La estrella de NASCAR, Denny Hamlin, lanzó una bomba sobre lesiones importantes antes del inicio de la temporada 2026.
Hamlin reveló que se ha vuelto a romper una lesión en el hombro derecho que lo ha perseguido desde 2024 e intentará correr toda la temporada en lugar de someterse a una cirugía. La noticia llega en medio de una temporada baja de NASCAR emocionalmente turbulenta que ha puesto a prueba a uno de los principales competidores de las carreras de autos stock, tanto física como mentalmente.
En una conferencia de prensa previa a la exhibición Cook Out Clash en el Bowman Gray Stadium este miércoles, Hamlin, quien recibió un importante impulso de patrocinio antes de las 500 Millas de Daytona, confirmó el alcance de su lesión y describió su decisión de renunciar al típico período de recuperación de 3 a 4 meses después de la cirugía.
Hamlin reveló que el hombro, reparado quirúrgicamente después de la temporada de 2023, se agravó a finales de 2025 y finalmente se “volvió a desgarrar” después de una caída mientras Hamlin estaba revisando los escombros de la casa de sus padres después de un devastador incendio.
“Esto es algo que no me pareció bien”, dijo Hamlin, describiendo el momento en que su hombro volvió a fallar durante lo que debería haber sido una tarea mundana.
En lugar de someterse a una larga recuperación que lo dejaría fuera durante una parte importante del calendario de la Copa, decidió seguir adelante y competir a pesar del dolor.
El anuncio de Hamlin sigue a una brutal serie de acontecimientos en los últimos meses. Después de perderse por poco su primer campeonato de la Copa con un segundo puesto en la clasificación de 2025, se enfrentó a una demanda antimonopolio muy publicitada que involucraba a su equipo 23XI Racing y NASCAR que dominó gran parte de su enfoque de temporada baja.
Al describir el costo emocional de estos reveses entrelazados, Hamlin dijo que lo fácil sería sentir lástima de sí mismo. “Lo fácil es decir: ‘Pobre de mí’”, dijo, reflexionando sobre los últimos meses y las dificultades de volver a competir. “Pero todavía tengo una vida fantástica, una gran familia. Mucha gente pasa por tragedias trágicas”.
A pesar de la adversidad, Hamlin sigue decidido a competir. La nueva estructura del campeonato de NASCAR, donde sólo los 16 mejores pilotos de la clasificación de la temporada regular avanzan a la Caza por el Campeonato, influye aún más en su decisión de permanecer en el auto en lugar de ausentarse para una cirugía y recuperación. El formato modificado ha aumentado las apuestas en cuanto a consistencia y disponibilidad, lo que hace que las carreras perdidas sean especialmente costosas para los aspirantes al título.
“Cada día es un nuevo desafío y las prioridades cambiaron en la temporada baja y al hacer cosas no relacionadas con las carreras. Tuve (un) día en el taller de carreras desde Phoenix. Me tomará un poco de tiempo volver al ritmo de las cosas. He estado haciendo mi trabajo durante los últimos veintitantos años y este es un buen fin de semana de preparación para eso”, dijo Hamlin a los medios.
“Ciertamente no ha sido una temporada baja fácil de ninguna manera. Probablemente estoy en un espacio mental diferente al de la mayoría de los competidores. Ciertamente apreciaría unos meses más, pero no tengo eso”.
