Los Gigantes pasaron la mayor parte de la temporada baja buscando un segunda base. ellos no lo hicieron necesidad uno, pero era la forma más obvia de mejorar la alineación, la defensa o ambas. Por lo tanto, probablemente consideraron los costosos, los económicos, los de origen local e incluso uno con dos nombres.
No debería ser una sorpresa, entonces, que los Gigantes hayan contratado a un segunda base justo antes del entrenamiento de primavera. Y, si eres optimista, tiene un gran discurso de ascensor: tiene 28 años, ha sido tres veces All-Star y lideró la Liga Nacional en hits la temporada pasada. Ya ha acumulado un WAR de 16.4 en su carrera, que es más que muchos otros segunda base de los que has oído hablar, como Freddy Sánchez o Brendan Donovan. El nuevo segunda base de los Gigantes también se ha mantenido saludable, con más de 600 apariciones en el plato en cada una de las últimas cuatro temporadas. ¿Y cuánto tiempo tuvieron los Gigantes para comprometerse con este ajuste aparentemente perfecto? Sólo un año a un costo de 12,4 millones de dólares.
El nuevo segunda base de los Gigantes es Luis Arráez, y es absolutamente todo lo anterior: un repetido All-Star, todavía en sus 20 años, que viene de 181 hits, la mejor marca de la Liga Nacional. Si todo esto suena demasiado perfecto, es porque hay un problema. Es la razón por la que este ajuste obvio ni siquiera apareció en mi ranking reciente de agentes libres restantes.
El problema con Arráez es la vieja pregunta de Hamlet: ¿2B o no 2B? Durante las últimas dos temporadas, los Padres aparentemente respondieron la pregunta. No era 2B, y no creían que fuera muy noble sufrir los golpes y flechas de un segunda base que realmente no podía lanzar. Su alcance podría haber sido incluso peor. No era una pregunta abierta; era ciencia establecida.
Los Gigantes lo jugarán en la segunda base, posiblemente como condición para contratarlo. Arráez se da cuenta correctamente de que nunca obtendrá el contrato a largo plazo que quiere como primera base, por lo que quiere una oportunidad más en segunda, y los Gigantes se atreven a soñar con él. O engañándose a sí mismos junto con él. Es una línea muy fina.
Sin embargo, se puede entender por qué están dispuestos a correr el riesgo, considerando que el mejor de los casos es un campeón de bateo en su mejor momento. Cualquier equipo soportará una defensa extraña si viene con ese tipo de bate, y Arráez definitivamente tiene dos habilidades que los Gigantes echaban en falta, con un promedio alto y una tasa de ponches baja. Si puede jugar una segunda base pasable…
Sin embargo, antes de adelantarnos, anotemos algunos pensamientos rápidos sobre el nuevo segunda base de los Gigantes (?).
No te concentres demasiado en la posición.
Sí, es un riesgo asumir que Arráez puede ser un defensor pasable en segunda. Pero también es un riesgo asumir que Bryce Eldridge esté listo para 500 turnos al bate en las ligas mayores, o que Jerar Encarnación pueda mantenerse saludable. Lo que los Gigantes tienen ahora es una mejor opción como bateador designado que cualquiera de esas dos.
Arráez es enfáticamente no un bateador designado, al menos por el momento, pero ya se entiende la idea. Los Gigantes tienen una mejor alineación, de arriba a abajo, que antes del fin de semana. Es una alineación que debería anotar carreras. Cómo funciona defensivamente, o la permutación exacta de los bateadores involucrados, es una preocupación diferente, pero Arráez puede batear. Su promedio de .292 la temporada pasada (cuarto en la Liga Nacional) fue el Lo peor de su carrera de siete temporadas.. Mételo en la alineación primero y descubre el resto después.
Excepto que quizás Arráez no sea el seguro de Eldridge. Quizás sea el seguro de Rafael Devers. Si bien la defensa de Devers al principio fue una sorpresa agradable la temporada pasada, y hay espacio para un optimismo cauteloso de cara a 2026, todavía está aprendiendo la posición. Arráez es una cantidad más conocida en primera base, incluso si esa cantidad es “puaj”. Eso sigue siendo mejor que injugable y les da opciones a los Giants.
Primero piense en Arráez como un alargador de alineación, luego preocúpese por el potencial de una pésima defensa generacional más adelante. Sí, Hyeseong Kim podría conectar un jonrón dentro del parque con un toque de arrastre hacia el lado derecho que supera al lanzador, pero hay seis meses para resolver todo esto. La idea es tener a Arráez arrasando en todo momento y preocuparse por una defensa insostenible cuando se vea obligado a hacerlo.
Arráez no es un jugador confuso
Lo verás descrito como confuso, o incluso como el mayoría Jugador confuso en el béisbol. Eso se debe a toda la tinta roja y azul en su página Baseball Savant. Golpea la pelota más suave que nadie en el béisbol, pero también hace más contacto que nadie en el béisbol. No camina ni corre rápido, pero cuadra el balón como nadie. Vea algunos de sus percentiles en esa página de Savant de las últimas tres temporadas:
Arráez es un caso atípico, un fenómeno. Y he visto un valor atípico con ese tipo de percentiles antes. Por chicle, él es el Tyler Rogers de los bateadores.
En realidad, esa es una comparación útil, porque si bien Rogers es un bicho raro certificado en el bullpen, también ha sido uno de los jugadores menos confusos del béisbol. Cada año, sale. Permitirá golpes extraños y evitará golpes fuertes. Su efectividad será brillante y ayudará a su equipo a salvar ventajas.
Así es Arráez, pero del lado del bateador. Su bate es un fideo mojado de 81 mph, que atraviesa la zona a una velocidad de .75x… pero publica. Cada año es lo mismo. Se mantiene saludable y batea .290 o mejor con un montón de dobles. No es exactamente Tony Gwynn, por lo que su velocidad y defensa le impiden valer más que una victoria o dos… pero siempre vale una victoria o dos. A veces, incluso tres o cuatro.
Arráez no se ha acercado a batear .354/.393/.469, como lo hizo en 2023, pero eso se debe a que nadie lo ha hecho. Eso no significa que no rastrille constantemente, a su manera única (y limitada). Llegará al plato y conseguirá un hit más que casi nadie en el béisbol. Eso tiene valor, aunque sea un poco anticuado.
Este es un buen momento para recordar que Ron Washington está en el cuerpo técnico de los Giants
Esta no es sólo una excusa para incluir el vídeo de la icónica escena de “Moneyball”, aunque siempre es divertido:
Ese chico malo tiene 10 millones de visitas en YouTube por una razón. A todo el mundo le encanta cuando el cinematográfico Ron Washington dice “es increíblemente difícil” aprender a jugar en el cuadro. Si bien Arráez no es un novato (ha jugado 359 juegos en segunda posición en las mayores), definitivamente le vendría bien un poco de entrenamiento adicional.
Pero es importante recordar que Washington forma parte del cuerpo técnico de los Giants. Quizás quieras poner los ojos en blanco cuando escuches a alguien exagerar el efecto potencial de un entrenador, pero siempre ha habido dos excepciones confiables para mí: Davey Lopes y las bases robadas, y Washington con sus ejercicios en el cuadro, que casi asesinan a nuestro intrépido Sam Blum.
Tal vez haga una diferencia, o tal vez Arráez tenga que ser bateador designado. si hubiera cualquier combinación de entrenador e idea loca que debería hacerte prestar atención, es ésta. Recuerde, lo único que buscan los Gigantes es “malo” o “peor que bien” en segunda.
Pregúntale a los mayores sobre Bill Madlock
Érase una vez, los Gigantes tenían un campeón de bateo de 28 años llamado Bill Madlock, y jugaba en una segunda base fea. Después de una mala racha en la primera mitad, los Gigantes lo canjearon y terminó ganando dos títulos de bateo más.
¿Quiere esto sugerir que Arráez seguirá un camino similar? Oye, es posible. Sin embargo, sobre todo me gusta seguir mencionando a Madlock para recordarles a todos que fue canjeado por Al Holland y Ed Whitson, quienes fueron canjeados por Mike Krukow y Duane Kuiper, respectivamente. Sin Madlock, los Gigantes están en su quinto dúo de transmisiones desde que abrió el estadio, y nunca lograron encajar correctamente. Madlock podría estar detrás de Willie Mays y Barry Bonds en términos de importancia de franquicia, pero sólo por una cantidad ligeramente hiperbólica.
Sin embargo, sobre todo es una comparación divertida porque Madlock también era un tipo que tenía problemas para no batear, y es fácil ver a Arráez logrando un promedio de .280 con doble potencia y rodillas chirriantes a finales de sus 30 años, como lo hizo Madlock con los Tigres. Sin embargo, los Gigantes no tienen que preocuparse por esa versión de Arráez. Están consiguiendo al que está en su mejor momento. Al menos esa es la idea, y están dispuestos a sacrificar un poco (o mucha) defensa para descubrirlo.
Veremos cómo se siente Logan Webb sobre el experimento a finales de abril, pero si está ganando juegos 4-3 en lugar de perderlos 3-2, es difícil imaginar que le importe tanto.
