Oliver Glasner continúa llevando Crystal Palace a nuevas alturas. Una victoria de la Copa FA en mayo ha sido seguida por levantar el escudo comunitario en agosto. Este fue el comienzo perfecto para su temporada.
Sus preparativos no han sido perfectos, pero están en una posición más fuerte que esta vez el año pasado. Sus jugadores clave en la demanda este verano, Marc Guehi, Eberechi Eze y Jean-Philippe Mateta, permanecen en el club y no se han vendido jugadores del primer equipo, aunque el presidente Steve Parish dice que el palacio aún puede ser obligado a cobrar en Inglaterra Internacional Guehi.
Glasner señaló en su conferencia de prensa previa al partido que el verano pasado, perdió el 40 por ciento de su escuadrón solo para que se produzcan nuevos fichajes en el día de la fecha límite de transferencia, mientras que este verano, su grupo casi se ha quedado juntos en su totalidad. Eso lo complació, aunque la llegada de solo dos nuevos fichajes fue una fuente de frustración.
Fue apoyado en la decisión de tomar pretemporada en Austria en lugar de una gira más comercialmente lucrativa, y habló de cuán efectivo fue ese viaje en su acumulación de la nueva campaña.
Esa familiaridad entre su equipo, tan crucial para cómo quiere que jueguen, era evidente en Wembley. En cierto sentido, fue venganza por que Liverpool le negara la victoria en el último día de la temporada en Anfield, donde dibujaron 1-1.
Ese día, Glasner criticó a su lado, pero fueron mucho mejores en Wembley, y su éxito en su mayoría llegó en gran medida a través de los momentos de brillantez individual de Ismaila Sarr y esos enlaces entre jugadores que han desarrollado fuertes relaciones entre sí durante el año pasado.
Daniel Muñoz estaba frecuentemente en el espacio por la derecha para jugar en cruces peligrosas hasta el medio. Tyrick Mitchell fue culpable de desperdiciar una buena oportunidad que surgió de él, Will Hughes a otro, mientras que otros no pudieron jugar. Pero también se vinculó bien con Sarr, cuya carrera en el palacio continúa prosperando después de un comienzo gradual.
La conciencia de Sarr de atraer una falta de Virgil Van Dijk para el primer ecualizador y la velocidad para recuperar un toque pesado para anotar el segundo nivelador de Palace seguramente fue al menos en parte debido a su confianza y sentirse establecido con sus compañeros de equipo. Toda la unidad de ataque de Palace prosperó en la creación de oportunidades, pero fueron decepcionados solo por sus decisiones o ejecución finales.
Ismaila Sarr se convierte del punto de penalización durante el tiroteo del domingo (Julian Finney/Getty Images)
Han logrado un éxito sin precedentes contra las probabilidades. Su peor comienzo para una temporada de la Premier League la última vez dio paso a un final del 12 ° lugar y esa victoria de la Copa FA.
La ambición de Glasner aún no se ha igualado cuando se trata de transferencias. Depresó una ventana de transferencia “pasiva” hasta ahora en su conferencia de prensa previa al partido. Hay una disparidad obvia entre su escuadrón y el de Liverpool, donde dos nuevos fichajes, Hugo Ekitike y Jeremie Frimpong, cuyas tarifas de transferencia combinadas iniciales totalizaron casi £ 100 millones, obtuvieron sus goles.
Palace presentó el mismo XI inicial que ganó la Copa FA, después de haber firmado solo dos jugadores de escuadrón en el lateral izquierdo Borna Sosa de Ajax por £ 2 millones y el portero Walter Benítez en un libre después de su contrato de PSV Eindhoven expiró.
El presidente Parish está ansioso por apoyar la ambición de su gerente, pero practica precaución con las finanzas del club.
“La gente intercambia jugadores”, dijo a los periodistas después del juego. “Si no te importa el mañana, lo dejas todo. Somos un equipo fantástico. Si tuvimos cuatro jugadores más, no sé qué podríamos lograr, pero no es tan simple como eso. Tenemos muchas salidas este año porque estamos pagando muchas tarifas de transferencia para los jugadores que ya tenemos. Haremos lo que podamos.
“En cuanto a las personas aquí o no estar aquí, si es la decisión correcta para el club y para ellos, nadie puede hacer que nadie se vaya, entonces habrá algunos cambios, pero tenemos que hacer los inteligentes”.
Al igual que lo hizo en los pocos días posteriores a la victoria de la Copa FA, una decisión tomada por la UEFA se avecina sobre ellos como el lunes, el Tribunal de Arbitraje del Deporte se debe a su apelación contra la degradación a la Liga de la Conferencia.
No manchará una victoria muy reñida que proporciona mucho aliento para la temporada si los jugadores clave no se venden y permanecen en forma, pero el estado de ánimo puede pasar de exuberancia a consternación si la decisión no es favorable.
El presidente de Crystal Palace, Steve Parish, admitió que el club puede verse obligado a vender Marc Guehi (Julian Finney/Getty Images)
Una campaña europea será positiva para el club, pero el equipo aún carece de profundidad. Daichi Kamada se perderá los próximos dos juegos después de sufrir una lesión en la primera mitad del domingo, mientras que Guehi fue forzado con calambres.
Si esos hubieran sido problemas más serios, el equipo de Palace, que ya luchaba por los números, se vería alarmantemente delgado, particularmente si terminan en la liga de la conferencia y disfrutan de una carrera profundamente en la competencia.
Palace tiene un gerente ambicioso que ha transformado el club. Ahora están cosechando las recompensas. Pero si van a mantenerlo más allá del final de la temporada cuando expire su contrato, necesitarán apoyarlo adecuadamente, en lugar de darle una discapacidad. Esa es su mejor ruta hacia el éxito. Se requieren decisiones difíciles, pero eso viene con el territorio, mientras que la parroquia parece preparada para hacerlas si es necesario.
De todos modos, entran en la nueva campaña con una sensación de esperanza y creencia de que pueden mejorar la temporada pasada, habiendo vencido a los campeones de la Premier League. No puede haber ninguna duda de que, a pesar de las advertencias, están mejor ubicadas para hacerlo esta vez, incluso si esa sigue siendo una barra baja para despejar.
Sin embargo, no pueden permitirse que la victoria en Wembley demuestre ser un falso amanecer.
(Foto superior: Glyn Kirk/AFP a través de Getty Images)
