El entrenador Vern Cotter solo ha hecho un cambio en el equipo de Blues que venció a los Waratahs de NSW en Auckland el fin de semana pasado, con Adrian Choat entrando en el primer XV en Blindside Flanker para la final de clasificación de este fin de semana en Hamilton.
Después de su enfática victoria de 40 puntos sobre los Tahs en Eden Park, los Blues se colaron en el top seis después de que Moana Pasifika fue derrotado por los huracanes. Con su temporada en la línea una vez más, los Blues están listos para levantarse para asumir a los jefes sembrados número uno.
Choat entra en el lado inicial en Blindside Flanker, mientras que Anton Segner cae al banco. El veterano del blues de 95 juegos Dalton Papali’i y Hoskins Sotutu completan un formidable trío de retroceso, que tiene más de 220 tapas entre ellas.
Joshua Fusitu’a se une a Ricky Riccitelli y Marcel Renata en la primera fila. Este será los 50 de Riccitellith Partido para los Blues, después de haber hecho el movimiento al norte desde los Canes hace varias temporadas. Patrick Tuipulogu y Laghlan McWhannell son las dos cerraduras iniciales.
En la parte posterior, Finlay Christie Partners Beauden Barrett en las mitades, con AJ Lam uniéndose a Rieko Ioane en el centro del campo. Todos los negros Caleb Clarke y Mark Tele’a son las dos alas, con Corey Evans retenido en Fullback.
“Hemos creado un buen impulso en las últimas semanas. Nuestros muchachos están bien conectados y saben lo que queremos lograr como grupo”, dijo Cotter en un comunicado.
“El rugby final es una pizarra limpia, y todo se reduce a prepararse y ejecutar bien. Ciertamente estamos preparados para la pelea y esperamos la oportunidad que nos espera.
“Necesitamos a nuestros fanáticos del blues detrás de nosotros para este y esperamos ver a muchos de ellos en la multitud animándonos”.
La última vez que estas partes se encontraron en la quinta ronda, los Chiefs ganaron un thriller 32-31, con Xavi Taele perdiendo una conversión dura en las etapas moribundas que le habrían dado a los Blues una ventaja tardía.
Pero mucho ha cambiado entre ahora y entonces.
Los Blues han ganado tres de sus últimos cuatro partidos, habiendo mantenido a sus oponentes a seis puntos o menos en dos de las últimas tres aperturas.
Este partido en el FMG Stadium Waikato de Hamilton comenzará a las 7:05 pm NZT el sábado por la noche. Incluso si los Chiefs pierden, ya han asegurado su lugar en las semifinales, ya que el perdedor mejor clasificado progresará.
Encabezado
Últimas 5 reuniones
Puntos promedio anotados
Equipo de Blues para enfrentarse a los Chiefs
1. Joshua Fusitu’a (35)
2. Ricky Riccitelli (49)
3. Marcel Renata (64)
4. Patrick Tuipulotu (Capt) (122)
5. Laghlan McWhannell (21)
6. Adrian Choat (53)
7. Dalton Papali’i (95)
8. Hoskins Sotutu (76)
9. Finlay Christie (66)
10. Beauden Barrett (42)
11. Caleb Clarke (73)
12. AJ Lam (56)
13. Rieko Ioane (126)
14. Mark Tele’a (78)
15. Corey Evans (27)
Reemplazos
16. Kurt Eklund (73)
17. Jordan Lay (25)
18. Angus Ta’avao (80)
19. Josh Beehre (25)
20. Anton Segner (35)
21. Sam Nock (80)
22. Harry Plummer (87)
23. Cole Forbes (28)
