John Mitchell ha declarado que su equipo de las Rosas Rojas de Inglaterra son los “abanderados” del rugby femenino.
Después de anunciar su equipo de 38 jugadoras para el próximo Seis Naciones Guinness Femenino de 2026, el entrenador ganador de la Copa Mundial de Rugby Femenina y actual Entrenador del Año de World Rugby reflexionó sobre un 2025 histórico para el rugby femenino y anticipó un 2026 potencialmente récord.
El jugador de 61 años describió el sábado 27 de septiembre como un “hermoso día” en el oeste de Londres cuando su equipo venció a Canadá 33-13 para ganar la Copa Mundial de Rugby Femenina en el Allianz Stadium.
A partir de 2026 su equipo jugará en la misma sede contra Irlanda en la Ronda 1 del Guinness Women’s Six Nations. Para ese partido ya se vendieron 67.000 entradas. Será un récord de asistencia al campeonato.
Dado que el Principality Stadium de Cardiff, el Gas Murrayfield escocés de Edimburgo, el Stade Atlantique de Burdeos y el Estadio Aviva de Dublín también albergarán partidos, parece que también será un récord de asistencia al torneo.
Inmediatamente después de la Copa Mundial de Rugby Femenina más concurrida y comercialmente exitosa de la historia, ha habido señales claras de crecimiento en el rugby femenino. Algo en lo que Inglaterra ha estado a la vanguardia durante la mayor parte de una década.
“Como Inglaterra, creo que somos los abanderados”, dijo Mitchell. “No lo digo con arrogancia. Sólo digo que somos el movimiento que puede generar igualdad y crecimiento en el juego. Somos la vanguardia de ello. Somos el buque insignia.
“Estamos agradecidos de tener un programa que cuenta con muy buenos recursos, probablemente mejor que cualquiera de los otros países. Tenemos que asumir la responsabilidad de eso.
“Ahora tenemos la oportunidad de iniciar un Seis Naciones con una multitud masiva. Necesitamos continuar con la visibilidad. Necesitamos continuar actuando. Esa es la responsabilidad de una Rosa Roja.
“Realmente me encantaría que siguiéramos creando estas audiencias y esta visibilidad porque creo que es la única manera en que podremos llegar a donde queremos más rápido”.
En enero se confirmó que Mitchell había extendido su contrato como técnico de las Red Roses hasta la Copa Mundial de Rugby Femenina de 2029 en Australia.
Durante su tiempo al mando, la neozelandesa entrenó a Inglaterra para lograr un récord mundial de 25 victorias seguidas, ganó dos Guinness Women’s Six Nations Grand Slams, dos títulos WXV 1 y un primer título de la Copa Mundial de Rugby Femenina desde 2014.
Su decisión de permanecer como figura decorativa del equipo mejor clasificado del mundo no fue sencilla. El viernes, el jugador de 61 años habló de cómo se tomó su tiempo para decidir si quedarse era la decisión correcta después de haber entrenado a un equipo para ganar un título de la Copa Mundial de Rugby Femenina.
“Naturalmente, después de lo mejor del torneo y de que tu mente está muy concentrada en ello, entonces dices: ¿tengo la pasión para continuar?”. Dijo Mitchell. “¿Lo estoy haciendo para asegurarme de estar sirviendo a algo más grande que yo mismo?
“Se consideraron todos esos factores. Una vez que siento algo en general y puedo verlo, eso hace que sea más fácil para mí comprometerme. Ahora estoy listo porque puedo sentirlo y es algo emocionante. Quiero ver que este equipo mejore”.
