Denny Hamlin es el no campeón más ganador de NASCAR en la historia de la serie de la Copa con 58 victorias.
La estrella de Racing de Joe Gibbs tiene cuatro victorias en la temporada regular de 2025. Aún así, el actual formato de playoffs de NASCAR ha visto a Hamlin quedarse corto rutinariamente, incluido el año pasado, cuando expresó su confianza en que finalmente sacaría el campeonato.
En 2024, Hamlin y Kyle Larson, dos de los pilotos premium de NASCAR, fueron eliminados antes de la carrera del Campeonato 4 en Phoenix. Joey Logano ganó la carrera y registró el final promedio más bajo para un campeón en una temporada. Hamlin ha criticado rutinariamente el formato de playoffs de NASCAR y ha pedido cambios. El hombre de 44 años ahora ha agregado más críticas sobre el sistema de playoffs de NASCAR, que corona a un campeón en una carrera única.
Él dice que el formato actual podría determinar los plazos de jubilación de los conductores. Hamlin ha pedido un “formato legítimo” que pueda prolongar su retiro de NASCAR, ya que le dará una mayor oportunidad de ser campeón coronado.
En su podcast ‘Acciones perjudiciales’, Hamlin dijo: “Se suponía que debíamos tener algún tipo de cambio este año. No lo hicimos. Y como persona que ahora solo le quedan un par de años, le dije a Jeff Gluck (periodista de NASCAR) después de que yo fuera como, si obtienen un formato legítimo, podría pasar más tiempo porque siento que mis posibilidades serían mejores con un tamaño de muestra más típico”.
El sistema de playoffs de NASCAR está diseñado para crear emoción en torno a un final de temporada. Proporciona imprevisibilidad. Es diferente de la de otras series de automovilismo, como Fórmula 1, donde el campeonato de los pilotos se puede ganar varias carreras antes de la carrera final de la temporada.
“La única carrera, no sé. Mis posibilidades son del 25 por ciento. Si vas a 36 carreras, creo que mis posibilidades son mejores que eso”, agregó Hamlin. “¿Te imaginas si tuviéramos una temporada completa este año ahora mismo?” Hamlin luego preguntó.
“Es un quemador de granero. Y está en contra, es con los mejores equipos.
“Estos son los mejores cuatro. Y así es solo que nos hemos metido detrás del reloj de alguna manera y nos pusimos detrás del horario, pero no lo hago. No debería sorprenderme”.
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La leyenda de NASCAR Mark Martin también está de acuerdo con Hamlin. Al igual que Hamlin, Martin nunca ganó un campeonato, pero logró ganar 40 carreras en su larga carrera, ganando el reconocimiento del Salón de la Fama.
Martin dice que los playoffs de NASCAR están diseñados para maximizar la audiencia de ingresos y televisión. “Soy lo suficientemente inteligente como para saber que la transmisión de TV, NASCAR y los propietarios son adictos a los ingresos que traen, mientras que en mi día, los ingresos provienen directamente de los fanáticos de las ventas de boletos y lo que no. Es un día y edad diferente, pero me callaré liderando esa carga cuando nos dicen la verdad”, dijo el jugador de 66 años en el “vapor de puerta claro”.
“Sé cuál es la verdad, pero solo sal y diga: ‘Oye, sabemos que la mayoría de los fanáticos preferirían ver un campeonato completo de 36 carreras, pero aquí es por qué no lo haremos’. Solo haz eso y eso es suficiente para mí “.
