Desde que Connor McDavid llegó en el otoño de 2015, los Edmonton Oilers han tenido una historia convincente en cada campo de entrenamiento. La historia más grande la mayoría de los años, y la que viene, está en la meta. Ha habido algunas historias sorpresa sobresalientes durante los campamentos de la década. Aquí están.
2015
La tradición que rodea la llegada de McDavid fue algo cercano a Beatlemania. Los fanáticos de los Oilers fueron invitados al campo de orientación del equipo para novatos justo después del draft, y acudieron al antiguo coliseo en masa. La organización tomó la decisión sin precedentes de invitar a varios años de selección al campamento, lo que significa que Leon Draisaitl (primera ronda de 2014) y Darnell Nurse (2013) fueron inmediatamente parte del clúster de talento McDavid. La última década no ha resultado según lo planeado, pero First Blush McDavid fue estimulante desde el campamento de verano hasta el campamento principal hasta hoy.
2016
Las dos historias más grandes fueron que Taylor Hall se cambió a los New Jersey Devils y Milan Lucic llegando como su reemplazo. Los fanáticos tomarían algún tiempo calentarse con Adam Larsson, quien jugó un juego constante y constante para los Oilers. Draisaitl se estaba moviendo al ala desde el centro, mientras que la gerencia de Oilers caminó inexplicablemente a Kris Versteeg y empujó a Jesse Puljujarvi recientemente seleccionado a la NHL. La brillantez de Draisaitl no conoce límites, por lo que ha seguido jugando al centro y ala a lo largo de los años, con tremendos resultados en ambas posiciones. La decisión de Versteeg fue desconcertante en ese momento, aún más en los años posteriores.
2017
Las noticias del campamento en 2017 rodearon a los jóvenes en el ala. Puljujarvi regresó cuando era adolescente esperanzado, junto con la selección de verano Kailer Yamamoto, quien llamó la atención con su habilidad y determinación. Cuando terminó septiembre, el entrenador de los Oilers, Todd McLelland, dijo sobre Yamamoto: “Ha sido tremendo durante todo el campo de entrenamiento y probablemente merece el derecho de continuar”. Los fanáticos se centraron en los resultados en los resultados cuando McDavid estaba fuera del hielo, ya que el equipo 2016-17 anotó el 62 por ciento de los goles en cinco contra cinco con McDavid, 49 por ciento sin. El club necesitaba mejores números en 2017-18 (pero en realidad cayó al 57 por ciento con McDavid, 42 por ciento sin él). No muchos recuerdan Yohann Auvitu, pero él era un jugador divertido en el campamento.
2018
Chiarelli descargó otro favorito de los fanáticos en junio de 2017, el extremo comercial Jordan Eberle por el centro Ryan Strome. Eso creó un gran problema para el año siguiente, ya que Chiarelli se quedó sin dinero, por lo que el extremo de las ligas menores Ty Rattie surgió como el nuevo Eberle en la línea de McDavid. Fue entonces cuando susurros sobre el futuro del gerente general comenzó a ganar tracción. Chiarelli sería despedido en enero de 2019. En el hielo, fue uno de los campos de entrenamiento más salvajes de la memoria. El club firmó al portero finlandés Mikko Koskinen, al tiempo que dio un informe de exploración preciso sobre su mano de guante. Los fanáticos no fueron alentados. Mientras tanto, Cam Talbot se preguntó si alguien recordaba su brillantez 2016-17. Lucic estaba trabajando en ser agresivo, Evan Bouchard estaba presionando (y ganaría) un punto de partida en la defensa de Edmonton solo unos meses después de ser reclutado. En la noche de apertura de 2018, un observador astuto podría argumentar fácilmente que los McDavid Oilers iban por el camino equivocado.
2019
Ken Holland fue el nuevo gerente general para el otoño de 2019. McLellan fue reemplazado por Dave Tippett, y hubo promesas hechas temprano por el nuevo régimen. Progreso incremental, lentamente jugando a los jóvenes. Holanda cumplió con los niños lentos, eligiendo al defensor Philip Broberg en la primera ronda en 2019, luego “cocinando sobre él” hasta una hoja de oferta con el Blues St. Louis en 2024. Holanda fue efectiva para traer agentes libres, incluidos Mike Smith, Josh Archibald y Riley Sheahan. Ninguno era jugadores de impacto, pero tampoco rompieron el banco. Las alternativas oscuras de Europa incluyeron a Gaetan Haas y Joakim Nygaard, con James Neal adquirido en un comercio (Holanda que trata el contrato lucídico insumente a las llamas de Calgary). Era único en comparación con los regímenes anteriores porque no había adolescentes en la noche de apertura de la lista. Ethan Bear, de 22 años, era el estudiante de primer año solitario.
2020
La temporada 2020-21 no comenzó hasta enero de 2021 debido a la pandemia. Para los fanáticos de los Oilers, la confirmación de Holanda (justo antes de Navidad) que Oscar Klefbom extrañaría toda la temporada fue devastadora. Era desconocido en ese momento, pero Klefbom no jugaría otro juego de la NHL. Los fanáticos también soñaban con una nueva solución en la portería (el club persiguió a Jacob Markstrom), pero Holland revisó para firmar a Smith para resolver el problema en la red. Las historias positivas incluyeron el regreso de Puljujarvi de un año en Finlandia, y mucha anticipación sobre los jóvenes defensores Evan Bouchard y Caleb Jones emergiendo como fabricantes de la diferencia.
2021
Dos grandes historias dominaron el otoño 2021 en Edmonton. La firma de Zach Hyman durante el verano creó una gran emoción para los fanáticos. Tener un extremo de habilidad implacable para jugar con McDavid (o Draisaitl) fue un gran logro para Holanda. Después de algunos años intentados tratando de encontrar ejecutores y adolescentes para jugar ala en las líneas de habilidades, Holanda consiguió el ajuste perfecto y el mejor fichaje de agente libre puro en la historia del equipo. Además, esa caída, se hizo obvio que Bouchard estaba listo para afectar la lista con su brillante pase y su perspicacia ofensiva. Ambos hombres han crecido en calidad e influencia de la lista en los años posteriores. Son las adiciones más impactantes al equipo desde McDavid y Draisaitl.
2022
La emoción rodeó a dos novatos, Stuart Skinner y Dylan Holloway, ya que una de las principales historias en el otoño de 2022. Evander Kane había sido firmado en enero de 2022, y su impacto masivo en la lista dio a los fanáticos una gran anticipación para la próxima temporada. La búsqueda de un ejecutor McDavid, que comenzó con la adquisición de Pat Maroon, Zack Kassian y Lucic, parecía estar establecido de una vez por todas las llegadas de Kane. Jugó bien en una línea con McDavid y Yamamoto en todo el campamento, con Holloway se puso en marcha con el centro Draisaitl y el extremo Hyman. Las dos líneas superiores parecían formidables. Tenía la sensación de que la ventana para ganar la Copa Stanley finalmente estaba abierta.
2023
La conversación del verano fue la defensa de la zona versus el hombre a hombre, y sangró en una pretemporada más desigual. La adquisición de la fecha límite de primavera 2023 Mattias Ekholm no estaba disponible, y el caos reinó Supremo en los juegos de exhibición. Esta versión de los Oilers se parecía al auto más rápido de la carrera, pero no había seguro debido a las preocupaciones del límite. La pretemporada de Edmonton incluyó lesiones a jugadores económicos, lo que significa que el club correría la noche de apertura con una lista de 21 hombres. Este período representó el pico de malabarismo de dinero alto, provocado por el límite suprimido debido a la pandemia. Los Oilers llegarían a la final de la Copa Stanley, pero era hora de nudillos blancos al principio. Un artículo que seguramente se olvidará en los próximos años: Jack Campbell obtuvo el trabajo del titular en el campamento de entrenamiento.
2024
El campamento de entrenamiento de los Oilers de 2024 fue incendiado por los Blues. Las hojas de oferta dual a Broberg y Holloway no fueron emparejadas por el nuevo gerente general Stan Bowman. Envió el tambalaje de la lista y forzó dos ofertas rápidas (para Ty Emberson y Vasily Podkolzin) en el período previo al campamento. La culpa fue distribuida uniformemente entre Bowman, Holanda y el CEO Jeff Jackson, quien, dos meses antes (como GM de actuación), gastó el oro que podría haberse utilizado para suprimir las hojas de oferta. Los fichajes de agentes libres Viktor Arvidsson y Jeff Skinner, junto con el reenfirmado Adam Henrique, significaban que Edmonton tenía muchos jugadores famosos pero envejecía a toda prisa. Los fanáticos estaban indignados; Esa ira todavía resuena.
2025
Somos apenas semanas del campamento de 2025, pero emergen historias. Hay emoción sobre dos extremos novatos (Matt Savoie, Ike Howard) y la sensación de que este podría ser el año de los Oilers basados en dos viajes consecutivos a la final. La clave entre las vibraciones de los fanáticos es la preocupación por el portería. En verdad, la posición ha sido una molestia durante toda la década, con solo breves períodos (Cam Talbot en la primavera de 2017, Stuart Skinner versus The Dallas Stars en los últimos dos manantiales de playoffs) de éxito, seguido de inmediato por una decepción aplastante. Bowman reconoció el problema después de la final, y eligió a buscar soluciones, pero la tabla de profundidad permanece sin cambios en este momento.
Esas preguntas, y más, encontrarán sus respuestas este otoño.
(Foto de Darnell Nurse y Stuart Skinner: Leila Devlin / Getty Images)
