Denny Hamlin reveló trágicamente que el campeonato de la Copa NASCAR 2025 será la “última oportunidad” para que su padre, Dennis, lo vea cumplir su sueño.
Hamlin llegó al Campeonato 4 en Phoenix para la temporada 2025. El piloto de 44 años selló su lugar en la final al lograr la victoria en una dramática carrera de octavos de final en Las Vegas Motor Speedway.
A lo largo de su ilustre carrera, Hamlin tiene 60 victorias en la Copa, incluidas tres 500 Millas de Daytona. Pero nunca logró asegurarse el elusivo campeonato y es ampliamente considerado el mejor piloto que nunca ganó la Copa. Esta semana hizo un descubrimiento “impactante” tras los resultados de una reciente votación.
Hamlin llega al Phoenix Raceway como el favorito para ganar el campeonato, pero su padre no estará presente. Dennis está luchando contra una enfermedad grave y Hamlin reveló que se está muriendo.
“Sé con certeza que esta es la última oportunidad que tengo para que mi papá lo vea. No quiero que se vaya y nunca pueda ver el momento”, dijo Hamlin a The Associated Press.
Dennis metió a su hijo en los deportes de motor a una edad temprana y sacrificó “realmente su vida y la de mi madre para perseguir mis sueños”, dijo Hamlin, según nascar.com. Ahora, Hamlin tendrá la oportunidad de ganar un título tan esperado mientras su padre lo observa desde lejos.
Cuando Hamlin ganó en Las Vegas para sellar su lugar en el Campeonato 4, estaba visiblemente emocionado y con los ojos llorosos. Incluso mucho después de la carrera, Hamlin reflexionó sobre los esfuerzos que hicieron sus padres para ayudarlo a lograr su sueño de competir en NASCAR.
Hamlin esperó para llegar a su casa en Carolina del Norte y celebrar con su padre en persona: “Estaba muy feliz y siempre me dice que soy el mejor, sin importar si gano o no, siempre dice que soy el mejor. Es un tipo muy exagerado, y me senté en su garaje y hablé con él. Tiene todos mis viejos recuerdos y es bueno recordarlos”.
“Es un tipo que recuerda y ahora estoy valorando esas horas que tengo con ellos cada semana”.
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Incluso Kyle Larson, el rival de Hamlin, no se molestaría si la estrella de Joe Gibbs Racing ganara el campeonato si no fuera a ganarlo él mismo. Le dijo a la AP: “Es un campeón que lo merece y está cerca del final de su carrera, así que si no pudiera ganar, me encantaría verlo porque uno pensaría que tendría uno en su currículum. Se lo merece”.
“Pude ver cómo (su padre) me da una motivación extra, y creo que la simpatía ayuda mucho. No me impedirá querer vencerlo, pero hay muchas razones por las que un campeonato Denny Hamlin me haría sentir bien. Realmente creo que todos en el deporte estarían felices, probablemente incluso la gente de NASCAR”.
