OKLAHOMA CITY – Luka Dončić tiene un camino hacia la elegibilidad para premios de final de temporada a pesar de no alcanzar el umbral mínimo de juegos.
De acuerdo con la política de participación de 65 juegos de la NBA, los jugadores pueden apelar para un “Desafío de Circunstancias Extraordinarias” si cumplen con una serie de factores que incluyen “circunstancias extraordinarias” donde “era impracticable para él jugar en uno o más de los juegos de la Temporada Regular que se perdió durante dicha Temporada”.
Dončić se perdió los partidos de los Lakers en Toronto y Boston el 4 y 5 de diciembre para regresar a Eslovenia para el nacimiento de su segunda hija. Se reincorporó a los Lakers el 7 de diciembre en Filadelfia.
En su partido número 64 de la temporada el jueves, Dončić sufrió una lesión en el tendón de la corva en el tercer cuarto, lo que le hizo salir cojeando de la cancha y dirigirse directamente al vestuario. No regresó al juego y se sometió a una prueba de resonancia magnética en el tendón de la corva izquierdo lesionado el viernes por la tarde.
Si hubiera jugado en los partidos de Toronto y Boston, Dončić habría jugado en el 85,7 por ciento de los partidos de los Lakers hasta el jueves inclusive en Oklahoma City, superando el umbral de elegibilidad para el premio.
Dončić promedia 33,5 puntos, 7,7 rebotes y 8,3 asistencias por partido esta temporada para los Lakers, liderando la liga en anotaciones y posicionándose como uno de los principales candidatos al MVP junto con Shai Gilgeous-Alexander, Victor Wembanyama y Nikola Jokić. Fue considerado un favorito para su sexto puesto en el primer equipo All-NBA después de llevar a los Lakers a una temporada de 50 victorias antes de su lesión.
Es el único jugador de la Conferencia Oeste que ha ganado el premio al Jugador del Mes dos veces esta temporada, obteniendo el premio en enero y marzo.
Dončić habría superado el umbral de 65 juegos si no hubiera recibido una suspensión obligatoria de un juego luego de su 16ª falta técnica la semana pasada. Se perdió la victoria de los Lakers contra Washington el lunes.
Si bien se desconoce si Dončić podría regresar en los últimos cinco partidos de la temporada regular de los Lakers, existe la creencia de que los dos partidos que se perdió para estar con su familia en Europa por el nacimiento de su hijo cumplirían con los criterios de excepción de la liga.
Según la política, que los Lakers conocen, el equipo y Dončić tienen hasta el último día de la temporada regular para presentar una impugnación. Si un “experto en desafíos” elegido conjuntamente por la NBA y la NBPA falla a su favor, “el único remedio será que el jugador sea considerado elegible para los Honores de la Liga Generalmente Reconocidos Aplicables”.
