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El partido inaugural de la Copa Mundial 2026 contó con una historia inspiradora de Raúl Jiménez, una decisión controvertida del VAR y una victoria para el anfitrión México, pero será recordado más por una ráfaga de tarjetas rojas.
Sphephelo Sithole y Themba Zwane de Sudáfrica, junto con César Montes de México, fueron expulsados durante la victoria del coanfitrión por 2-0, lo que aseguró que las reglas disciplinarias de la FIFA se convirtieran en un tema de conversación desde el primer partido del torneo.
Sólo la ‘Batalla de Nuremberg’ entre Portugal y Holanda en el Mundial de Alemania 2006 produjo más tarjetas rojas en la historia del torneo. La tensa eliminatoria de octavos de final se convirtió en un caos cuando el árbitro ruso Valentin Ivanov mostró cuatro tarjetas rojas y 16 tarjetas amarillas.
¿Qué pasó en México vs Sudáfrica?
Sithole se convirtió en el primer jugador expulsado en este Mundial cuando fue expulsado por impedir una oportunidad de gol cuatro minutos después del descanso. él derribó Brian Gutiérrezque tuvo clara la portería, justo fuera del área y fue expulsado por el árbitro brasileño Wilton Sampaio por una falta profesional.
Coronó una noche difícil para el centrocampista, cuyo error en el minuto nueve llevó directamente a Julián Quiñones a marcar el primer gol.
Zwane fue expulsado en el minuto 84 después de que el VAR enviara a Sampaio al monitor de la cancha para verificar su choque con Roberto Alvarado. El mediocampista sudafricano fue declarado culpable de conducta violenta con el brazo en la cara y recibió órdenes de marcharse.
Sampaio pronto volvió a buscar la roja cuando Montes fue expulsado en el tiempo añadido por una falta cínica en Khuliso Mudau.
Los tres jugadores se perderán el próximo partido de su equipo.
Las ofensivas palidecen en comparación con el partido inaugural de 1990, cuando Camerún sorprendió al vigente campeón Argentina con una victoria por 1-0 a pesar de que Benjamin Massing y Andre Kana-Biyik fueron expulsados por entradas ligeramente más agrícolas.
Por el contrario, en los dos últimos torneos, en Qatar y Rusia, sólo hubo cuatro tarjetas rojas cada uno.
¿Qué impacto tienen los récords disciplinarios en la progresión desde la fase de grupos?
Esta Copa del Mundo ampliada cuenta con 12 grupos de cuatro equipos. Las dos primeras naciones de cada grupo avanzan automáticamente a los octavos de final, junto con los ocho mejores terceros clasificados.
Los equipos se clasifican primero por puntos, luego por diferencia de goles y luego por goles marcados. Si aún no pueden separarse, la FIFA recurre a su sistema de juego limpio.
Sphephelo Sithole fue expulsado por una falta profesional (Carl Recine/Getty Images)
Según el sistema, las tarjetas amarillas y rojas conllevan sanciones disciplinarias y el equipo con el mejor historial disciplinario ocupa un puesto más alto.
Si se produce un desempate, a los equipos se les deduce un punto por una tarjeta amarilla, tres puntos por una tarjeta roja indirecta después de dos tarjetas amarillas, cuatro puntos por una tarjeta roja directa y cinco puntos cuando un jugador recibe tanto una tarjeta amarilla como una tarjeta roja directa en el mismo partido.
| Nación | Tarjetas amarillas | Tarjetas rojas | Deducción por juego limpio |
|---|---|---|---|
|
Sudáfrica |
2 |
2 |
-10 |
|
México |
1 |
1 |
-5 |
|
Corea del Sur |
1 |
0 |
-1 |
|
República Checa |
0 |
0 |
0 |
|
Canadá |
2 |
0 |
-2 |
|
Bosnia y Herzegovina |
3 |
0 |
-3 |
¿Un historial disciplinario ha impactado un torneo importante antes?
El ejemplo más famoso de expedientes disciplinarios que afectan la clasificación se produjo en el Mundial de Rusia 2018. Japón y Senegal terminaron empatados en puntos, diferencia de goles y goles marcados en el Grupo H, lo que obligó a la FIFA a separar a los equipos utilizando el sistema de juego limpio.
Japón acumuló cuatro tarjetas amarillas menos que Senegal y avanzó a los octavos de final, convirtiéndose en el primer equipo de la historia en avanzar según el récord disciplinario.
El defensa francés Laurent Blanc se perdió la final del Mundial de 1998 tras ser expulsado en la semifinal contra Croacia tras un altercado con Slaven Bilic. Observó desde las gradas cómo Francia venció a Brasil por 3-0.
Y todo aficionado de Inglaterra de cierta edad recordará a Paul Gascoigne en 1990.
Durante la semifinal de Inglaterra contra Alemania Occidental, Gascoigne fue amonestado por una falta sobre Thomas Berthold. Al darse cuenta de que la amonestación lo dejaría fuera de la final si Inglaterra avanzaba, el mediocampista rompió a llorar en una de las imágenes definitorias de la Copa del Mundo. Inglaterra perdió en los penaltis.
Paul Gascoigne es consolado por Terry Butcher tras la eliminación de Inglaterra en el Mundial de 1990 (Mark Leech/Getty Images)
¿Cuáles son las reglas de suspensión en el Mundial?
Cualquier jugador al que se le muestre una tarjeta roja será automáticamente suspendido por un juego.
Esto se aplica tanto si al jugador se le muestra una tarjeta roja directa como si recibe dos tarjetas amarillas en el mismo partido. La Comisión Disciplinaria de la FIFA puede imponer una suspensión más prolongada si la infracción se considera particularmente grave, como una conducta violenta, por lo que Zwane aún podría quedar excluido del resto de la fase de grupos.
Si una suspensión no puede cumplirse durante el torneo porque un equipo es eliminado, se trasladará al siguiente partido internacional oficial de esa nación.
Los jugadores pueden ser suspendidos por acumulación de tarjetas amarillas. Cualquier jugador que reciba dos tarjetas amarillas en partidos separados quedará automáticamente suspendido para el siguiente partido. La suspensión se aplica independientemente de si el próximo partido es un partido de la fase de grupos o una eliminatoria.
Para el Mundial de 2026, la FIFA ha introducido dos períodos de amnistía debido al formato ampliado del torneo.
Las tarjetas amarillas individuales recogidas durante la fase de grupos se borran antes de que comiencen las rondas eliminatorias, mientras que cualquier tarjeta amarilla acumulada durante los dieciseisavos de final, octavos de final y cuartos de final se borra después de los últimos ocho partidos.
¿Qué jugadores están suspendidos o en riesgo de suspensión?
Tarjetas rojas:
- Sphephelo Sithole (Sudáfrica)
- Themba Zwane (Sudáfrica)
- César Montes (México)
Tarjetas amarillas:
- Teboho Mokoena (Sudáfrica)
- Brian Gutiérrez (México)
- Nkosinathi Sibisi (Sudáfrica)
- Lee Gi-hyuk (Corea del Sur)
- Alistair Johnston (Canadá)
- Ermedin Demirovic (Bosnia y Herzegovina)
- Jovo Lukic (Bosnia y Herzegovina)
- Luc De Fougerolles (Canadá)
- Nikola Katic (Bosnia y Herzegovina)
