CHICAGO-En mayo de esta temporada, el presidente del equipo de los Chicago Cubs, Jed Hoyer, tenía una solicitud específica para su departamento de bateo de ligas menores. Lo necesitaba para encontrar una manera de ayudar a Owen Caissie a mejorar su persecución y su municipio en la zona.
En abril, la tasa de persecución de Caissie fue del 34 por ciento, su olor en la zona a 25.5 por ciento. Ambos números fueron reveladores, y no en el buen sentido. Caissie sufrió una tensión de la ingle al principio del entrenamiento de primavera, y su cuerpo todavía estaba trabajando en el 100 por ciento en ese momento. Pero Caissie y los Cachorros sabían que tenía trabajo que hacer.
“Estábamos al tanto de ello”, dijo Caissie. “No hicimos demasiado diferentes. Se trataba de ver más lanzamientos y ser más un bateador estudioso”, diría. Se produjo a medida que tenía más oportunidades. Un segundo año en Triple A realmente me ayudó a perfeccionar mi enfoque “.
El personal de desarrollo de jugadores de los Cachorros sabía que Caissie podría dominar a Triple A incluso con estos defectos. Ya lo había hecho. Pero tuvieron que prepararlo para el nivel más alto y lo desafiaron a hacer los ajustes necesarios.
“La preocupación a principios de la temporada era que podía quedarse sin un alto OPS en Triple A a pesar de cuán altos eran la falla y persecución en la zona”, dijo el coordinador de bateo de ligas menores Andy Haines. “Con lo duro que golpea la pelota y el impresionante hardware general que tiene, había una verdadera preocupación de que podría superar el nivel Triple-A, pero todo sería artificial en relación con lo que el juego de las grandes ligas exigiría”.
Junto con Haines, el director asistente de bateo, Drew Hedman, se le ocurrió un plan de juego, y los entrenadores de triple A Rachel Folden y Rick Strickland fueron a trabajar con Caissie. Había pequeños ajustes mecánicos. Caissie levantaron ligeramente sus manos en su configuración, lo que le compró más tiempo cuando salió de su carga. Caissie exploró diferentes movimientos con su mitad inferior, tratando de asegurarse de que se limitara a su trasero y mantenga el suelo por más tiempo mientras avanza.
“El gran piloto en esto para mí, y algo súper impresionante sobre Owen, fue cómo nos manejó a él tan temprano en la temporada”, dijo Haines. “Por lo general, esperas una muestra más grande o que los hombres se acomoden en la temporada. Decidimos que no estábamos esperando y íbamos a él. Tenía mucho en juego y su temporada acaba de comenzar, pero sabíamos que Owen podía manejar mucho, así que no puedo subestimar ese aspecto”.
Absolutamente embrague pic.twitter.com/qbufuo4uhv
– Cachorros de Chicago (@cubs) 21 de agosto de 2025
Los Cachorros habían estado desafiando a Caissie desde el momento en que llegó a la organización. Habían cambiado a Yu Darvish a los Padres de San Diego en el invierno antes de la temporada 2021 por Zach Davies y un paquete de perspectivas que incluían a Caissie. Era joven por todos los niveles que alcanzó, golpeando a Triple A la temporada pasada a las 21. Así que este desafío no era nada nuevo para Caissie.
“El trabajo diario se redujo a ponerlo en algunos entornos de entrenamiento que básicamente magnificarían el problema y lo obligarían a resolverlo”, dijo Haines. “El trabajo de las máquinas con diferentes ángulos, formas y diferenciales de velocidad. No era un ambiente cómodo, pero Owen siguió adelante. Rick y Rachel estaban con él diariamente en Iowa, realmente desafiándolo, y Owen siguió adelante y nunca retrocedió”.
El trabajo valió la pena. Para julio, la tasa de persecución de Caissie había caído al 22.4 por ciento, su tercer mes consecutivo del 23 por ciento o menos. Su tarifa de olor en la zona también cayó cada mes, cayendo al 13.1 por ciento en julio. Todo culminó con obtener su convocatoria de grandes ligas la semana pasada en Toronto.
Caissie no quería pensar demasiado en la mecánica o actuar como si estuviera haciendo cambios dramáticos en lo que siempre había hecho. Al igual que con muchos jugadores que prefieren no detenerse en el lado físico del juego, el enfoque de Caissie estaba en su enfoque mental.
“Fue algo mental, sinceramente”, dijo Caissie. “Siendo terco”. Esto es lo que voy a hacer, y voy a ejecutar todo lo que pueda cada vez “. No va a ir de esa manera la mayor parte del tiempo, pero si hago mi mejor trabajo, tendré una mejor oportunidad de éxito “.
Es demasiado temprano para tomar mucho de los resultados del período de grandes ligas de Caissie. La persecución y el olor en la zona todavía están allí, pero está obteniendo resultados. Ya ha recibido algunos éxitos críticos y conducido en grandes carreras, y sacó una gran caminata en la victoria por 4-3 del miércoles sobre los Milwaukee Brewers, la tercera victoria consecutiva de los Cachorros y el quinto en sus últimos seis juegos.
Después del alivio de recibir su primer éxito de las grandes ligas el lunes, Caissie espera que pueda salir corriendo de aquí en adelante.
“El primer éxito lanzó mucha tensión”, dijo Caissie. “Me dije que podía salir y jugar”.
(Foto: Erin Hooley / Associated Press)
