CHICAGO-Todo el tiempo, los Cachorros de Chicago esperaban agregar más lanzamientos para la fecha límite de intercambio del 31 de julio y reforzar su equipo de primer lugar para una carrera de playoffs. Sin embargo, ahora que Jameson Taillon está dejado de lado con un músculo de la pantorrilla derecho, un plan flexible es aún más imperativo.
Taillon se perderá una “cantidad significativa de tiempo”, dijo el manager de los Cachorros Craig Counsell el viernes por la mañana en Wrigley Field. “Más de un mes”. Eso marca el último retroceso para una rotación que absorbió la cirugía de codo de la temporada de Justin Steele y la ausencia de casi dos meses de Shota Imanaga debido a una lesión en los isquiotibiales, y aún compensó por esas dos estrellas.
Los Cachorros llegaron al 4 de julio con una firma liderazgo en la Liga Nacional Central y el diferencial de carrera más grande en las mayores. Incluso cuando Taillon estaba sano, los Cachorros planeaban preguntar sobre prácticamente todos los lanzadores de las grandes ligas que podrían intercambiarse este mes.
La oficina principal de Jed Hoyer está en una posición sólida para comprar en la fecha límite de intercambio, en gran parte a través de una ofensiva explosiva, una defensa de élite y un bullpen renovado que ha destacado la creatividad del club.
“Estas cosas suceden”, dijo Counsell. “Debe, como organización, estar preparado para el siguiente paso, la siguiente solución. Ahí es donde estaremos”.
Counsell adoptará el enfoque pragmático. Los Cachorros lo convertirán en un juego de bullpen el sábado por la tarde contra los Cardenales de St. Louis. Matthew Boyd, una posible selección de estrellas, está alineada para “Sunday Night Baseball” en The Friendly confines. Después de este fin de semana, los Cachorros solo tendrán que cubrir seis juegos más antes del descanso de cuatro días.
“Hay un poco de espacio para que seamos flexibles en este momento”, dijo Counsell. “Lo usaremos para nuestra ventaja y iremos desde allí”.
Hasta un BLIP reciente, Taillon había sido uno de los lanzadores más confiables del equipo (4.44 efectividad en 17 aperturas). Counsell dijo que Taillon “sintió un agarre” mientras corría después de la sesión de bullpen del jueves. Los Cachorros recordaron a Jordan Wicks de Triple-A Iowa para tomar el lugar de Taillon en la lista activa, pero el lanzador zurdo no se ubicará en la rotación.
Chris Flexen, quien lanzó 160 entradas para los Medias Blancas de Chicago el año pasado, es un candidato para ser estirado como titular. Firmado con un acuerdo de ligas menores durante el entrenamiento de primavera, Flexen ha ido 5-0 con una efectividad de 0.62 en 16 apariciones fuera del bullpen.
Javier Assad, quien alguna vez se proyectó que formaba parte de la rotación del día de apertura, permanece en la lista de lesiones de 60 días con un músculo oblicuo tenso. Salvo más contratiempos, los Cachorros esperan que Assad continúe su programa de lanzamiento y esté listo para la acción de las grandes ligas en algún momento de agosto.
(Foto: Duane Burleson / Getty Images)