El Palacio de Cristal News había estado temiendo que se entregó a media tarde el viernes.
El órgano rector del fútbol europeo, la UEFA, contactó al club de Londres confirmando que se les había prohibido ingresar a la Europa League de la próxima temporada. Tenían, como declaró la declaración pública posterior, “violó, al 1 de marzo de 2025, los criterios de propiedad de múltiples clubes previstas en el Artículo 5.01 de las Regulaciones de Competencia del Club de UEFA”.
En cambio, Palace competirá en la competencia de tercer nivel de Europa, la Liga de la Conferencia de la UEFA, un torneo mucho menos lucrativo y prestigioso. Pero primero hay un empate calificado para navegar. Se siente como una escasa recompensa por levantar la Copa FA, el primer trofeo importante en la historia del club.
Esas escenas jubilosas en Wembley se sienten distantes ahora; El deleite reemplazado por una sensación de ardor injusticia o incluso indignación. Esa emoción alimentará una apelación en el Tribunal de Arbitraje del Sport (CAS), muy probablemente la próxima semana, aunque hay realismo dentro del club sobre si ese último intento desesperado de reclamar su lugar de la Europa League será exitoso.
“Estamos devastados”, dijo el presidente de Palace, Steve Parish, a Sky Sports News el viernes, calificando la decisión como “terrible injusticia” y diciendo que Palace había sido negado por “el tecnicismo más ridículo que puedas imaginar”.
“Este es el sueño”, dijo. “(Pero) alguien me dijo que es como ganar la lotería e ir al mostrador, pero no ganas el premio. Así que estoy devastado por los jugadores, los fanáticos y el personal. Es un mal día para el fútbol”.
🗣️ “Estamos devastados, es una terrible injusticia para el club”
El presidente de Crystal Palace, Steve Parish, en la decisión de la UEFA de degradar el club de la Europa League a la Liga de la Conferencia 🔴🔵 pic.twitter.com/e2kojyqxkv
– Sky Sports News (@skysportsnews) 11 de julio de 2025
Palace terminó 12º en la Premier League, pero originalmente cumplió los criterios para clasificarse para la Europa League al ganar la Copa FA el 17 de mayo. Siete días después, Paris Saint-Germain, ganadores de la Ligue 1, derrotó a Stade de Reims para ganar el Coupe de France.
Eso significaba que el último lugar de clasificación de la Europa League para clubes franceses fue otorgado a los ganadores de la Copa, que ya habían clasificado para la Liga de Campeones, sino al lado que terminó sexto en la máxima categoría: Lyon.
De repente, Palace tuvo un problema.
El propietario mayoritario de Lyon, Eagle Football, dirigido por John Textor, también tiene una participación del 43 por ciento en el South London Club. UEFA dijo que este artículo 5 violó de sus reglas, refiriéndose a la propiedad de múltiples clubes (MCO) y restringir a los equipos de los mismos grupos de clubes múltiples que juegan en la misma competencia. En lugar de Palace, al equipo francés se le otorgaría la entrada a la Europa League porque terminaron más alto en su liga nacional.
“El fútbol de John y Eagle no tuvo una influencia decisiva (sobre Palace)”, dijo Parish el viernes. “No conozco el número de teléfono de nadie allí (en Eagle Football). Es una increíble parodia de justicia”.
Los jugadores de Palace celebran lo que resultó ser el gol ganador de Eze en Wembley (Ed Sykes/Sportsphoto/Allstar a través de Getty Images)
La relación de Textor con Palace ha estado lejos de ser directa durante su participación de cuatro años. El estadounidense contrató al grupo de banca de inversión Raine el verano pasado para comenzar el proceso de venta de la participación de Eagle y ha pasado el año pasado en conversaciones con múltiples partes interesadas. Incluso otorgó a dos grupos interesados diferentes formas de exclusividad en enero.
Pero, mientras cortejaba a los posibles pretendientes por sus acciones, simultáneamente seguía buscando un camino para asegurar una participación de control en Palace como un club insignia para frente a Eagle.
Eso nunca sucedió. En cambio, esta es la historia de cómo a Palace se les negó su oportunidad en la Europa League.
John Textor llegó a Palace en 2021. Originalmente esperaba comprar una participación de control en el equipo de la Premier League, solo para ser persuadido para comprar el 40 por ciento. Se convirtió en el cuarto socio general junto con la parroquia y sus compañeros empresarios estadounidenses Josh Harris y David Blitzer, invirtiendo alrededor de £ 87.5 millones (ahora $ 118 millones) en el club.
El tamaño de su participación ha fluctuado marginalmente en el tiempo desde entonces, pero para la temporada pasada era alrededor del 43 por ciento.
Los fanáticos de Lyon protestan contra la propiedad de Textor (Jeff Pachoud/AFP a través de Getty Images)
Estableció Eagle Football, un vehículo múltiple, en noviembre de 2022 con el Belgian Club Rwd Molenbeek y Botafogo de Brasil también en el establo. Eagle compró su participación de control en Lyon, siete veces ganadores del título francés, ese diciembre.
La parroquia y el textor rara vez se han alineado en sus puntos de vista sobre el funcionamiento del palacio o, de hecho, los modelos MCO, pero el problema en gran medida burbujeó debajo de la superficie hasta que el palacio hizo lo impensable y realmente ganó un trofeo.
Cuando se trata de MCO, las reglas de la UEFA desde el 1 de marzo incluyen cláusulas como “ninguna entidad individual o legal puede tener control o influencia en más de un club que participe en una competencia de clubes de la UEFA … (y ningún club) puede ejercer de ninguna manera una influencia decisiva en la toma de decisiones del club”.
La UEFA circuló detalles de esto a clubes de toda Europa a principios de año. La parroquia afirmó que la notificación del cambio inicialmente se había enviado al correo electrónico de consultas generales del club, y que inicialmente no se había visto. “No estamos en la órbita de la UEFA”, dijo. “No hay un grupo que represente clubes como nosotros en la UEFA. En 15 años (a cargo del Palacio), nunca he recibido un correo electrónico de la UEFA, no uno.
“Enviaron una notificación de que este cambio de regla estaba llegando a [email protected], y nadie lo vio, por lo que siguieron enviándolo y enviándolo nuevamente. Esto fue en enero”.
La parroquia inicialmente se hizo cargo en Palace en 2010 (Sebastian FreJ/MB Media/Getty Images)
De todos modos, el sentido dentro del club era que el textor no tenía una influencia decisiva: Eagle pudo haber tenido una participación del 43 por ciento, pero cada uno de los cuatro socios generales (Textor, Parish, Harris y Blitzer) tiene derechos de voto del 25 por ciento, por lo que realmente no hubo un problema.
El mismo Textor, según los cercanos a él, no estaba tan seguro de que la UEFA vería las cosas de esa manera.
A mitad de la semana antes de que el PSG se enfrentara a Reims en la final de la Copa Francesa, viajó a Bilbao buscando una audiencia privada con ejecutivos de alto rango de la UEFA antes de la final de la Europa League entre el Manchester United y el Tottenham Hotspur, pero salió de esas conversaciones lejos de ser tranquilizadas.
Textor disfruta viendo Botafogo en la Copa Mundial de Clubes este verano (Franck Fife/AFP a través de Getty Images)
Después de que el PSG ganó la Copa Francesa, los cuatro socios generales de Palace, que pueden compartir llamadas semanales pero con poca frecuencia se unen en un solo lugar, volaron a Nyon, Suiza, para presentar su caso al organismo financiero de control financiero del Club de la UEFA (CFCB).
Palace explicó las peculiaridades de su estructura de propiedad al CFCB, según aquellos familiarizados con las conversaciones, que son anónimos, como otros en este artículo, para proteger las relaciones. Trabajaron en el punto de que Textor y Eagle no tenían un control decisivo porque cada socio general tenía los mismos derechos de votación, con Harris y Blitzer tendiendo al lado de la parroquia, dejando a Textor como el extraño.
Explicaron el proceso de toma de decisiones en el Club de la Premier League y dijeron que aquellos que corrían cosas en Selhurst Park eran en realidad la parroquia, entonces el director deportivo Dougie Freedman y el gerente Oliver Glasner.
“Nos sentamos frente al panel de la UEFA y fuimos constantes sobre la falta de influencia decisiva”, dijo Textor a la estación de radio del Reino Unido Talkport el jueves.
“Le dije a UEFA que un sugerencia no es influencia decisiva. Nadie le dice a Steve (parroquia) qué hacer. Es tan terco como cualquiera “.
Señalaron una ausencia de cooperación con los otros clubes en Eagle, y a la voluntad de Textor de vender sus acciones como una indicación de cuán frustrado se había vuelto por su falta de influencia real. Palace también le dijo a la UEFA que Textor era, en el mejor de los casos, un asistente poco frecuente de partidos, en lugar de pasar más tiempo en RWD Molenbeek, Lyon y Botafogo. Si tuviera una influencia decisiva, entonces, argumentaron, habría estado más presente en Selhurst Park y en los partidos fuera del equipo.
Palace también votó por una moratoria sobre préstamos de jugadores entre clubes con los mismos propietarios en una reunión de la Premier League en noviembre, con Textor enojado por esa decisión, incluso si la propuesta fue finalmente rechazada. Ese, esperaban, era evidencia adicional a su favor.
Al final de esa reunión en Nyon, había la creencia de que habían presentado un caso convincente. Tal vez, también, la UEFA tendrá en cuenta el hecho de que Textor había contratado al Bank Raine, una indicación de que estaba abierto a vender.
Textor compartió la confianza del palacio. Cuando el CFCB solicitó más información con respecto al proceso de ventas para encontrar un comprador para las acciones del palacio de Eagle, fue recibido como un signo positivo.
Harris y Blitzer, dos de los cuatro socios generales de Palace, fotografiados en 2021 (Cindy Ord/Getty Images para Wollman Rink NYC)
La otra complicación fue Lyon.
El club francés había sido relegado provisionalmente a la Ligue 2 en noviembre por el DNCG y, cuando se consideró que no habían podido mejorar satisfactoriamente su situación financiera en el período desde entonces, esa degradación se volvió activa. Aunque la UEFA los aprobó para competir en la Europa League, las condiciones de su licencia decretaron que, si fueran relegados al segundo nivel, no competirían en la competencia de la UEFA.
Sin embargo, Lyon no iba a caer de la máxima categoría sin pelear. Posteriormente, Textor dio un paso atrás de su papel en el lado de la Ligue 1, y, después de recibir la decisión formal y el razonamiento del DNCG casi una semana después, el club apeló la decisión. El CFCB de la UEFA optó por posponer la toma de su propia decisión en espera del resultado de esa apelación.
La audiencia de Lyon tuvo lugar el miércoles pasado, cuando se confirmó que su apelación había tenido éxito. La participación de la Europa League del club francés se aseguró.
Palace puso a los abogados en espera para llevar su caso ante el Tribunal de Arbitraje para el deporte, CAS. El enfoque se centró únicamente en la Europa League, no en la Liga de la Conferencia, la competencia de tercer nivel, como resultado de su creencia de que la UEFA los admitiría a través de los problemas financieros de Lyon o por el conocimiento de que el Textor no tenía una influencia decisiva.
Estaban equivocados, y Palace ahora buscará cualquier posible vía para revocar la decisión, con una declaración del club que describe sus próximos pasos.
Decía: “Continuaremos presionando nuestro caso y trabajamos con la UEFA para lograr la feria y el resultado justo para que podamos tomar nuestro lugar legítimo en la Europa League, así como obtener asesoramiento legal para considerar nuestras opciones, incluido un llamamiento al Tribunal de Arbitraje del Deporte”.
La espera para una conclusión continúa y el palacio esperará desesperadamente que puedan encontrar una manera de superar lo que la parroquia describe como una “injusticia grave” para restablecer su lugar legítimo.
“Tenemos que ser fuertes y encontrar un camino a través de él y lo haremos”, dijo Parish. “Pero eso no es hasta que hemos agotado cada vía para asegurarnos de que las personas adecuadas traten de hacer lo correcto”.
(Foto superior: Josh Harris con la cabeza en las manos, Steve Parish y John Textor en Wembley; Mike Hewitt/Getty Images)
