Fue una temporada baja interesante para Dawn Staley.
El tres veces campeón nacional de Carolina del Sur era candidato para el puesto de entrenador de los New York Knicks después de que Tom Thibodeau fuera despedido a principios de junio. Se entrevistó con la directiva de los Knicks este verano, pero Nueva York decidió contratar al veterano entrenador de la NBA, Mike Brown.
En los días de prensa de la SEC el martes, se le preguntó a Staley si esperaba que contrataran a una mujer como entrenadora en jefe de la NBA durante su vida. Ella no es optimista.
“No lo hago”, dijo Staley. “Y espero estar equivocado”.
Al entrevistarse para el puesto de los Knicks, Staley agradeció que el presidente Leon Rose y el vicepresidente ejecutivo William “Worldwide Wes” Wesley reconocieran las complicaciones de contratar a una entrenadora para el puesto. A diferencia de un candidato tradicional, Staley y otras mujeres que se encuentran en esa posición sufrirían un mayor escrutinio. Una organización que busca realizar este tipo de contratación debe considerar el proceso de manera diferente.
“No se trata sólo de contratar a la primera entrenadora”, dijo Staley. “Porque, primero, si soy la entrenadora de los Knicks y tienes una racha de cinco derrotas consecutivas, no se tratará de la racha de derrotas. Se tratará de ser una entrenadora. Entonces, como organización y franquicia, debes estar preparada para eso y ser lo suficientemente fuerte como para soportar ese tipo de instancias cuando eres una entrenadora”.
También se le preguntó a Staley sobre su deseo individual de ser pionera como entrenadora en jefe en los espacios del baloncesto masculino.
“En realidad no mucho”, dijo Staley. “Hice la entrevista a los Knicks porque conozco a Leon Rose desde hace 30 años. Tengo una conexión con él y con Worldwide Wes. Los conozco de toda mi vida. Fue una entrevista real y me gusta ver de qué están hablando”.
En su respuesta, Staley instó a sus colegas a buscar su consejo cuando busquen oportunidades de entrenamiento en la NBA y el baloncesto universitario masculino.
“Si hay alguien que esté interesado en conocer y ser la primera entrenadora de la NBA, tengo toda la información”, dijo Staley. “Ven a verme porque te prepararé para la entrevista. Si hay franquicias de la NBA que están interesadas en contratar a una mujer, yo también estoy aquí porque tienes que estar preparado para asumir eso y todo lo que conlleva”.
Staley ahora centra su atención en su temporada número 18 en Carolina del Sur. Los Gamecocks ocupan el puesto número 2 en la encuesta de pretemporada de Associated Press detrás del campeón defensor UConn. El programa anunció esta semana que la mención honorífica All-America Chloe Kitts se perderá toda la temporada por un ligamento cruzado anterior desgarrado.
