Tyler Reddick ganó cinco de las primeras nueve carreras de la temporada 2026 de la Copa NASCAR, lo que lo coloca en una compañía que solo Dale Earnhardt en 1987 ha mantenido en la era moderna.
Y a medida que las victorias se han acumulado para el piloto de 23XI Racing, también lo han hecho los rumores de que algo más que habilidad y estrategia explica una racha tan histórica. Dale Earnhardt Jr. ya ha oído suficiente.
La demanda, presentada por 23XI y el co-demandante Front Row Motorsports, resultó en un acuerdo a principios de este año, y algunos fanáticos han estado conectando ese resultado con el extraordinario comienzo de temporada del equipo. Earnhardt fue directo en su despido.
“Hay mucha gente que piensa que hay algún tipo de conspiración sólo porque el tipo ganó muchas carreras”, dijo Earnhardt. “Eso no está sucediendo. No hay manera en el infierno”.
Fue más allá y expuso la realidad práctica de lo que tal conspiración realmente requeriría para funcionar. “No hay manera de que NASCAR arriesgue la integridad de todo el deporte”, dijo.
“Habría tanta gente que estaría involucrada en esto. Estoy hablando de personas que sólo ganan un salario base. ¿Crees que a ese tipo le importa un carajo y es él quien guarda el secreto? Algunas personas realmente piensan eso”.
Earnhardt añadió: “No van a ir a las carreras ni a dominar.
“Están entre los cinco primeros, y cuando algo sale mal al final, él es el tipo de persona que se subirá al volante y hará que suceda algo bastante impresionante”.
Ese perfil encaja perfectamente con el 2026 de Reddick. Ganó las 500 Millas de Daytona después de superar un choque en cadena en la última vuelta y recibir un empujón decisivo de su compañero de equipo Riley Herbst para superar a Chase Elliott. Lo siguió en Atlanta al recuperarse de importantes daños por accidente.
Arrasó en Austin para convertirse en el primer piloto en la historia de NASCAR en ganar las tres primeras carreras de una temporada. En Darlington, se recuperó de una falla en la batería que lo envió al final del grupo, apagó su traje frío para controlar el consumo de energía y aún así ganó por seis segundos.
Y en Kansas, después de que una bandera amarilla tardía provocara tiempo extra, superó a Kyle Larson en la última vuelta para conseguir su quinta victoria.
