FORT MYERS, Fla. – El manager de los Medias Rojas de Boston, Alex Cora, ofreció una evaluación franca de su nueva plantilla después de que el club hizo su última incorporación, el jugador de cuadro Caleb Durbin.
“Es irónico, pero siento que tenemos un equipo más completo que el año pasado”, dijo Cora, señalando una ráfaga de movimientos inesperados al final de la temporada que han renovado el club, anclado el año pasado por Alex Bregman pero ahora destacado por un núcleo de jugadores jóvenes.
Mientras las conversaciones comerciales giraban durante semanas en torno a Matt Shaw y Nico Hoerner de los Cachorros de Chicago y el jugador de cuadro de los Astros de Houston, Isaac Paredes, los Medias Rojas dieron un giro una vez más, un tema común en su temporada baja, al adquirir a Durbin, de 25 años, de Milwaukee en un acuerdo de varios jugadores que incluía al abridor Kyle Harrison y al jugador de cuadro David Hamilton.
Cora y el jefe de béisbol Craig Breslow discutieron los muchos efectos del intercambio en la defensa, la ofensiva y el personal titular en un ajetreado primer día de entrenamiento de primavera.
¿Segunda base o tercera base?
La posición de Durbin aún no se ha determinado, ya que tanto Breslow como Cora dudaban en anunciar si ocupará el puesto de segunda o tercera base. Durbin, quien terminó tercero en la votación de Novato del Año de la Liga Nacional el año pasado, jugó 131 juegos en la tercera base, donde registró 2 Outs por encima del promedio, pero pasó la mayor parte de su carrera en las ligas menores (153 juegos) en la segunda base.
Cora señaló que, independientemente de lo que decida el equipo, preferiría tener a sus jugadores en sus posiciones.
“Creo que la coherencia es muy importante”, dijo Cora. “Conozco el valor de ser versátil, pero que el segunda base y el campocorto jueguen juntos tantos juegos como sea posible es muy importante”.
Dondequiera que juegue Durbin, es probable que Marcelo Mayer ocupe el otro lugar. Una fuente del equipo indicó una preferencia por Mayer en la tercera base poco más de una semana antes del intercambio del lunes, pero no está claro si el juego de Durbin en la tercera base la temporada pasada llevará a Mayer a la segunda. Ambos jugadores esperan fortalecer la defensa del cuadro de Boston, algo que se convirtió en una prioridad, particularmente después de que los Medias Rojas reforzaron su rotación con abridores que lanzan para hacer contacto.
El lugar donde Mayer y Durbin estén estacionados durante los ejercicios de entrenamiento de primavera proporcionará un indicador temprano de sus posibles lugares de aterrizaje.
Un enfoque en el golpe situacional
La adquisición de Durbin probablemente no agregará mucho poder a la alineación. Al comienzo de la temporada baja, Breslow insistió en la idea de necesitar más potencial de jonrones. Luego, el club no pudo contratar al toletero Pete Alonso y luego se resistió a reunirse con Bregman, quien, si bien no es una gran fuente de poder, todavía tiene un OPS de .846 en su carrera.
En Durbin, que cumple 26 años este mes y está bajo el control del equipo hasta 2031, los Medias Rojas tienen un jugador joven que sobresale más en el contacto que en el poder. Conectó 11 jonrones y un OPS de .721 en 131 juegos la temporada pasada, registrando un OPS+ de 101. Probablemente habrá más a medida que se desarrolle, y los Medias Rojas están intrigados por su potencial de swing y de atracción, pero no será una amenaza de 30 jonrones.
“Realmente nos gusta mucho de lo que Caleb aporta: un fuerte defensor, fuertes habilidades de bateo a la pelota, un bateador derecho realmente versátil”, dijo Breslow. “También siento que encaja bien en nuestro parque, simplemente por el perfil de golpear la pelota en el aire hacia el lado de tiro. (Hay) versatilidad, en términos de dónde puede jugar y aún así sentir que sus mejores días están por delante dada su edad y control”.
La incorporación de Willson Contreras sigue siendo la única mejora de poder en la temporada baja, pero Cora sugirió que el equipo se concentrará más en el bateo situacional dada la naturaleza atlética del equipo.
Willson Contreras conectó 20 jonrones y 31 dobles durante la temporada 2025. (Dilip Vishwanat/Getty Images)
Jarren Duran, Trevor Story y Roman Anthony ofrecen velocidad y atletismo. Durbin también encaja en ese perfil, con 18 bases robadas la temporada pasada. Si Wilyer Abreu puede mantenerse saludable, podría lograr de 25 a 30 jonrones junto a Contreras. Sin embargo, Cora sabe que la fortaleza del club estará más orientada a mantener la alineación en movimiento que a puras amenazas de jonrones.
“Habrá una mentalidad y comenzará aquí que el bateo situacional es muy importante, especialmente con el cuerpo de lanzadores que tenemos y, con suerte, con la defensiva que creemos que vamos a tener”, dijo Cora. “No es necesario anotar siete carreras todo el tiempo… Creo que hay muchos juegos que podemos ganar anotando tres o cuatro carreras con el pitcheo que tenemos, y batear situacionalmente y sacar provecho de inmediato es muy importante”.
Las incorporaciones al cuadro podrían significar más descanso para Trevor Story
Los Medias Rojas de repente tienen mucha profundidad en el cuadro. Incluso al canjear a David Hamilton a Milwaukee como parte del acuerdo con Durbin, los Medias Rojas enfrentarán muchas decisiones sobre quién hace el corte para su banca.
Además de Durbin y Mayer, los Medias Rojas también tienen a Isaiah Kiner-Falefa, a quien firmaron la semana pasada, así como a Tsung-Che Cheung, a quien reclamaron mediante waivers. Romy González, Nate Eaton, Nick Sogard y Kristian Campbell se encuentran entre las opciones de jugadores de cuadro existentes en el roster de 40 hombres, pero los Medias Rojas también adquirieron a los jugadores de cuadro Anthony Siegler y Andruw Monasterio de Milwaukee.
González, una parte clave de la banca la temporada pasada, parece tener ventaja en otro puesto de banca este año, pero Cora reveló que González ha tenido un pequeño revés con una lesión en el hombro de finales de la temporada pasada. González dijo a los periodistas que la lesión se agudizó recientemente durante los entrenamientos y que recibió una inyección de PRP hace dos semanas.
Cora señaló que Kiner-Falefa será el suplente principal de Trevor Story en el campocorto e incluso sugirió darle a Story más días libres esta temporada para asegurarse de que se mantenga saludable. Story jugó 155 partidos el año pasado, su primera temporada completa desde 2021.
El último recordatorio de Raffy
Al canjear a Harrison, a los Medias Rojas solo les queda un jugador del acuerdo de Rafael Devers en junio pasado, que despejó más de $250 millones en obligaciones de nómina futuras: el derecho de la Serie A José Bello. Boston canjeó a James Tibbs III en la fecha límite por Dustin May y canjeó al relevista Jordan Hicks la semana pasada por el lanzador de ligas menores Gage Ziehl y un jugador que se nombrará más adelante.
“Nos gustaron los jugadores que recuperamos (en el acuerdo con Devers), pero al mismo tiempo, siempre debemos estar dispuestos a hacer movimientos que tal vez sean incómodos pero que nos den una mejor oportunidad de ganar ahora y en el futuro”, dijo Breslow.
El plan “B” de Breslow
En el intercambio con Milwaukee, los Medias Rojas adquirieron una selección de la Ronda de Compensación B para el draft de 2026, que básicamente reemplaza la selección de segunda ronda que el club perdió al contratar al Ranger Suárez, quien recibió una oferta calificada de Filadelfia en noviembre. Con el énfasis de Breslow en renovar el sistema agrícola a través del draft en los últimos dos años, no sorprende que haya convertido en una prioridad recuperar la selección perdida.
La situación actual de la rotación
Con Harrison y Shane Drohan canjeados, Boston ha seguido limpiando la profundidad de sus lanzadores. Cora dijo que ve a Connelly Early y Payton Tolle como titulares en lugar de opciones zurdas para el bullpen, y es probable que los dos encabecen la rotación de Triple-A Worcester.
Con Garrett Crochet, Suárez, Sonny Gray y Brayan Bello ocupando los cuatro primeros puestos de la rotación, Kutter Crawford y Patrick Sandoval permanecen en la mezcla para ser el quinto titular. El derecho Johan Oviedo también tiene posibilidades, pero tiene opciones de ligas menores.
Aunque una rotación de seis hombres es algo que Breslow dijo que el equipo ha discutido, probablemente no sería algo que utilicen regularmente.
Breslow claramente priorizó mantener a Tolle y Early mientras negociaba con una gran cantidad de otros lanzadores. Envió a Luis Perales, Richard Fitts, Hunter Dobbins, Brandon Clarke, Jordan Hicks, David Sandlin, Harrison y Drohan en acuerdos que obtuvieron a los lanzadores Sonny Gray, Johan Oviedo y Tyler Samaniego, a los jugadores de cuadro Willson Contreras y Caleb Durbin, y a los jugadores de ligas menores Jake Bennett y Gage Ziehl.
