojar todo, las pequeñas figuras de botes, los árbitros pueden concentrarse completamente en la dirección del viaje y hasta qué punto están los F50 de sus competidores.
Los 12 equipos corren cara a cara durante un fin de semana del Gran Premio, de los cuales hay 12 esta temporada, en F50 idénticos, ayudando a mantener bajos los costos y las carreras. Cuando los F50 están frustrando por encima del agua, son capaces de velocidades de más de 60 mph (100 km/h), por lo que por razones de seguridad, los marineros (o los atletas como SailGP le gusta llamarlos) están permanentemente atados a una línea de retención en los F50 para evitar que se caigan por la borda.
Muchas sanciones se entregan por no dar paso a otro bote o no dar suficiente espacio para que maniobren.
Suiza corre hacia la tribuna en Portsmouth el 20 de julio de 2025. (Ricardo Pinto para Sailgp)
A diferencia de el fútbol, el cricket, el tenis, etc., SailGP no se detiene para permitir un juicio de arbitraje informado. Las decisiones deben tomarse en tiempo real.
“No podemos detener la carrera”, dice Mitchell. “Me gusta tomar una decisión dentro de los siete a 10 segundos de un incidente, que es una fecha límite autoimpuesta. Eso significa que debes estar en el pie delantero cuando se trata de tomar decisiones y anticipar incidentes. La mayor parte del arbitraje es la anticipación y el posicionamiento.
“Estar aquí (en Ealing) ayuda a darnos consistencia; conocemos la configuración, no estamos enviando cosas en todo el mundo. Extrañas estar en las mismas condiciones que ellos y experimentar lo ventoso y ondulado que es, y lo nervioso que se están poniendo.
“En términos de tomar decisiones, estamos mejor aquí porque tienes todos los datos a tu alcance. La parte más difícil del agua es estar en el lugar correcto para tomar esa decisión. Aquí, estamos en todas partes de una vez”.
Mitchell, en una noción, muchos jugadores de fútbol encontrarán alienígena, es un árbitro/árbitro que tiene sentido del humor y no se toma demasiado en serio. Se siente como una característica bastante importante para alguien que, como él dice, es el tablero de dardos de SailGP.
“Recientemente tuvimos una gran llamada con el equipo británico. Sentimos que no se habían mantenido claros. Creo que Ben (Sir Ben Ainslie, la respuesta olímpica más exitosa de Gran Bretaña y el propietario del equipo británico) fue” encerrarlo en la torre “.
“Necesitamos ser transparentes. Si no explicamos el pensamiento, y luego recibimos comentarios, no mejoramos.
“Si alguien no está de acuerdo fundamentalmente con una llamada, pero lo defendemos, solo decimos:” Haríamos lo mismo nuevamente “, así que ese equipo sabe cómo responder la próxima vez”.
Gran Bretaña, Dinamarca y Canadá navegan cerca el uno del otro en la séptima carrera en Portsmouth. (Jason Ludlow para Sailgp)
Mitchell es plenamente consciente de VAR y sus controversias. Él cree que la falta de comunicación en los estadios, con 60,000 personas que no tienen idea de lo que está sucediendo mientras una decisión se delibera durante varios minutos, no es ideal.
“Creo que el béisbol ha comenzado a hacer anuncios en el estadio, el cricket y el rugby, puedes obtener el auricular en el juego de rugby para escuchar las comunicaciones del árbitro.
“Presionaré un botón para que las emisoras sepan que estoy a punto de hablar, aunque no todas las decisiones se transmitirán, dependiendo de lo importantes que sean para la carrera, pero todos los equipos se lo contarán.
“También tenemos contacto con los equipos antes de una carrera con una sesión informativa previa a la carrera, luego un informe en línea al comienzo del próximo evento”.
Durante un Gran Premio de dos días, la temporada de SailGP se extiende de noviembre a noviembre, hay siete carreras de flotas (calefacción), con los tres equipos de mayor puntaje que avanzan a una final ganadora-Takes-All.
Los incidentes se recortan y se publican en línea, mientras que Mitchell también ofrece entrevistas regulares, a veces detallando los matices de cada decisión tomada.
No hay escondite. Si se escuchan a los competidores sobre la carrera de audio criticando a Mitchell, incluso jurando, podría recortarse y publicar en las redes sociales.
“Me encantaría ir a ver la configuración de VAR”, agrega. “Sería interesante ver los procesos, la capacitación que realiza y cómo practicas.
“Una vez al mes, obtenemos las herramientas (UmpApp), que es absolutamente la clave para obtener lo mejor de él. Simulamos ejecutando carreras antiguas. No es exactamente lo mismo, ya que no tiene la adrenalina o la presión, pero tiene la comunicación sincronizada. Si dejamos caer la pelota, ha sido un error de comunicación, por lo que debe regirse al saber en qué está concentrando”.
El árbitro Jefe Craig Mitchell dice que su equipo tomó solo dos decisiones equivocadas durante el Gran Premio de Vail de Gran Bretaña. (Andrew Baker para Sailgp)
Eso se refiere al equipo de seis personas de Mitchell, cada uno con la asignación de una cierta parte de la carrera. Por ejemplo, de los 12 F50, un árbitro se acercará a dos o tres catamaranes que compiten entre sí en el agua, mientras que alguien más mirará a otro par de barcos, etc.
Otra diferencia con el fútbol es que los marineros y los corredores se convierten en funcionarios. De hecho, Mitchell cree que es un requisito previo vital.
“Es mi opinión que si has hecho una navegación de alto nivel, harás un buen oficial”, agrega.
“No necesitas ser Lionel Messi, de ese calibre, pero necesitas personas que sepan cómo patear una pelota, tomar un penal, eludir la trampa de fuera y saber cómo funciona el juego, porque eso te da anticipación de lo que va a suceder … y saber por qué están sucediendo las cosas”.
Al ver a Mitchell y su equipo oficiar durante las carreras del domingo en Portsmouth, el Gran Premio fue ganado por Nueva Zelanda, muestra cómo la comunicación tranquila es fundamental para hacer que todo funcione, informándose mutuamente quién está mirando qué parte de la carrera y también utilizando la cobertura de televisión en vivo y los mejores ángulos de repetición para ayudar a informar las decisiones. Por ejemplo, cuanto más ventoso y peligroso sea el agua, más asignación se puede dar para ciertas acciones.
“Uno de los entrenadores sugirió que obtuviéramos un soplador de hojas aquí para mostrar las condiciones en el agua”, bromea Mitchell.
Las dos llamadas más grandes vienen en la carrera seis, en primer lugar con Brasil enviado a la parte de atrás después de saltar fraccionalmente. El lanzamiento fuera del inicio cronometrado y llegando a Mark 1 primero es una gran ventaja antes de que los equipos se dirigen a favor del viento durante dos vueltas del curso.
“Es una gran penalización”, admite Mitchell. “Algunos chicos eran titulares tardíos, por lo que tuvimos que empujarlos detrás de todos, lo cual es realmente duro”.
Luego, un incidente de cuatro botes que involucra a Australia, Gran Bretaña, Dinamarca y Canadá ve a Australia muy castigada.
“Fue una situación complicada, cuatro barcos convergieron; resueltas quién tiene que dar espacio a quién”, dice Mitchell más tarde.
“Fuimos al final de la línea, que fue Australia. Mi revisión rápida ahora, después de la carrera, fue entre Australia y Gran Bretaña”.
Mitchell pasará las próximas dos horas repasando esas decisiones y evaluando dónde él y su equipo podrían haberlo hecho mejor. Aún así, juzga su precisión para ser de alrededor del 98 por ciento para una carrera reciente en Plymouth.
“Nos equivocamos de las 85 decisiones tomadas durante ese fin de semana”, dice. “La precisión es bastante buena, pero deberíamos ser tan altos. No hay nada que no tengamos a nuestra disposición.
“En el día en que estábamos en el agua, había algunas decisiones que simplemente no habríamos podido tomar porque no las vimos correctamente. Ahora podemos ver todo, por lo que no hay muchas excusas para no hacerlo bien”.
(Foto superior: Sail GP)
