La demanda antimonopolio de 23XI Racing y Front Row Motorsports contra NASCAR puede que solo tenga un día de antigüedad, pero ya ha descubierto información fascinante sobre el equipo de Denny Hamlin y Michael Jordan.
Hamlin, piloto de Joe Gibbs Racing, quien ha conducido a tiempo completo para el histórico equipo durante 20 años, se emocionó hasta las lágrimas durante su testimonio inicial el lunes en Charlotte, Carolina del Norte, mientras hablaba de su viaje a la Serie de la Copa y los sacrificios de su familia en el camino.
Probablemente esto haya sido particularmente difícil dadas las circunstancias, ya que el padre de Hamlin, Dennis, actualmente no se encuentra bien. Su condición exacta no es de conocimiento público, pero según Hamlin, esta temporada más reciente de la Copa fue probablemente la última en la que Dennis vio a su hijo potencialmente ganar un título.
Profundizando en los cimientos de 23XI, que Hamlin es copropietario con Jordan y Curtis Polk, quien se unió a la Serie de la Copa en 2021 con Bubba Wallace en el Toyota No. 23, Hamlin explicó que su alianza con JGR les cuesta alrededor de $2,66 millones por automóvil, y 23XI actualmente presenta tres autos, a través de FOX Sports.
Esta está lejos de ser la única financiación relacionada con 23XI que ha quedado al descubierto últimamente, ya que la declaración previa al juicio hizo precisamente eso, incluyendo mostrar cuánto pagó el equipo por sus vuelos chárter y cómo dividió el costo de su sede de última generación, “Airspeed”.
Denny también aprovechó la oportunidad en el estrado para criticar a NASCAR, señalando que con 11 de los 19 equipos chárter originales, a partir de 2016, ahora fuera de la parrilla, comentó: “Solo hay un lado que va a la quiebra”. También bromeó cuando le preguntaron sobre su propia temporada, en la que perdió por poco el título ante Kyle Larson de Hendrick Motorsports: “¿Puedo alegar el quinto?”.
En el centro de todo, este caso gira en torno al acuerdo de fletamento de 2024, que fue firmado por todos los equipos, excepto 23XI y FRM, tras lo cual ambos presentaron una demanda en octubre alegando prácticas “monopolísticas” en nombre de NASCAR. Mientras tanto, NASCAR firmó un acuerdo de derechos de transmisión por valor de 7.700 millones de dólares, que se extenderá hasta 2031, junto con los nuevos estatutos.
“Este es un caso sobre la monopolización ilegal de las principales carreras de autos stock por parte de la familia France para enriquecerse a expensas de los principales equipos de carreras de autos stock que los fanáticos vienen a ver y que los patrocinadores y las emisoras valoran”, afirma la demanda. “La familia France ha obtenido ganancias monopólicas a través de su propiedad y control sobre la Asociación Nacional de Carreras de Autos Stock Car (“NASCAR”), que ha explotado su poder económico como la principal organización de carreras de autos stock en los Estados Unidos”.
El testimonio de Denny continuará el martes, según The Athletic; sin embargo, según la solicitud de NASCAR, a él y a Polk ya no se les permitirá ingresar a la sala del tribunal a menos que se les solicite, y Jordan será su representante designado.
La decisión de bloquear a Denny y Polk de la sala del tribunal fue tomada “muy a regañadientes” por el juez Kenneth Bell, quien añadió, a través de Jeff Gluck, “realmente desearía que pudieran estar aquí”. Sin embargo, en esta solicitud en particular, se hizo de conformidad con la Regla Federal de Prueba 615, que establece: “A solicitud de una de las partes, el tribunal debe ordenar que los testigos sean excluidos de la sala para que no puedan escuchar el testimonio de otros testigos. O el tribunal puede hacerlo por su cuenta”.
La lógica detrás de esto es que impide que Denny o Polk ajusten sus respectivos testimonios en función de lo que se dice en el estrado.
