La leyenda de NASCAR, Dale Earnhardt Jr., se emocionó después de ver a Carson Kvapil ganar la O’Reilly Auto Parts Pennzoil 250 en el Indianapolis Motor Speedway. El joven de 23 años consiguió su primera victoria en O’Reilly Auto Parts en el famoso Indianapolis Motor Speedway, terminando por delante de su compañero de equipo de tiempo completo en JR Motorsports, Justin Allgaier.
JR Motorsports continuó su notable temporada al asegurar una victoria número 14 del año, lograda por un sexto piloto diferente para igualar el récord de la serie de la organización establecido en 2025. El equipo también extendió su racha de colocar al menos un auto dentro del top 10 a 79 carreras consecutivas, igualando la marca establecida por RFK Racing entre 2008 y 2010.
La carrera también arrojó un resultado histórico para la organización. Al ganador Connor Zilisch le siguieron Justin Allgaier, Ross Chastain y Chase Elliott, lo que le dio a JR Motorsports las cuatro primeras posiciones finales. Fue la primera vez en la historia de la serie que un solo equipo completó un resultado uno-dos-tres-cuatro en el mismo evento. Se produce después de que Dale Jr. admitiera que estaba “desconsolado” por la situación de otro piloto de NASCAR.
Después de la carrera, el propietario del equipo, Dale Jr., contuvo las lágrimas mientras rindía homenaje a Kvapil. “Oh hombre, esto ha tardado mucho en llegar”, dijo Dale Jr.
“Es casi como un hijo. Ya sabes, trabajas con estos muchachos durante tanto tiempo y trabajas muy duro. Trabajamos muy duro con Josh Berry y todos nuestros conductores, y lo único que quieres es que tengan éxito.
“Y él, ya sabes, tiene que ganar para seguir adelante. Tienes que ganar si quieres permanecer en este trato, y hombre, estuvo muy cerca. Así que estoy muy, muy feliz por él, por Travis, su padre”.
La tarde de Kvapil resultó en algo más que un simple viaje al Círculo de la Victoria. El resultado lo llevó al segundo lugar en la clasificación del campeonato, aunque sigue a 265 puntos de Allgaier, quien ya se aseguró el puesto número uno para la Caza.
La victoria también garantizó a Kvapil un lugar en la Caza cuando aún quedan dos carreras en la temporada regular. Se unió a Allgaier y Jesse Love como clasificados confirmados, mientras que Sheldon Creed (octavo), Corey Day (séptimo), Brandon Jones (noveno) y Austin Hill (décimo) también aseguraron sus lugares en la postemporada con sus respectivos resultados el sábado.
“Significa muchísimo para mí”, dijo Kvapil. “Es muy emotivo. Caminé en esa vuelta hacia atrás (después de tomar la bandera a cuadros) y me senté allí pensando en todo el arduo trabajo que he realizado, mi padre Travis y yo, para llegar a este punto.
“Y la fe (los directores del equipo) Dale Jr., LW Miller y Kelley Miller me respaldaron para darme esta oportunidad, una segunda oportunidad, supongo que se podría decir, de volver a hacerlo este año….
“Voy a tratar de no llorar demasiado. Ya derramé algunas lágrimas, solo trato de contenerme ahora mismo”.
