Dale Earnhardt Sr. se rompió la pierna en un accidente de terror en el Mountain Dew 500 de 1982 en Pocono, no le dijo a NASCAR y continuó las carreras. El fallecido Gran Earnhardt, quien falleció trágicamente después de un accidente en la última vuelta del Daytona 500 2001, encontró un problema en la vuelta 136 en Pocono.
Earnhardt no pudo frenar su Bud Moore No. 15 y se estrelló contra el número 2 de Tim Richmond, terminando sus dos carreras. Sin embargo, el siete veces campeón de NASCAR, cuyos tres hijos mayores están en desacuerdo con su viuda y su madrastra, la madre Teresa, terminó peor, con su vado golpeando la pared exterior y volteando su techo antes de parar.
En el accidente, Earnhardt sufrió una pierna rota, pero se negó a contarle a NASCAR sobre la lesión. Luego le dijo a su patrocinador que no se sentaría a ninguna carrera debido a la lesión. Earnhardt continuó corriendo antes de someterse a una cirugía en su pierna rota menos de un mes después del accidente en Pocono.
La cirugía duró alrededor de dos horas, y Earnhardt tenía dos tornillos puestos en su pierna. Inicialmente, Earnhardt creía que su lesión era una fractura de línea antes de que los médicos le dijeron a la estrella de NASCAR que necesitaba una operación. La cirugía ocurrió antes del 1982 Talladega 500, donde Earnhardt se estrelló nuevamente pero no se lesionó.
“La rodilla sanaría sin cableado, pero podría tener una ligera cojera el resto de mi vida”, admitió Earnhardt en ese momento, según UPI. Earnhardt pasó a correr apenas dos décadas antes de su accidente fatal en el Daytona 500 2001.
La leyenda de NASCAR se estrelló en la última vuelta en Daytona en la misma carrera Dale Jr. terminó segundo. Earnhardt Jr. ha admitido los extraños sentimientos que obtendría regresar a Daytona, una canción que le dio tanto a su carrera pero que también le quitó algo invaluable.
“Simplemente tuve la sensación de que no debería estar enojado con eso”, dijo Earnhardt Jr. “No debería temer ir a Daytona. Casi dudo en decir esto porque no va a tener ningún sentido para nadie, pero había un sentimiento de libertad realmente extraño, y me sentí culpable incluso por sentirse así.
“Me sentí muy culpable. Quiero decir, todavía estoy en el comienzo de mi, con suerte, una larga carrera, y así decidí entonces que no iba a sostener nada en la pista. Y en todo caso, Daytona fue aún más especial porque es donde papá había fallecido”.
No te pierdas
Después de la carrera, Dale Jr. relató saltar su auto y llegar cerca de la curva 4, donde su padre se había estrellado. “No sé exactamente dónde llegó su auto, pero llegué a esa área general y acabo de salir”, dijo Earnhardt Jr.
“Quería, creo que realmente, ver cómo me sentiría. ¿Me emocionaría? ¿Sería demasiado? ¿Se sentiría demasiado pesado? ¿Tendría un problema con eso? No lo sabía”.
