El atlético tiene cobertura en vivo de la agencia libre de la NHL.
Es oficial. La era de Mitch Marner ha terminado en Toronto, con los Leafs ejecutando un acuerdo de firma y comercio que lo envía a Vegas Golden Knights horas antes de la fecha límite de medianoche del lunes.
Fans de los Leafs, ¿cómo nos sentimos con todo esto? Más específicamente, ¿cómo nos sentimos sobre el propio Marner?
Pongamos la pregunta aún más simplemente: cuando hace su primer viaje de regreso a Toronto, ¿lo estás abucheando? ¿Obtiene una ovación? ¿Algo intermedio? ¿No hay reacción en absoluto?
Creo que puedo adivinar dónde podría inclinarse la mayoría hoy. También estoy bastante seguro de que está lejos de ser unánime. Así que hoy, debatamos al tema con argumentos de dos tipos diferentes de fanáticos, ambos yo.
En una esquina, el cerebro de mi fanático de los deportes, lógico, racional y no especialmente susceptible a narraciones fáciles. En el otro, mi corazón de fanáticos de los deportes, que no es tan racional, pero también es la razón principal por la que estoy aquí.
Vale la pena señalar que la última vez que rompimos este truco para un debate de los Leafs, era 2022 y todavía estábamos haciendo el baile “Run It Back” con este equipo. En aquel entonces, mi cabeza dijo que permaneciera en el curso, mientras mi corazón decía que lo explotara todo. Si miras hacia atrás en esa publicación hoy, bueno, creo que es justo decir que el corazón ganó, o al menos debería haberlo hecho. Veremos si eso es cierto hoy.
Mitch Marner es un ex hojas. ¿Estamos enojados con él? Deberíamos ser? No estoy seguro, así que dejemos los guantes y se enfrentemos.
Ok, caballeros, sabes el ejercicio. Comencemos con los argumentos iniciales …
Cabeza: Mitch Marner jugó nueve temporadas en Toronto. En ese tiempo, anotó más puntos que todos menos cuatro jugadores en los más de 100 años de historia de la franquicia. Es su máximo anotador de todos los tiempos entre los extremos. Fue un All-Star del primer equipo dos veces, lo que lo convirtió en los primeros Leafs en lograr ese honor varias veces desde la década de 1960. Es fácilmente una de las mejores hojas de arce de todos los tiempos, y posiblemente el mejor extremo que hayan tenido.
Ahora está eligiendo firmar un trato rico y continuar su carrera en otro lugar, algo que tiene todo el derecho de hacer. Esto no es complicado: fue una gran hoja que hizo casi todo lo que podrías haberle pedido, durante casi una década. Ahora quiere seguir adelante. Como fanático, le das gracias y gira la página.
Corazón: En primer lugar, un buen trabajo deslizándose en ese calificador “casi”. Llegaremos a las actuaciones de los playoffs en un minuto. Pero primero, veamos la imagen más grande. Marner era un niño local que creció como fanático de las hojas, incluso usando el número 93 para Doug Gilmour. Debería haber sido dueño de esta ciudad, como lo hizo Gilmour hace décadas. En cambio, se va como un villano, y todo es porque eligió priorizar su contrato y su comodidad sobre el equipo, luego nunca estuvo a la altura de ese contrato una vez que los juegos importaron.
Para colmo, hay un olfato de petulancia colgando sobre su partida, con murmullos de que de alguna manera se siente irrespetado por un equipo que constantemente se inclinó hacia atrás para mantenerlo feliz. Así que ahora está tomando su pelota y yendo … bueno, no en casa, en realidad, sino lo más lejos posible.
Cabeza: Que tiene todo el derecho de hacer. Su contrato ha terminado. No le debe nada al equipo.
Corazón: Oh, dame un descanso. Les debe mucho. Durante seis años, fue pagado en exceso. Cada primavera, desaparecía, y una parte cada vez más grande de la base de fanáticos requeriría un intercambio. Pero la organización nunca trató de moverlo, en cambio corriendo para tranquilizarlo con votos públicos y privados para seguir el curso. Le dieron protección sin comercio tan pronto como él era elegible para ello. Incluso cuando el equipo tenía la capacidad de moverlo, el presidente del equipo llamaba personalmente para asegurarle que no lo pensarían. Si alguna vez fue ligeramente criticado o disciplinado por un entrenador, podría contar con ellos de inmediato caminarlo para proteger sus sentimientos. Fue protegido por este equipo durante nueve años. Y al final de todo, no solo no volvió a firmar, sino que ni siquiera estaba interesado en negociaciones serias. Tenía ambos ojos en la puerta todo el tiempo. ¿Y cómo va a jugar a la víctima al salir?
Cabeza: Dios mío, eres dramático.
Corazón: Tal vez. Pero muéstrame dónde me equivoco.
Cabeza: Con alegría. En primer lugar, toda esta charla sobre Marner Sulling o interpretar a la víctima está inventado. No ha dicho una mala palabra sobre los Leafs públicamente. Usted y todos los demás fanáticos que dicen cosas como esta están proyectando. Necesitas que sea el chico malo, así que estás imaginando escenarios para pintarlo de esa manera. No ha hecho nada de eso.
Corazón: Sí, supongo que algunas de esas filtraciones a medios amigables a lo largo de los años se cayeron del cielo.
Cabeza: Por favor. Lamento que la máquina de medios más grande del mundo del hockey ocasionalmente haya tenido un bocado para masticar. Pero hablemos de un problema más grande, uno que ha estado colgando durante toda esta situación durante años: ese contrato de seis años que firmó en 2019.
Corazón: Por supuesto, hagamos eso.
Cabeza: Estaba a la altura de ello. Los Leafs le dieron un golpe de límite de $ 10.9 millones, y su producción igualó eso. Sí, absolutamente, los resultados de los playoffs no estaban allí. Pero cuando miras sus números de temporada regular, él era absolutamente un jugador de $ 10.9 millones en equilibrio. La mayoría de los años, probablemente mejor. ¿Cómo ves a un chico estar a la altura de su contrato y aún llores de que se le paguen en exceso?
Corazón: ¡Porque lo era! Puede ejecutar los números como desee, pero ese acuerdo de 2019 fue su segundo contrato. Casi cualquier otra estrella joven firma un segundo acuerdo que sea amigable para el equipo, así es como se supone que funciona el sistema. Pero no, no Mitch Marner. Tuvo que tratar de reiniciar el mercado de jóvenes RFA, por lo que dejó que las conversaciones se prolonguen durante todo el verano, dejaran que los rumores de que ofrezcan las sábanas colgaran allí y vio a su agente hablar basura acerca de ser baja.
Trabajó cada apalancamiento que tenía, firmó un acuerdo récord y luego vio a jugadores jóvenes comparables como Mikko Rantanen y Brayden Point y Matthew Tkachuk firmar por significativamente menos. Oye, pregunta rápida, ¿alguno de esos tipos ganó algo en esas ofertas? Siento que podrían haberlo hecho.
Cabeza: Por lo tanto, debería haber firmado intencionalmente por menos de lo que sabía que valía la pena, porque eso es lo que todos los demás estaban haciendo.
Corazón: Bueno, sí. Se llama valor de mercado.
Cabeza: Ok, entonces obtuvo más que el valor de mercado, luego estuvo a la altura del contrato de todos modos. Eso se siente como algo por lo que deberías estar enojado con Kyle Dubas y la oficina principal de los Leafs, no el jugador por aceptar la oferta. Por cierto, ¿no firmó Auston Matthews por aún más, meses antes de que se hiciera el acuerdo de Marner?
Corazón: Oh, no te preocupes, no estamos dejando que Dubas se apague. Y sí, Matthews adoptó casi el mismo enfoque de “exprimir cada centavo” que hizo Marner. Pero ganó un MVP y tres Rocket Richards en ese contrato. Y lo más importante, él todavía está aquí. Por ahora. Si estamos haciendo este mismo debate dentro de tres años para Matthews, cruzaremos ese puente.
Por ahora, el punto es que la extensión de Marner cambió todo. Es el momento en que fue del héroe de la ciudad natal que todos estaban apoyando a otra cosa. Está aumentando la presión y las expectativas, y con razón. Absolutamente lo preparó para ser el villano algún día. Y lo sabía, o debería haberlo hecho, y lo empujó de todos modos. Y los fanáticos finalmente terminaron resentiéndolo por ello, que fue un resultado 100 por ciento previsible. Espero que esos pocos dólares adicionales valieran la pena.
Cabeza: Para ser claros, esos “pocos dólares adicionales” eran millones de dólares que podía usar para construir un futuro para su familia. Pero claro, siéntase libre de sentarse en su sofá y darle una conferencia sobre cómo debería haber tomado menos si quería que a todos les gustara más.
Corazón: Oye, si vas a ser el tipo de jugador que se preocupa profundamente por ser querido, entonces tome sus decisiones en consecuencia. O podría haber llegado en los playoffs. Eso también lo habría hecho. No saltemos sobre esa parte.
Cabeza: No lo haremos, y es una crítica justa. El Core Four nunca llegó en la postemporada, por lo que la época finalmente falló. Es completamente racional que los fanáticos se enojaran por eso. Pero, ¿por qué Marner tiene toda la culpa? ¿Por qué siempre fue el chivo expiatorio para esta época?
Corazón: No lo fue. Esa es la historia revisionista. ¿Realmente vamos a fingir que William Nylander no fue el niño azotado durante años en Toronto, siendo retirado en rumores comerciales ridículos para los defensores defensivos de segunda generación cada pocos meses? ¿O que los fanáticos no estaban tratando de descubrir cómo enviar a John Tavares a la isla de Robidas hace solo unos años? El mercado ha estado en todo Matthews en varios puntos, especialmente en los playoffs. Esta idea de que Marner fue el único que recibió críticas es un mito planificado.
Cabeza: ¿Es? No se sintió así esta primavera.
Corazón: Claro, porque este era el año en que sabíamos que estaba saliendo.
Cabeza: Tal vez no lo hubiera sido si los fanáticos y los medios de comunicación y todos los demás lo hubieran apreciado más.
Corazón: La apreciación es una calle de dos vías. Como dijimos, Marner estaba preparado para ser un héroe en esta ciudad. Y absolutamente fue tratado de esa manera, la mayor parte de su tiempo aquí. Incluso lo dijo él mismo: todos recordamos su infame cita por ser visto como “tipo de dioses”.
Cabeza: Lo cual es una cita que se retira de contexto hasta el día de hoy. No se jactaba. Estaba haciendo un punto razonable y las palabras salieron mal. Eso le sucedió varias veces a lo largo de los años, pero no es razón para encender a un chico. A menos que, por supuesto, ya haya decidido y solo esté buscando una excusa.
Corazón: La cita de Dios estuvo bien y lo dije en ese momento. Pero no puedes decir que los fanáticos te ven como un dios un año y luego se quejan de que no recibiste suficiente respeto al siguiente. ¿Cuánto es suficiente? ¿Todos necesitaban tirar pétalos de rosa a sus pies en cada turno? ¿En qué punto la responsabilidad cambia al jugador para ganar activamente el respeto que quiere tanto?
Cabeza: Pero de nuevo, lo hizo. Fue un jugador fantástico durante mucho tiempo. Y luego no fue, con demasiada frecuencia, una vez que comenzaron los playoffs. Otorgada. Pero incluso entonces, no es como si no lo hubiera intentado. No es como si no quisiera ganar en Toronto. Si crees que su caída en la producción de playoffs significa que no vale la pena una extensión masiva, entonces deberías estar contento de que la esté entendiendo en otro lugar. Pero no es razón para llevar rencor.
Corazón: Sostirte de rencor es lo que hacen los fanáticos. O al menos, es lo que hacemos cuando un tipo que ha sido mordido no puede esperar para irse. Quería tan mal que incluso podría haber estado hablando con Vegas temprano, estableciendo a los Leafs para obligar a los Caballeros a un acuerdo por temor a manipular los cargos.
Cabeza: Ok, pero eres un fanático de los Leafs. ¿No deberías estar contento de que obtuvieran algo de esa situación? Ahora no tienes que escuchar sobre dejar que un chico no vaya por nada.
Corazón: Oh, claro, un jugador puede haber roto las reglas para salir de la ciudad, pero significa que obtuvimos una profundidad de avance inferior. Fresco. Gracias un millón.
Y, por cierto, sobre el tema de los Golden Knights: me dices que Marner no recibió suficiente respeto en Toronto, por lo que se rescatará y se dirige a la franquicia más cutánea en la liga. ¿Esto tiene sentido para todos? Buena suerte con todo ese respeto que anhelas cuando te empujan por la puerta en tres años para dejar espacio a Jack Hughes o Cale Makar o el nuevo juguete que esté disponible.
Cabeza: Nuevamente, lo respetado es que solo los fanáticos hacen que las cosas se enojaran. Mitch Marner firmó un contrato justo con un buen equipo en una ciudad genial donde su familia estará feliz. Y lo hizo después de nueve años de ser una de las hojas más productivas de todos los tiempos. Eso es todo lo que debería importar. Cuando regrese a la ciudad con los Caballeros durante la temporada, dale la bienvenida a casa con una gran ovación. Se lo ganó.
Corazón: No, gracias. Lo estaré abucheando como si fuera el Juego 7 de otra serie de playoffs que no se muestra.
Cabeza: Bien. Adelante y haz eso. Es tu derecho como fanático, y todo eso. Solo sepa que no está siendo razonable y, en última instancia, no está ayudando al equipo a atraer jugadores estrella en el futuro.
Corazón: ¿Incluso si los tratamos como dioses?
(Foto: Claus Andersen / Getty Images)
