Comenzó como un goteo de reflexiones al comienzo de la temporada, pero ahora es una avalancha de discusiones.
¿Cómo soluciona Inglaterra una oportunidad como Emma Sing?
Cuando PWR regresó a nuestras pantallas el fin de semana pasado, recibimos otro recordatorio del tesoro escondido de riquezas del rugby que posee Sing.
Sing, de 24 años y con 13 partidos internacionales a su nombre, se ha convertido en una reina del contraataque, un escudo defensivo y una extraordinaria patada que no tiene igual en el rugby mundial.
Y en la reciente victoria de Gloucester-Hartpury sobre Loughborough Lightning lo puso todo en exhibición una vez más. Hizo más metros con pelota en mano que nadie en el PWR (nuevamente), realizó tacleadas para salvar intentos y pateó 5 de sus 7 conversiones, dejándola con una tasa de éxito del 84% desde el tee esta temporada.
La siguiente mejor pateadora de la liga es Zoe Harrison, quien tiene un 78% muy saludable. Sing recogió el premio a la jugadora del partido, hizo que la ganadora de la Copa del Mundo de 2014, Katy Daley-McLean, hablara líricamente sobre ella en TNT Sports, y lo hizo todo frente al entrenador en jefe de Inglaterra, John Mitchell, en las gradas. Lea el resumen de la ronda 9 de PWR (con Sing, el tema de conversación principal).
Pero, ¿importa algo de esto cuando Ellie Kildunne –la estrella más brillante de Inglaterra cuando las Rosas Rojas ganaron la Copa del Mundo en septiembre– es la defensa absoluta de Inglaterra? “Es como si estuviera hecha de magia”, proclamó perfectamente Sara Orchard, de la BBC, sobre Kildunne en la final de la Copa del Mundo, y realmente lo es. Sería realmente un entrenador valiente el que sustituyera a un mago por un artesano.
Pero las actuaciones de Sing exigen un nuevo ajuste de cuentas de los tres defensores de Inglaterra. ¿Podrían ser seleccionados Kildunne y Sing? Ahora que Abby Dow se ha retirado, existe una posibilidad real de probar esto en el Seis Naciones. Y sería fascinante ver cómo Inglaterra podría gestionar tal acuerdo.
Pero ¿por qué perder el tiempo tratando de incluir a dos laterales cuando tienes extremos especializados como Claudia Moloney-MacDonald, Mia Venner y Millie David, todos ansiosos por comenzar?
La respuesta a esa pregunta es que un área en la que Inglaterra puede mejorar es en el saque de meta. Y Sing es el mejor goleador del mundo. Como apertura titular de Inglaterra, Harrison suele tener la tarea de patear y suele estar alrededor del 70% de los tiros a portería en los partidos de prueba. Eso es bastante saludable, pero Sing podría mejorar el rendimiento de Inglaterra desde el tee en al menos un 10%.
Ese es un beneficio que vale la pena considerar. La realidad es que Inglaterra no necesita mejorar urgentemente en este ámbito. Es casi seguro que las Rosas Rojas lograrán otro título de las Seis Naciones esta primavera y muy posiblemente otro título de WXV más adelante este año. Un aumento del 10% en las patadas desde el tee será algo aquí o allá esta temporada.
Sin embargo, para cuando se celebre la próxima Copa del Mundo en Australia en 2029, que estará bajo el mandato de Mitchell como entrenador de Inglaterra, el resto del mundo habrá acortado la brecha. Puede que no hayan alcanzado por completo a las Rosas Rojas, pero países como Nueva Zelanda, Canadá, Francia, Irlanda e incluso Australia deberían estar en condiciones de atrapar a Inglaterra si tienen una mala noche. Ese debería ser al menos su objetivo.
Y en medio de una competencia cada vez más intensa por su corona, Inglaterra puede necesitar esa tasa adicional de éxito del 10% desde el inicio de los partidos.
Mitchell es un operador astuto y un maestro en forjar la cohesión del equipo y sabrá lo importante que es para Sing estar integrada en el equipo mucho antes de que realmente necesite recurrir a ella para ganar partidos de Inglaterra con la bota.
A pesar de todos sus logros con Gloucester-Hartpury, a Sing todavía le queda muy poco tiempo en el campo en partidos importantes para Inglaterra. Ella comenzó el partido decisivo del Seis Naciones contra Francia la temporada pasada y miró a la mansión nacida durante 20 minutos, pero luego siguió una media hora inestable y Francia regresó con fuerza.
Ella habrá aprendido mucho. Y necesita participar en más ocasiones como las de los próximos cuatro años. Dado el dominio de Inglaterra, puede que sólo haya uno o dos partidos por temporada en los que Inglaterra se vea sometida a pruebas de estrés. Sing necesita involucrarse en esos encuentros.
Si eso significa seleccionar tanto a Sing como a Kildunne, o si significa dejar a Kildunne fuera para algunos de los partidos importantes de los próximos años, es una cuestión de Mitchell y su equipo de entrenadores.
Cualquiera que sea la forma en que elija abordar una oportunidad como Sing, debe asegurarse de que, en 2029 y, digamos, una semifinal lluviosa en Sydney cuando tal vez Inglaterra no haya jugado bien, cuando tal vez hayan tenido una decisión tras otra en su contra, y todo se reduce a que alguien acierte un saque de meta desde un ángulo difícil y muy lejos, debe tener la mejor versión de Sing a la que recurrir para patear el balón.
La única forma de hacerlo es empezar a incorporar a Sing como jugador de primera línea lo antes posible. Incluso si eso significa lo impensable: hacerle espacio a expensas de Kildunne. Al menos durante algunos partidos.
Afortunadamente, no hay mucho tiempo que esperar para ver un cara a cara entre Kildunne y Sing (si ambos jugadores son seleccionados y están en forma), mientras Gloucester-Hartpury continúa su defensa del título de PWR en la ronda 11 el sábado 14 de febrero de 2026 contra Harlequins en Kingsholm. ¿Quién es tu elección?
RFC femenino de Gloucester-Hartpury
Arlequines Mujeres
