Cada semana, El Atlético hace las mismas 12 preguntas a un piloto de carreras diferente. A continuación: el piloto de Spire Motorsports, Daniel Suárez, quien actualmente se encuentra en una posición de playoffs en la Caza por la Copa después de las primeras siete carreras de la temporada de NASCAR. La entrevista completa está disponible en el Podcast de 12 Preguntas.
1. ¿Sueles llegar temprano, tarde o a tiempo a las cosas y por qué?
Simplemente me gusta llegar a tiempo. Normalmente, cuando llego tarde, aviso con antelación. Para mí, es un poco una falta de respeto cuando llegas tarde y no le avisas a nadie y simplemente llegas. Así soy yo.
2. ¿Qué es lo más insignificante que te molesta durante un fin de semana de carreras?
No me molesta, pero la reunión de pilotos, en mi opinión, ya ha llegado a su fin. Es una pérdida de tiempo, para ser honesto. Nadie mira la televisión (donde NASCAR reproduce el vídeo instructivo de las reglas), nadie escucha.
Si quieren hacer una reunión, hagamos una reunión. Si quieren conocer y saludar a la gente, entonces reúnete y saluda a la gente. Ahora mismo es una especie de mitad y mitad. (Jefe de competencia de NASCAR) Elton Sawyer, lo amo, pero siempre dice exactamente lo mismo (después de reproducir el video). La reunión de conductores no es realmente una “reunión de conductores”.
3. ¿Qué has aprendido a dejar de explicarle a la gente?
(Risas.) A veces es difícil ganar una discusión con Julia (Piquet, su esposa). He aprendido a rendirme antes. (Julia, escuchando cerca, se encoge de hombros en señal de acuerdo.) Probablemente, cuando estábamos saliendo al principio de nuestras vidas, solía seguir luchando y seguir luchando para asegurarme de que estaba demostrando mi punto. Con el tiempo, aprendí a dejarlo ser.
Ella se encogió de hombros, así que aparentemente no está en desacuerdo con eso.
No, no, ella lo sabe.
4. Si pudieras retroceder a los primeros días antes de llegar a NASCAR, ¿cuál sería una decisión diferente que desearías haber tomado?
Desearía conectarme más con personas que admiraba, como Jeff Gordon, Jimmie Johnson, Tony Stewart, todas estas personas. Siento que nunca hice eso.
Pero también fue un desafío. No sé si hubiera podido hacer algo diferente, porque ni siquiera podía comunicarme con ellos. (Suárez no hablaba inglés cuando llegó por primera vez a Estados Unidos y tuvo que aprender por sí mismo). Fue difícil en mi posición.
Ojalá hubiera aprendido más de los grandes del deporte. Tengo buenas relaciones con ellos ahora, pero desearía haberlas tenido cuando era niño y necesitaba muchos consejos.
5. ¿Cómo es estar en una reunión informativa después de una mala carrera?
Definitivamente no es tan divertido, pero en mi opinión, esos son los más productivos. Cuando tienes una gran carrera, vas al informe, hablas de algunas cosas que puedes hacer mejor, de cómo estuvo el auto, pero todos están de buen humor.
Cuando las cosas van mal, es cuando necesitamos más tiempo para informar, aunque nadie quiera hacerlo.
“La reunión de pilotos, en mi opinión, ya ha llegado a su fin”, dijo Daniel Suárez sobre el tradicional ritual previo a la carrera. “Para ser honesto, es una pérdida de tiempo”. (David Jensen/Getty Images)
6. Le hago a cada persona dos preguntas comodín: una sobre el pasado y otra sobre el presente. Respecto al pasado, cuando viniste por primera vez a los Estados Unidos, no fue a Charlotte. Eso fue más tarde. Tu primera experiencia fue en Buffalo, Nueva York. ¿Cómo fue eso para ti?
Definitivamente fue una experiencia, especialmente para un niño que viene de México. Mucha nieve. Fue en enero. Recuerdo que vi las 500 Millas de Daytona desde la casa de (el propietario del equipo de carreras) Troy (Williams). Vi a Trevor Bayne ganar esa carrera desde su casa. Recuerdo estar súper emocionado, porque era un novato que ni siquiera estaba a tiempo completo. Pensé: “Hombre, si él puede hacer eso, yo también puedo hacerlo”.
De hecho, me motivó mucho. Diez años después, me hice muy amigo de Trevor, montábamos en bicicleta juntos y le conté esa historia. Estaba muy feliz de saber que me inspiró.
Así que terminé en Buffalo, Nueva York (una larga historia) y aprendí bastante inglés allí porque allí nadie hablaba español. Hacía frío. Unos meses más tarde, me di cuenta de que NASCAR realmente estaba en Charlotte, así que hablé con mi papá al respecto, regresé a México y finalmente vine a Charlotte.
Fue un viaje. Fue la experiencia más diferente que tuve en ese momento viniendo de México.
7. En términos actuales, has tenido un gran comienzo de temporada y tu promedio de finalización ha mejorado en cuatro posiciones. En los medios dijimos que estabas compitiendo por tu carrera este año. ¿Pero te sentiste así? ¿Es esa la motivación la que explica que tu desempeño haya sido mucho mejor?
No, hombre. A veces, los medios crean una narrativa y una historia, en cierto modo. Algunas personas cercanas me han preguntado qué cambió, qué estoy haciendo diferente, y te juro, hombre, que no estoy haciendo nada diferente.
Mi proceso y ética de trabajo son los mismos. Algunas cosas en el proceso cambiaron, pero no por mi culpa, sino por el equipo, así que tuve que adaptarme. Algunas cosas me gustan más, algunas cosas que les he dicho antes me gustaban más.
En realidad, simplemente somos más rápidos. El equipo está haciendo un trabajo increíble y estamos ejecutando bien el fin de semana. No se trata sólo de velocidad, se trata de ajustes desde la práctica hasta la clasificación y la carrera, la comunicación y la construcción de esos mapas para tener buenos ajustes.
Mucha gente no lo cree, pero soy yo contra yo. No estoy tratando de vencer a Trackhouse (ex equipo) ni a nadie más. No me importan. Soy yo contra yo. Ahora mismo estoy en un punto de mi carrera en el que tengo experiencia, todavía tengo juventud y tengo que aprovechar eso.
8. Si pudieras conseguir algún casco de piloto en la historia del automovilismo, ¿de quién sería?
Es muy difícil elegir uno. Tiene que ser entre Michael Schumacher, (Ayrton) Senna, Dale Earnhardt, Cale Yarborough, muchos de ellos. Yo diría Nelson Piquet (su suegro), pero siento que podemos conseguir uno de esos, ¿verdad? (Se vuelve hacia Julia.) Tienes pareja, ¿verdad?
julia: tal vez max (Verstappen, que está casada con su hermana Kelly)?
Daniel: Bueno, ese es otro con el que creo que podemos hacer eso. Estoy hablando de cosas imposibles.
Julia Piquet y Daniel Suárez, tras su triunfo de febrero de 2024 en Atlanta. (Todd Kirkland/Getty Images)
9. Cuando las cosas no van bien, ¿prefieres que la gente te deje en paz o te controle?
Prefiero que la gente me deje en paz un rato y luego se comuniquen. Soy muy extrovertida, así que quiero hablar de las cosas. Mucha gente se queda callada y yo no. Pero en realidad, la razón por la que necesito cinco minutos es simplemente para calmarme. Sólo para volver a la neutralidad y luego podré hablar de ello. Si no, siento que estoy disparando por todos lados.
10. ¿Qué hay en ti que sorprendería a las personas que creen que te “conocen”?
Amo las plantas. Soy un tipo de persona muy verde. Amo las plantas, amo los árboles, la jardinería, cosas así. Mi hermana cultiva muchas verduras. A Julia también le gustan ese tipo de cosas. Algún día me gustaría tener un lugar donde cultivemos nuestras propias cosas.
Ayer pasé como dos horas con mi paisajista porque vamos a cambiar algunas plantas y eso lo disfruto mucho.
11. ¿Qué es algo de lo que te ríes ahora que no fue en absoluto divertido en ese momento?
Mi inglés. Ahora mismo me burlo de mi inglés de aquel entonces. No podía hablar con (Bubba) Wallace. Conozco a (Joey) Logano, (Ryan) Blaney, (Chase) Elliott, todos estos tipos de cuando yo no hablaba inglés.
Recuerdo una vez en Chicago, en un programa de NASCAR Next 9 (futuras estrellas), había un grupo grande de nosotros. Íbamos a todos estos lugares y no podía hablar con nadie. Fue frustrante para mí.
Ahora es curioso lo mucho que he progresado, pero en ese momento era como “Maldita sea”.
12. Cada semana le pido al conductor que me haga una pregunta para la siguiente persona. (El último) fue Jesse Love y quería saber: “¿En qué lugar te gustaría ver una carrera de NASCAR en el que aún no hayamos estado?”
Me encantaría vernos correr en Brasil.
Soy un poco parcial porque tengo una fuerte conexión con Brasil (el país de origen de la familia Piquet), pero hasta el día de hoy, creo que nunca he visto fanáticos de las carreras tan apasionados como yo en São Paulo. Es increíble. La cultura de las carreras allí es muy grande.
Estuve allí para una carrera de NASCAR Brasil y probablemente había 50.000 o 60.000 personas en las tribunas. Fue increíble.
Me encantaría ver la Copa allí algún día. Obviamente quiero volver a México, pero para un lugar donde no hemos estado, diría Brasil.
¿Tiene alguna pregunta para la siguiente persona? Es Chase Elliott.
No vengo de una familia de corredores. No tengo un tío, ni un padre, ni un abuelo que fuera piloto de carreras. Siento que cuando tienes eso, puede ser un peso porque tienes esa sombra.
Pero Chase ha hecho un trabajo increíble haciendo lo suyo y construyendo su propia carrera. Entonces me gustaría saber qué tipo de impacto tuvieron su padre (Bill Elliott) y su familia. Qué tipo de consejos y apoyo le dieron, especialmente desde que empezó a correr.
