Connor Hellebuyck de los Jets de Winnipeg ganó el Trofeo Hart (MVP de la liga) y el Trofeo Vezina (Top Waper) en la misma temporada por la sexta vez en la historia de la NHL, como se anunció en el show de los premios de la liga el jueves por la noche.
Hellebuyck se unió a Jacques Plante (1962), Dominik Hasek (1997 y 1998), José Theodore (2002) y Carey Price (2015) en ese club Hart-Vezina.
Hellebuyck también se convirtió en el octavo portero en ganar el Trofeo Hart, pero debido a que la votación del Trofeo Vezina no comenzó hasta 1981 y se usaron criterios diferentes, los porteros ganadores de Hart Roy Worters (1929), Chuck Raynor (1950) y Al Rollins (1954) no ganaron las Vezina en esas temporadas.
Además, con su tercera victoria de Vezina en las últimas seis temporadas, Hellebuyck se puso en una clase de élite, uniéndose a Patrick Roy, Hask y Martin Brodeur como los únicos porteros para ganar el premio más de dos veces desde 1981.
Los otros finalistas del Trofeo Hart fueron Leon Draisaitl de los Edmonton Oilers y Nikita Kucherov del Tampa Bay Lightning. Los otros finalistas del Trofeo Vezina fueron Darcy Kuemper de Los Angeles Kings y Andrei Vasilevskiy del Tampa Bay Lightning.
Hellebuyck tenía una de las temporadas regulares más impresionantes de un portero en la historia reciente. El nativo de Commerce, Michigan, fue el ancla detrás de la temporada de 116 puntos de Winnipeg, que le valió al trofeo de los Presidentes a los Jets.
Lideró a la NHL con 47 victorias, nueve más que el siguiente portero, ocho blanqueadas y 2.00 goles contra el promedio. Su porcentaje de ahorro de .925 fue el segundo de .926 de Anthony Stolarz, y las estadísticas de Hellebuyck fueron aún más impresionantes teniendo en cuenta su gran carga de trabajo de 63 juegos.
Hellebuyck ahorró 49.48 goles anteriores esperados según el hockey evolucionado, que lamió el resto del campo y fue el tercero por cualquier portero desde 2007. Como ha sido la mayor parte de su carrera, fue consistente, con un porcentaje de ahorro de .900 o mejor en el 71 por ciento de sus inicios (también el más alto en el NHL).
Junto con el Vezina, Hellebuyck también ganó su segundo trofeo consecutivo de William M. Jennings esta temporada como el portero principal en el equipo que permitió la menor cantidad de goles en la NHL. Debido a que un portero debe comenzar al menos 25 juegos para ganar el premio, y el respaldo de Winnipeg, Eric Comrie, no alcanzó ese umbral, Hellebuyck fue el único destinatario. Es el primer portero en la historia de la NHL en ganar el solo de Jennings en temporadas consecutivas. Ahora también es el único portero activo con tres trofeos de Vezina, y atada al Salón de la Fama de Hockey Roy, Tony Esposito, Glenn Hall y George Hainsworth para el noveno lugar de todos los tiempos.
Solo 32, Hellebuyck ya está escalando las tablas de clasificación de todos los tiempos. Sus 322 victorias en la temporada regular son la quinta parte de un portero nacido en los Estados Unidos. Sus 45 blanqueadas de carrera son segunda por un estadounidense, solo por detrás de Jonathan Quick (63).
Desafortunadamente para Hellebuyck y los Jets, su sensacional temporada regular fue seguida por otra carrera de playoffs decepcionantemente corta. Hellebuyck registró un porcentaje de ahorro Sub-.900 para la tercera postemporada consecutiva, y Winnipeg perdió en la segunda ronda contra Dallas. Los tres finalistas de Vezina lucharon en los playoffs, con Kuemper y Vasilevskiy saliendo en la primera ronda.
Hellebuyck acaba de terminar la primera temporada de una extensión de contrato de siete años y $ 59.5 millones que firmó en 2023.
(Foto: Sam Hodde / Getty Images)
