Robert Kraft, el antiguo propietario de los New England Patriots, y Bill Belichick, quien dirigió a los Pats a seis campeonatos de Super Bowl, pertenecen al Salón de la Fama del fútbol profesional.
Juntos. Como estar sentados uno al lado del otro en el escenario de Canton, Ohio, el próximo verano cuando se presente la Clase del 26 del Salón. Deberían estar en el mismo vuelo a Cantón, con Kraft encargándose de los preparativos y poniendo en marcha el avión del equipo.
Deberían ir juntos al aeropuerto.
Y sí, deberían llevar su propio equipaje, tanto real como simbólico.
Kraft y Belichick fueron anunciados el miércoles como dos de los cinco finalistas para la Clase del 26, elegidos por los Comités Blue-Ribbon del Salón. Kraft está en la boleta como colaborador, Belichick como entrenador. Con todo respeto a los otros estimados finalistas (Ken Anderson, Roger Craig y LC Greenwood), el Salón de la Fama primero debe actuar en este negocio Kraft-Belichick.
Se trata principalmente de hacer lo correcto. Kraft ha estado al margen de la inducción durante años, tocando las puertas de Canton pero nunca siendo invitado a entrar. (Algunos podrían decir que están golpeando esas puertas, si se toman en cuenta los considerables esfuerzos de cabildeo de los Patriots para lograr que Papa Kraft sea admitido). Pero Kraft ya debería estar en el Salón de la Fama. Incluso si eliminamos los Super Bowls de la ecuación, Kraft es el chico local que apoyó al condenado equipo de béisbol Boston Braves mientras crecía prácticamente a la vuelta de la esquina del Braves Field y cuya compra de los Pats en 1994 lo salvó de ser potencialmente trasladado a St. Louis por el dueño anterior, James Busch Orthwein. Kraft usó su propio dinero para financiar un nuevo estadio, que, cabe señalar, ya se estaba construyendo cuando Belichick y el mariscal de campo Tom Brady conducían a los Patriots de 2001 a su primer campeonato. Entonces, sí, Kraft pertenece.
¿Belichick? Esta es la primera vez que aparece en la boleta. Debería ser la única vez. Es el único entrenador en jefe en ganar seis Super Bowls. Obtuvo dos anillos más de Super Bowl dirigiendo la defensiva de los New York Giants, entrenados por Bill Parcells. La solicitud de Belichick al Salón de la Fama debe ser sellada y enviada arriba para su procesamiento.
¿Robert Kraft y Bill Belichick van a entrar en el @ProFootballHOF juntos, después de todo lo que se ha dicho y hecho?#NEPats #NFL pic.twitter.com/fbBOF6pYUh
— Espectáculo de Rich Eisen (@RichEisenShow) 3 de diciembre de 2025
Mencionamos el equipaje. Kraft, a pesar de toda su perspicacia para los negocios que convirtió a los Patriots en una potencia financiera, a pesar de todas sus buenas acciones en el frente filantrópico, estuvo entre las casi dos docenas de hombres que en 2019 enfrentaron cargos de solicitud de delitos menores que involucraban un salón de masajes en Júpiter, Florida. Los cargos fueron retirados más tarde, aunque Kraft emitió una declaración de disculpa, diciendo: “Lo siento mucho. Sé que he lastimado y decepcionado a mi familia, mis amigos cercanos, mis compañeros de trabajo, nuestros fanáticos y muchos otros que con razón me exigen un estándar más alto”.
Las habilidades de entrenador de Belichick han recibido un duro golpe por los constantes comentarios de que nunca ganó nada como entrenador de la NFL sin Brady como su mariscal de campo. Y ahora hay una razón completamente nueva para descartar la reputación de “genio” de Belichick: el hombre que durante décadas sermoneó a sus jugadores para que “desconecten el ruido” y se concentren en el fútbol ha generado mucho ruido como entrenador en jefe de los Tar Heels de Carolina del Norte, desde su novia de 24 años que aparentemente tiene el control del lugar hasta el mandato de Belichcik que prohíbe a los cazatalentos de los Patriots asistir a los partidos en casa.
Ese último –expulsar a los cazatalentos– es la señal más clara que encontrará de que la animosidad entre Belichick y Kraft está viva y coleando. Es un espectáculo en Las Vegas. Son los hermanos Ringling. Es Sábado noche en directo. Imagínese, entonces, cómo se desarrollará si Belichick es elegido al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional y Kraft no, o si Kraft ingresa y es Belichick quien se queda sentado junto al teléfono.
Y luego está este escenario: ambos entran, lo que dará lugar a especulaciones interminables sobre lo incómodas e incómodas que serán las cosas. Por supuesto. Puede que parezca así si ambos entran, especialmente si congelas el cuadro precisamente en el momento adecuado, pero no te dejes engañar. Vivimos ahora en un mundo en el que todo está teñido de WWE, y Kraft y Belichick parecen estar listos para dar saltos desde la cuerda superior, desde Kraft aplastando a su ex entrenador en un documental de Apple TV hasta Belichick bloqueando a los cazatalentos de Nueva Inglaterra.
Kraft y Belichick parecen alimentarse mutuamente y, en cierto modo, se necesitan mutuamente. A modo de ejemplo, consideremos al fallecido propietario de los Yankees de Nueva York, George Steinbrenner, y su combustible y belicoso manager, el fallecido Billy Martin. Martin siguió metiéndose en problemas y Steinbrenner siguió despidiéndolo. Y luego siguió contratándolo. Pero eso nunca les impidió unirse para hacer una autoparodia, como lo hicieron en un memorable comercial de televisión de Miller Lite. Es posible que Martin necesitara el dinero, pero Steinbrenner no. En cuanto a Kraft y Belichick, el primero es multimillonario y el segundo vale millones. Pero te escucharían si llamas sobre una pelea en jaula de acero.
Que Kraft y Belichick se reúnan en Canton no obtendría números de Super Bowl, pero probablemente sería la incorporación al Salón de la Fama del fútbol americano profesional con mayor calificación en la historia. Y ambos estarían contentos con eso.
