Si hay un momento en su vida que Grace Deane no ha llenado con algo que valga la pena, es probable que sea una sorpresa para quienes mejor la conocen.
El ala de los Leicester Tigers está a punto de embarcarse en su segunda temporada en Mattioli Woods Welford Road, y tiene mucho que hacer antes de que comience la temporada en septiembre.
La prioridad de la jugadora de 26 años es completar su regreso a su plena forma después de sufrir una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA) después de solo tres partidos con los Tigres en 2025/26. Ha podido participar en la mayoría de los entrenamientos desde que comenzó la pretemporada, pero lo más importante es que por ahora no se le permite participar en las sesiones de contacto.
Después de esos primeros tres partidos, la primera temporada de Deane fue una pérdida, y tuvo que observar cómo las Tigres terminaron últimas en la JAECOO Premiership Women’s Rugby (PWR), algo que están decididas a evitar en la próxima temporada.
“En general, la temporada pasada fue muy difícil para nosotros como club”, dijo Deane. RugbyPass. “Sentía mi propia frustración por mi lesión, pero no poder conseguir una victoria el año pasado fue realmente difícil y sentir que no podía contribuir al club también fue un desafío. Tenemos algunos fichajes nuevos esta temporada y mucho más personal de tiempo completo, lo cual es realmente emocionante.
“Todos tienen ese tiempo para procesar y reflexionar y comenzar la temporada como una nueva. Tengo muchas ganas de que llegue esta temporada. El panorama cambia mucho con los fichajes. Realmente creo que la liga se verá diferente”.
Deane también aprovecha la pretemporada para conocer a sus nuevos compañeros de equipo. Los Tigres han incorporado seis caras nuevas durante la temporada baja, la más reciente la internacional estadounidense Rachel Ehrecke, quien siguió el camino de Deane al cruzar la división de East Midlands y firmó procedente de Loughborough Lightning.
El dúo australiano Tabua Tuinakauvadra y Caitlyn Halse también han firmado, al igual que la francesa Coco Lindelauf, la galesa Abbie Fleming y la pívot inglesa Lagi Tuima.
“He estado repartiendo pegatinas”, dijo Deane. “Tenemos pequeñas pegatinas holográficas de los Tigres y ha sido muy agradable conocer a todos los nuevos jugadores. Todavía nos quedan algunos por venir. Algunos vienen de Australia, por lo que su viaje es un poco más largo, pero ha sido un ambiente realmente agradable.
“La dirección que estamos tomando con nuestros nuevos entrenadores y la intensidad del entrenamiento es realmente excelente. Estoy disfrutando de estar entre las chicas. No se me permite hacer ningún contacto todavía, pero estoy lista para ello”.
Si prepararse para la nueva temporada no fuera suficiente en lo que pensar, Deane duplica su carrera como jugadora con un puesto de tiempo completo en la Oficina de Regulación Nuclear en Cheltenham, donde anteriormente jugó para los Cheltenham Tigers.
Si bien no puede revelar demasiados detalles sobre su puesto, significa que es una figura habitual que acumula millas en las distintas autopistas entre Gloucestershire y Leicestershire. Afortunadamente, su viaje se ha hecho mucho más fácil gracias a la ayuda del nuevo patrocinador principal de PWR, JAECOO.
En junio, Deane publicó un vídeo en Instagram de ella atrapada al costado de una autopista, esperando recuperarse después de que se falló el embrague de su auto de 11 años. Lo utilizó para demostrar los problemas que enfrentan las atletas mientras compaginan el deporte de élite con su carrera.
Menos de quince días después, Deane pudo publicar otro video en Instagram, esta vez con una sonrisa en lugar de lágrimas en el rostro, mientras se convertía en la primera jugadora de PWR en recibir un automóvil JAECOO. Algo que hará que sus desplazamientos sean mucho más sencillos.
Si bien Deane inicialmente tuvo algunos problemas con las puertas, desde entonces se familiarizó con la tecnología y está feliz de ofrecer ascensores a sus compañeros de equipo, especialmente ahora que descubrieron que el auto tiene un modo karaoke. Esté atento a más aspectos destacados en su Instagram.
PWR
PAG
W.
l
D
FP
Pensilvania
PD
BP T
BP-7
PA
Total
1
RFC femenino de Gloucester-Hartpury
16
14
2
0
73
2
16
14
2
0
71
3
16
9
4
3
56
4
16
7
7
2
46
5
16
6
9
1
42
6
16
5
9
2
39
7
16
6
9
1
38
8
16
6
9
1
34
9
16
0
16
0
3
“Se me escapó por completo el embrague”, dijo. “Estaba en la autopista y fue una experiencia realmente aterradora. Publiqué ese video, simplemente sobre compartir los altibajos de ser una atleta femenina. Tarareé y farfullé al compartirlo, pero estoy muy orgullosa de haberlo hecho.
“Está todo controlado por voz, algo que aún no he probado, pero lo más importante para mí es que es un automóvil realmente seguro. Me subo a él y se siente realmente seguro. Se siente realmente confiable y cuando viajo por negocios, es muy agradable tener esa tranquilidad. Todos los fantásticos dispositivos son divertidos, pero se siente como un vehículo realmente seguro”.
Sólo para añadir otro hilo a su arco, Deane también es una de las representantes de Leicester en la Asociación de Jugadores de Rugby (RPA), y está en condiciones de dar forma al deporte para garantizar las mejores prácticas para el rugby femenino y mantener a los responsables del deporte conscientes de qué cuestiones son exclusivas de las atletas femeninas.
Deane llegó tarde al rugby después de probar suerte en el hockey y el netball, pero descubrió que carecían de la ventaja física que encontró en el rugby. Se unió a Bury St Edmond en su Suffolk natal, luego se mudó a Cheltenham Tigers y, de allí, a Lightning y ahora a Leicester.
Significa que Deane tiene un gran interés en implementar apoyo y estructuras para garantizar que las niñas y las mujeres ingresen a un deporte que abarque y comprenda las diferencias entre los jugadores de rugby masculinos y femeninos.
“Hemos tenido un año para nuestra primera junta directiva femenina, y ha sido realmente fantástico aprender cómo hacen las cosas los diferentes clubes y cuál es la mejor manera de apoyar a las jugadoras que han llegado a esta liga”, dijo Deane.
“Hay diferencias en el juego de movimiento mental, juego breve, pero también las prioridades son diferentes, por lo que hay que tener en cuenta los requisitos del personal, el apoyo al estilo de vida y el apoyo a la equidad deportiva que está disponible para los jugadores masculinos y femeninos.
“Hay una gran necesidad de eso en ambos programas debido a la presión que se ejerce sobre nosotras como jugadoras, pero también como jugadoras, y por equilibrar básicamente dos trabajos de tiempo completo.
“Tener ese rol deportivo específico es muy importante porque te prepara mejor para desempeñarte algún día. El compromiso con PWR y la RPA es muy armonioso. Es una red de apoyo fantástica”.
