El entrenador de comandantes Dan Quinn insistió en la solicitud comercial hecha por el receptor estrella de su equipo, Terry McLaurin, es “parte del negocio normal” en la NFL y no es una distracción para el equipo.
“Me hizo saber que eso también estaba sucediendo, así que aprecié eso”, dijo Quinn antes de la práctica del campo de entrenamiento de los comandantes el sábado, donde McLaurin continúa “aportando”, asistiendo a prácticas pero no participando. “Amamos a Terry. Realmente contento de que esté aquí. Ojalá esté practicando pronto. También entendemos que hay un lado comercial de esta cosa que (el gerente general Adam Peters) y su lado y Terry y sus representantes están trabajando … alguien me preguntó si es una distracción. No lo es”.
Quinn dijo que los jugadores de la NFL ahora están “más conscientes” de las situaciones de contrato, para ellos y sus compañeros de equipo, y que el resto del equipo ha mantenido el enfoque en el campamento y la práctica a medida que McLaurin trabaja a través de su situación. El recipiente de 29 años participó en el comienzo del programa de entrenamiento fuera de temporada de los comandantes a principios de este año, pero se saltó las actividades del equipo organizado y el minicampamento obligatorio mientras busca un nuevo acuerdo con el equipo. Retuvo las primeras tres prácticas del campo de entrenamiento antes de regresar a las instalaciones para evitar las multas obligatorias que se negociaron colectivamente entre los jugadores y la liga. El equipo lo colocó en la lista activa/físicamente incapaz de realizar una lesión en el tobillo, limitando a McLaurin solo para que el trabajo de fuerza y acondicionamiento y reuniones de equipo.
McLaurin se ha quedado dentro de las instalaciones del equipo durante sus entrenamientos matutinos, pero ha firmado autógrafos para los fanáticos en cada una de las últimas cinco prácticas. Quinn dijo que el receptor observa el tutorial de la tarde del equipo desde la línea lateral, a veces parada junto al apoyador Bobby Wagner.
Cuando se le preguntó si se sorprendió que la situación con McLaurin llegó a este punto, un jugador de la cara amado por los fanáticos que piden ser cambiados debido a un punto muerto por contrato, Quinn dijo que trata de “evitar juzgar”.
“No me sorprende”, agregó. “Honestamente, me alegro (McLaurin’s) aquí y me encanta entrenarlo. Trato de evitar juzgar … Reconozco que los jugadores están tratando de prepararse a sí mismos y a sus familias, así que trato de no ponerme en ese lugar. Es demasiado fácil decir: ‘Hombre, si tuviera tanto, haría esto o eso’. Así que no voy allí.
McLaurin tiene un año restante en su contrato, que firmó en 2022 y le paga un valor anual promedio de $ 22.79 millones, ocupando el puesto 18 entre los receptores. Su aproximación de $ 53 millones en garantías totales ocupa el puesto 12, según SpotRac. McLaurin cree que su salario está muy por debajo de su valor como receptor y debería estar más en línea con algunos de los jugadores superiores en su posición; Nueve receptores actualmente ganan al menos $ 30 millones al año.
Una semana antes del comienzo del campo de entrenamiento, McLaurin expresó su frustración por la falta de progreso en sus negociaciones con los comandantes y dijo que quiere ser “valorado” y “apreciado”.
“Creo que es el mercado hoy, creo que transmite prácticamente lo que merecen los chicos de mi calibre, y siento que encaja en esa caja por cómo siempre me he llevado dentro y fuera del campo y el valor que conozco a un equipo”, dijo. “… Sé que merezco lo que estoy pidiendo, y estoy dispuesto a mantenerme firme en eso, y solo tenemos que ver a dónde va desde aquí”.
Los comandantes han dicho públicamente que quieren hacer un acuerdo a largo plazo con McLaurin. Pero un punto de conflicto, según varias personas con conocimiento de las negociaciones, es la edad de McLaurin. Cumplirá 30 años el 15 de septiembre, lo que significa que tendrá 31 años durante la mayor parte del primer año de un nuevo acuerdo.
Para Quinn, espera que McLaurin vuelva pronto al campo.
“Saber que puede haber emociones, ese es el lado humano”, dijo Quinn. “Para mí, como entrenador, doy el apoyo, doy las ideas … así que esa es la forma en que lo haces. Pero es un momento emotivo. Es muy importante y cada jugador no será igual”.
(Foto: Scott Taetsch / Getty Images)
