Dale Earnhardt Jr., seis veces ganador en el Talladega Superspeedway en la NASCAR Cup Series, tuvo algunos simples consejos para el dúo del Equipo Penske formado por Joey Logano y Ryan Blaney antes de la YellaWood 500: “Vaya a correr”.
Logano y Blaney ingresan a la segunda de tres carreras de la Ronda de 8 séptimo y octavo, respectivamente, en el cuadro de los Playoffs con déficits de 24 y 31 puntos para superar en Talladega y la siguiente carrera en Martinsville Speedway.
Durante el último episodio de su podcast ‘Dale Jr. Download’, se le preguntó al miembro del Salón de la Fama cómo abordaría la carrera si fuera ocho de las estrellas de Penske, a lo que simplemente respondió: “Estoy corriendo como el infierno”.
Earnhardt continuó y añadió: “Puedes competir por puntos de etapa y ganar. ¿Por qué no? ¿Qué carajo? Es una carrera. Ve a correr”.
“Lo único que creo que realmente podría afectar es su consumo de combustible. ¿Cuál es su objetivo, verdad? ¿Estar en la mejor posición al final de la carrera para asegurarse la posición en la pista?
“Y si tienen que decir: ‘Mira, tengo que hacer esto que nos va a costar la posición en la pista ahora y probablemente puntos de etapa, pero nos beneficiará más adelante’. Entonces los veo haciendo eso.
“Pero lo pienso desde el punto de vista puramente del piloto. Mi mentalidad sería ir al frente, estar al frente, tomar la delantera, liderar, liderar”.
Por supuesto, al tratarse de Talladega, existe una alta probabilidad de que se produzcan uno o más accidentes importantes, algo para lo que Earnhardt admitió que simplemente no se puede elaborar una estrategia. En su opinión, el mejor modo de defensa contra quedar atrapado en tales naufragios es realizar un ataque total, con la intención de encontrarse frente a cualquier naufragio y, como tal, alejado de él.
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“Simplemente siento que si estás corriendo duro todo el tiempo, entonces hay más posibilidades de estar delante del accidente cuando sucede. Al menos esa fue mi experiencia”, añadió.
Blaney será muy consciente de tales peligros, ya que se estrelló en la vuelta 43 de las 500 de Jack Link en Talladega en abril cuando iba en el puesto 23. Y aunque Logano llegó a la meta en quinto lugar, terminó siendo descalificado luego de una inspección posterior a la carrera junto con Ryan Preece de RFK Racing.
Afortunadamente para las estrellas de Penske, uno de los beneficios del formato actual de los Playoffs, que parece probable que cambie la próxima temporada, es que una victoria para cualquiera de ellos les aseguraría inmediatamente un lugar en el Campeonato Cuatro, independientemente de su puntuación actual.
Una victoria está en juego tanto para Logano como para Blaney, y ambos ya han alcanzado el carril de la victoria en Talladega en tres ocasiones. Sin embargo, su compañero de equipo y ganador de abril, Austin Cindric, probablemente tendrá otras ideas mientras busca recuperarse de su reciente salida de los octavos de final.
