Dale Earnhardt Jr. aparentemente respaldó el argumento de Denny Hamlin para un cambio en el formato de playoffs de NASCAR al compartir una historia sobre su padre, Dale Earnhardt Sr.
La iteración actual de los playoffs de la serie de la Copa ha tenido su parte justa de detractores, desde estrellas actuales como Hamlin hasta ex estrellas como Mark Martin. Y ahora, Earnhardt es la última leyenda para compartir sus pensamientos sobre el asunto.
Actualmente, los playoffs se dividen en cuatro rondas, con cuatro de los 16 pilotos eliminados hasta que cuatro permanecen en la ronda final, y el mejor conductor realizado es nombrado campeón. Muchos pilotos consideran problemático el formato actual, por lo que NASCAR está reevaluando un campeonato de una carrera.
En un episodio reciente de ‘Dale Jr. Download’, la leyenda de NASCAR explicó cómo al deporte le falta un aspecto crucial, al menos en su opinión, que vincula las críticas que otros conductores tenían. “Todavía soy fanático de la carrera y todavía quiero estar ávido sobre este deporte”, dijo durante el episodio.
“Lo que me estoy perdiendo en este momento es el gran drama que se desarrollaría en la temporada regular, a mediados de la temporada”. Como una forma de puntuar su punto, Earnhardt recordó una historia de una de las carreras de su padre y cómo las iteraciones anteriores de la serie de la Copa se prestaron a finales más impresionantes.
“Creo que papá estaba en Charlotte y él está en una batalla apretada por el campeonato con Rusty y papá rompió una manivela o una cámara en Charlotte en octubre”, continuó. “Y cuando esa cámara se rompió y son cuello y cuello para los puntos, supe de inmediato en ese momento que vamos a dejar esta carrera al menos 80 puntos.
“Diecinueve ochenta y cuatro, Bristol, papá está en una batalla por el campeonato con Terry Labonte, papá lidera la carrera, 200, 250 vueltas en un Lapper 500 en Bristol.
Con la forma en que los playoffs están actualmente formateados, Earnhardt admitió que ya no tiene “esos momentos”.
“Los máximos no son tan altos y los mínimos no son tan bajos porque estás en los playoffs, está bien”, postuló. “Ya no vas en ese viaje.
“Y la temporada regular es una especie de cosa que sucede. No vamos a una carrera en el verano y dejamos la pista de carreras en pura elación porque nuestro piloto acaba de extender su liderazgo de puntos de 25 a 80, o se arrastró de un hoyo para ver la ventaja de los puntos, o sopló un motor y él perdió una tonelada de puntos que podría no arrastrarse hacia atrás.
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“Cuando esas cosas sucedían, tuve que ver la próxima carrera”. Earnhardt concluyó afirmando que las carreras hoy en día no tienen el mismo factor para atraer a los fanáticos como antes, con la leyenda de NASCAR admitiendo que se aseguraría de “ver la próxima carrera” en el pasado.
Y aunque Earnhardt es solo uno de los muchos deportes para reflexionar si un cambio en el formato de playoff sería beneficioso, Mike Forde, director gerente de comunicaciones de NASCAR, confirmó que cualquier cambio tendrá lugar después de la temporada 2025.
“El siguiente paso es que NASCAR obtendrá su liderazgo en posición y realmente tendrá una discusión y nos encerrará en una habitación y lo resolverá desde allí”, dijo en el podcast ‘Hauler Talk’. “” No queremos anunciar un formato antes de Phoenix y luego hacer que todos devaloren el campeonato de este año o hagan otro conjunto de puntos de quién sería el campeón si estuviera un nuevo formato en su lugar. Así que creo que eso sería después de este año “.
Añadió: “Me sorprendería mucho si el campeonato de una carrera todavía está cerca. Ese fue un gran punto de conversación de que necesitamos un tamaño de muestra más grande si vamos a mantener los playoffs, y el campeonato debe ser más de una carrera”.
