El legendario entrenador Paul Nicholls ha revelado sus consejos para el segundo día del Festival de Cheltenham, creyendo que Majborough tiene “una certeza absoluta” para ganar la Caza de Campeones de la Reina Madre. El entrenador 14 veces campeón tiene dos caballos en acción el miércoles por la tarde.
Uno de sus corredores del segundo día es No Drama This End, que es el favorito para ganar el Turners Novices’ Hurdle a la 1:20 p.m. GMT. Su otro caballo es Rubaud, participante en la Gran Caza Anual de Handicap, que comienza a las 16.40 horas. Nicholls está poniendo mucho valor en No Drama, comparando la presencia física y el potencial del caballo con el legendario Denman. El embajador de Betfair, de 63 años, dijo antes de la acción: “Cuando tienes una estrella estable en el Festival de Cheltenham, como lo hice el miércoles con No Drama This End, quieres que le vaya bien porque crees mucho en ella.
“No Drama This End ha tenido una buena preparación para el Festival, parece muy bien y ha ganado tres de tres contra caballos ingleses. Ahora veremos cómo se desempeña contra caballos irlandeses. Hay dos en la carrera que tienen una calificación superior a él, por lo que tiene que mejorar nuevamente. Pero parece muy bien.
“Ganó sus tres carreras en otoño. Nos sorprendió el primer día en Cheltenham en noviembre, cuando pensamos que podría necesitar la carrera, y fue entonces cuando nos mostró lo inteligente que es. Luego corrió en la carrera de obstáculos de invierno en Sandown, la ganó muy bien y luego lo corrimos en Challow y, aunque no estoy convencido de que estuviera en su mejor momento ese día porque era su tercera carrera en rápida sucesión, volvió a ganar muy bien. Le hemos dado mucho tiempo. Desde entonces hasta Cheltenham y estamos muy contentos”.
No Drama es uno de los favoritos para el Turners Novice Hurdle y continúa la larga línea de caballos entrenados por Nicholls en el patio de Ditcheat, Somerset, propiedad de la familia Barber. El caballo de seis años se ha establecido como el mejor de los contendientes británicos, y su copropietario, Max McNeill, lo describe como potencialmente el mejor caballo que ha tenido.
Nicholls añadió: “Act of Innocence correrá muy bien, especialmente si el suelo se seca, y es definitivamente el principal peligro. Es el segundo mejor de los caballos británicos. No conozco la forma de los caballos irlandeses, pero para ser honesto, haremos nuestro mejor esfuerzo ese día”.
Nicholls continuó afirmando que es un gran admirador de Majborough y dijo que confía en que el caballo entrenado por Willie Mullins saldrá victorioso en la carrera más importante del miércoles. Explicó: “La Caza de Campeones de la Reina Madre es la gran carrera del miércoles y como Marine Nationale no defiende su corona, Majborough encabeza el mercado. De la forma en que Majborough corrió en Leopardstown la última vez, no habría importado si Marine Nationale hubiera corrido o no el miércoles, ya que creo que Majborough es una certeza absoluta.
“Tiene que saltar, pero su salto en Leopardstown fue mucho más seguro el último día. Es mayor, más fuerte y más sabio y será muy difícil de vencer. Majborough es el caballo que tengo más ganas de ver, pero también tengo ganas de ver todas las grandes carreras del Festival de Cheltenham en la cartelera del miércoles”.
Nicholls también dijo sobre Rubaud: “Corrió en terreno pesado el último día en Wincanton y corrió muy bien contra Alexei, dándole dos libras. En el Christmas Hurdle, no estuvo muy lejos del ganador del Champion Hurdle del año pasado, y ganó sus dos a principios de la temporada, por lo que probablemente ha estado en la mejor forma de su vida este año.
“Este es un caballo clasificado que regresa a un handicap. Sé que probablemente no tenga la mejor marca de handicap del mundo, pero es un poco mejor en vallas que en vallas, así que no me sorprendería si corriera una carrera realmente buena y quedara clasificado”.
