El equipo olímpico de patinaje artístico de Estados Unidos está listo.
El domingo, al concluir los campeonatos nacionales de esta semana, el patinaje artístico de EE. UU. anunció el equipo para los Juegos Milán-Cortina de 2026, y debería ser uno de los equipos más fuertes del país hasta el momento.
Los estadounidenses cuentan con los principales aspirantes a la medalla de oro en tres disciplinas. Ilia Malinin es el mejor patinador individual masculino del mundo. Alysa Liu, Amber Glenn e Isabeau Levito le dan a Estados Unidos tres aspirantes a medalla en individuales femeninos. Y Madison Chock y Evan Bates, propietarios de la competencia de danza sobre hielo en los últimos años, competirán por su primera medalla olímpica en el evento.
El equipo también cuenta con varios atletas olímpicos por primera vez, incluido Maxim Naumov, quien perdió a sus padres cuando un avión que transportaba a varios miembros de la comunidad de patinaje artístico de EE. UU. chocó con un helicóptero y se estrelló en enero pasado en Washington, DC.
Aquí está el equipo completo para los Juegos Olímpicos del próximo mes.
individuales femeninas
Ámbar Glenn
Glenn, de 26 años, fue campeona juvenil de EE. UU. antes de alejarse del deporte por razones de salud mental en 2015. Cuando regresó, luchó por igualar esa forma en el nivel senior. Sin embargo, durante la pandemia de COVID-19, añadió un salto de triple eje a su repertorio y encontró un nuevo equipo. Ahora, ha ganado tres campeonatos estadounidenses consecutivos, así como la final del Gran Premio del año pasado (la culminación de la temporada anual de alto circuito de este deporte) y se dirige a los Juegos Olímpicos como la número 1 de EE. UU. y la número 3 del mundo.
“No parece real”, dijo Glenn a Andrea Joyce de NBC. “He estado trabajando en esto durante tanto, tanto tiempo”.
Isabel Levito
Los compañeros de equipo y buenos amigos de Levito, Glenn y Liu, han ganado la mayor parte del hardware superior, pero Levito está ahí con ellos. La joven de 18 años de Nueva Jersey fue medallista de plata en el campeonato mundial de 2024 y campeona de Estados Unidos en 2023. No tiene una medalla de oro internacional importante como Liu y Glenn, pero ocupa el puesto número 5 en el mundo y tendrá los ojos puestos en una medalla en sus primeros Juegos Olímpicos.
“Esta era mi meta y mi sueño, y se siente tan especial que se hizo realidad”, dijo.
Alysa Liu
La nativa de Oakland, California, fue la miembro más joven del equipo olímpico en los Juegos de Beijing de 2022, afectados por el COVID. Se retiró poco después y luego regresó hace dos años. Ahora, con 20 años, es la actual campeona mundial y una de las principales candidatas al oro. Terminó segunda detrás de Glenn en el campeonato estadounidense de esta semana.
“Esta vez no soy la más joven, así que me siento mayor”, dijo. “Y hay gente entre la multitud, así que siento el apoyo”.
Suplentes: Bradie Tennell, Sarah Everhardt, Starr Andrews
individuales masculinos
Ilia Malinin
¿Qué más puedes decir sobre el “Dios cuádruple”? Malinin es claramente el número uno del mundo y un gran favorito al oro en Milán. A sus 21 años, quizás apenas esté comenzando.
“Me han contado tantas historias maravillosas, cómo (los Juegos Olímpicos son) un evento tan diferente”, dijo Malinin sobre sus padres, ambos ex atletas olímpicos. “Y estoy muy emocionado de ir allí y representar al equipo de EE. UU. y, con suerte, ir por ese oro olímpico”.
Maxim Naumov
Casi un año después de una tragedia inimaginable, Naumov tuvo una de las mejores semanas de su vida como patinador en el momento justo. Después de tres cuartos puestos consecutivos en este evento, quedó tercero este año y obtuvo su primer lugar olímpico. Hará su debut en el escenario internacional más importante y tiene pocas posibilidades de competir por una medalla, pero llegar hasta aquí es una hazaña notable y significativa para el joven de 24 años.
“Cada mensaje, cada carta, cada llamada, cada mensaje de texto, lo veo”, dijo, “y me ayuda a seguir adelante en los días difíciles, levantándome y acostándome. Gracias a todos”.
Andres Torgashev
El joven de 24 años terminó segundo en el campeonato estadounidense por segundo año consecutivo y se dirige a sus primeros Juegos Olímpicos. En el puesto 23 del mundo, también tiene posibilidades de ganar una medalla en Milán, pero el nativo de Florida e hijo de dos patinadores artísticos competitivos que crecieron soñando con este momento estará listo para su oportunidad.
“La realidad es mejor de lo que imaginaba”, afirmó. “Dios mío, esto es asombroso”.
Suplentes: Jason Brown, Tomoki Hiwatashi, Jacob Sánchez
danza sobre hielo
Madison Chock y Evan Bates
Los tres veces campeones mundiales defensores de danza sobre hielo viajarán a Milán como favoritos a la medalla de oro. Han ganado casi todo lo demás en danza sobre hielo excepto una medalla olímpica. (Fueron medallistas de oro en 2022 en la prueba por equipos). Son los cuartos Juegos Olímpicos para ellos como equipo y los primeros desde que se casaron en 2024.
“Un poco más de brillo para brillar”, dijo Chock sobre lo que es diferente para ellos esta vez, mostrando su anillo de bodas.
Emilea Zingas y Vadym Kolesnik
También son los primeros Juegos Olímpicos para este dúo. Zingas es un chipriota-estadounidense de 23 años. Kolesnik, de 24 años, es originario de Ucrania. Como pareja, terminaron dos veces entre los cinco primeros en la final del Gran Premio y terminaron sextos en el Campeonato de los Cuatro Continentes (que excluye a Europa). Ocupan el puesto número 8 en el mundo.
“Fue el mejor momento de toda mi vida”, dijo Zingas sobre su incorporación al equipo.
Christina Carreira y Anthony Ponomarenko
Carreira, de 25 años, nacida en Canadá, obtuvo su ciudadanía estadounidense en noviembre, lo que la hace elegible para estos Juegos Olímpicos justo a tiempo con su pareja, Ponomarenko, de 25 años.
“Hemos estado muy estresados”, dijo Carreira sobre el proceso de ciudadanía. “Se siente tan bien ser estadounidense. No veo la hora de representar al equipo de EE. UU.”
Como muchos en esta lista, Ponomarenko proviene de una familia de patinadores. Sus padres son Marina Klimova y Sergei Ponomarenko, campeones olímpicos de danza sobre hielo de 1992.
“Se siente irreal”, dijo. “Crecer viendo sus videos, viendo su actuación olímpica, fue especial. Ir a los Juegos Olímpicos, una segunda generación, es irreal”.
Suplentes: Caroline Green y Michael Parsons, Emily Bratti e Ian Somerville, Oona Brown y Gage Brown
Pares
Danny O’Shea y Ellie Kam
O’Shea, de 34 años, y Kam, de 21, comenzaron a patinar juntos en la temporada 2022-23 y ahora se dirigen a sus primeros Juegos Olímpicos. En el puesto número 6 del mundo, terminaron séptimo el año pasado en campeonatos mundiales, quinto en la final del Gran Premio y cuarto en el Campeonato de los Cuatro Continentes. O’Shea será el patinador por parejas estadounidense de mayor edad desde 1932.
“Hubo muchos altibajos en el proceso, y Danny definitivamente creyó en nosotros desde el día 1”, dijo Kam sobre el equipo. “Pero me tomó un poco de tiempo ponerme al día. Una vez que convertimos el sueño en un plan, fue entonces cuando tuve que empezar a creer”.
Ellie Kam y Danny O’Shea se dirigen a sus primeros Juegos Olímpicos como el mejor equipo por parejas de Estados Unidos. (Keith Gillett / Icon Sportswire vía Getty Images)
Emily Chan y Spencer Akira Howe
Chan, de 28 años, y Howe, de 29, clasificados en el puesto 15 del mundo, se dirigen a sus primeros Juegos Olímpicos después de pasar del octavo lugar después del programa corto al cuarto.
“Emily y yo fue una montaña rusa loca”, dijo Howe, “y a pesar de todo, le dije después del (programa) corto: ‘Oye, el trabajo no ha terminado’. Y ahora aquí estamos”.
Chan y Howe obtuvieron el visto bueno sobre el equipo de Katie McBeath y Daniil Parkman, quienes terminaron terceros. Ambos equipos de parejas terminaron esta semana detrás de Alisa Efimova y Misha Mitrofanov, pero esa pareja no era elegible para competir en los Juegos Olímpicos porque Efimova no es ciudadana estadounidense. Un esfuerzo de último minuto para obtener un pasaporte no llegó a tiempo.
Suplentes: Audrey Shin y Balazs Nagy, Valentina Plazas y Maximiliano Fernández, Chelsea Liu y Ryan Bedard
