El joven Stan Moody quiere convertirse en el Luke Littler del billar, pero insiste en que puede llevarle más tiempo convertirse en campeón mundial. El talentoso alfarero de Yorkshire, de 19 años, se convirtió en el primer adolescente inglés desde Judd Trump en 2007 en clasificarse para el Crucible. Littler, que fue subcampeón en su primer Campeonato Mundial antes de ganar coronas consecutivas de Ally Pally, ha disfrutado de un ascenso meteórico en los dardos.
Y eso ha magnificado la falta de jóvenes talentos británicos en el tapete con el famoso trío de la Clase del 92 formado por Ronnie O’Sullivan, John Higgins y Mark Williams todavía entre los principales contendientes para el Campeonato Mundial de este año a pesar de tener más de 50 años. El presentador de Halifax, Moody, y Liam Pullen, de York, de 20 años, harán el debut de sus sueños en Crucible este año y eventualmente podrían interpretar a alguien con edad suficiente para ser sus padres. El primer oponente de Moody’s es el campeón mundial de 2024, Kyren Wilson.
Cuando se le preguntó sobre las comparaciones entre él y Littler, el número 44 del mundo, Moody, dijo: “Creo que es bastante justo. El billar es mucho más difícil con los dardos, diría yo.
“No hay muchos jugadores jóvenes que surjan. Obviamente está Liam Pullen. Pero haciendo lo que estoy haciendo, no hay muchos de ellos. Así que es un comentario justo. La gente piensa que es un juego aburrido. Es un juego de viejos. No lo es. Puede ser divertido.
“Y es por eso que trato de jugar más atacando, juego rápido y trato de animar a los jugadores jóvenes a hacerlo y creer que pueden hacerlo. El billar es mucho más difícil de dominar, especialmente hoy en día con el estándar, cualquiera puede vencer a cualquiera. Los dardos no son realmente así.
“Hay algunos de los mejores que son muy buenos. Luke es como generacional, es increíble. Eso es lo que estoy tratando de ser en el snooker. Aún me queda un poco por recorrer, pero seguiré adelante.
“En el billar, si tu oponente no falla, no puedo hacer nada. Mientras que en los dardos, siempre consigues tus tiros. Es completamente diferente. Y eso hace que el billar también sea mucho más difícil, mentalmente, creo.
“Estoy encantado de clasificarme. Sé que puedo jugar a este nivel. He vencido a muchos de los mejores jugadores. Lo he hecho de manera constante y escalaré en la clasificación y lo haré bien”.
Los jóvenes de Yorkshire contarán con un gran apoyo local cuando hagan sus arcos Crucible en su condado de origen. Y Pullen dijo: “Fui a ver la final entre John Higgins y Mark Williams en 2018 y ahora podría jugar contra uno de ellos. Es mental”.
“Estar cerca de estos jugadores ahora es realmente fantástico. No voy a tentar al destino y decir a quién quiero atraer o a quién quiero evitar. Jugaré contra cualquiera”.
Antoni Kowalski, de 22 años, es el primer alfarero polaco clasificado para el Crisol. Dijo: “Estoy absolutamente entusiasmado. No puedo esperar”.
